MIAMI -- Parecía ser un duelo de lujo para el arranque de la segunda ronda del Masters 1000 de Miami. Pero todo cambió. Roger Federer acusó gastroenteritis, Juan Martín Del Potro (366°) tuvo un día para el olvido y Horacio Zeballos (112°), que ingresó al cuadro como lucky loser, se quedó con la victoria por 6-4 y 6-4. Antes, Juan Mónaco cedió ante el francés Gilles Simon. Por la noche, buen debut de Novak Djokovic.
Del Potro no tuvo un buen inicio de partido. Lento en sus movimientos, errático y con poco poder de fuego en sus golpes. Como si el cambio de rival le hubiese afectado. No era lo mismo jugar ante Roger Federer que salir como favorito ante Horacio Zeballos, ante al que además lo une un cortocircuito en el pasado.
El tandilense no pudo adueñarse del encuentro de arranque. El dominio, de Zeballos, que ganó sus primeros diez puntos con el servicio y tuvo un plan de juego bien estructurado: cargar sus golpes sobre el revés hasta el cansancio.
Para completar la historia con un marco negativo, Del Potro empezó a mostrar gestos de fastidio y, también, de dolor en su muñeca izquierda. Se le fue el primer set (6-4) y acto seguido pasó a ser atendido por el médico. Un signo de interrogación enorme.
Zeballos estuvo lejos de perder el eje al ver los problemas del tandilense, pero poco a poco se fue corriendo de su esquema de partido peligrosamente. Pasó a darle chances sobre la derecha y le dio algo de aire a un ofuscado Del Potro.
Sin embargo, no era el día del tandilense. Otra rotura en el 4-5 y se despidió del Masters 1000 de Miami con el valor agregado de los inconvenientes en su muñeca.
Ahora Zeballos, quien juega un Masters 1000 por primera vez en dos años, se encontrará en la siguiente ronda con el español Fernando Verdasco (65º), que derrotó a Jeremy Chardy (31º) por 6-4 y 6-4.
Juan Mónaco (108º), más temprano, no pudo estar a la altura y cedió ante el francés Gilles Simon (19º). El argentino, que había superado al croata Ivan Dodig (75º), esta vez cedió ante el galo por 7-5 y 6-1, siendo muy vulnerable con su segundo servicio y fallando ante el primer saque de su rival.
El rival de Simon, ahora, será el croata Marin Cilic (11º) que no tuvo problemas con el serbio Dusan Lajovic (70º).
Cabe recordar que el Masters 1000 de Miami repartirá 7 millones de dólares en premios y tiene como favorito a Novak Djokovic, número uno del mundo. El serbio, esta misma noche, hizo su presentación con un éxito por 6-3 y 6-3 ante el británico Kyle Edmund (87º ATP y campeón de Copa Davis).
Resultados - 25/03 - Segunda ronda
[8] David Ferrer (ESP) a [Q] Taylor Fritz (USA) por 7-6 (6) y 6-1
[LL] Horacio Zeballos (ARG) a [PR] Juan Martín Del Potro (ARG) por 6-4 y 6-4
[1] Novak Djokovic (SRB) a Kyle Edmund (GBR) por 6-3 y 6-3
[11] Marin Cilic (CRO) a Dusan Lajovic (SRB) por 6-4 y 6-1
Fernando Verdasco (ESP) a [28] Jeremy Chardy (FRA) por 6-4 y 6-4
[31] Steve Johnson (USA) a Alexander Zverev (GER) por 7-6 (9) y 7-6 (3)
[10] Richard Gasquet (FRA) a Albert Ramos Viñolas (ESP) por 6-4 y 6-4
[7] Tomas Berdych (CZE) a Rajeev Ram (USA) por no presentación
[14] Dominic Thiem (AUT) a Sam Groth (AUS) por 7-5 y 6-2
[Q] Yoshihito Nishioka (JPN) a [21] Feliciano López (ESP) por 6-4 y 6-4
[33] Joao Sousa (POR) a Vasek Pospisil (CAN) por 6-7 (1), 7-6 (5) y 6-2
[15] David Goffin (BEL) a [Q] Marcel Granollers (ESP) por 6-4 y 6-4
[18] Gilles Simon (FRA) a Juan Mónaco (ARG) por 7-5 y 6-1
[20] Benoit Paire (FRA) a Mikhail Youzhny (RUS) por 6-3 y 6-4
Lucas Pouille (FRA) a [32] Guillermo García López (ESP) por 6-2 y 6-4
[19] Viktor Troicki (SRB) a Iñigo Cervantes (ESP) por 6-7 (6), 7-6 (9) y 7-6 (3)