El quarteback de los Buccaneers, quien termina contrato al final de la temporada, está enfocado en ganar para avanzar en los playoffs
El rejuvenecido Baker Mayfield dijo que está enfocado en derrotar a los Philadelphia Eagles, y no en el futuro de una carrera que ha revivido al guiar a los Tampa Bay Buccaneers a la postemporada de la NFL.
El primer recluta global del draft del 2018 probablemente ha tenido su mejor temporada como profesional, llevando a los Buccaneers (9-8) a lo que hace seis semanas parecía poco probable: ganar un tercer título divisional consecutivo y una aparición en la Ronda de Comodines este lunes por la noche ante los campeones defensores de la NFC, los Eagles (11-6).
Desde su llegada a Tampa Bay con un contrato por un año y 4 millones de dólares en marzo, Baker Mayfield se ha puesto en posición de conseguir un posible acuerdo a largo plazo con los Bucs o quizás con otro equipo impresionado con la manera en que se reivindicado de etapas menos exitosas con los Cleveland Browns, Carolina Panthers y Los Angeles Rams.
"Para mí significa un mundo el simple hecho de encontrarme en un sitio estable, de estar en mi mejor versión de lo que me han permitido hacer", declaró Baker Mayfield. "La organización, el personal, nuestro vestidor, es un lugar especial, realmente lo aprecio mucho".
Tom Brady guió a Tampa Bay a ganar un Super Bowl y a tres apariciones en la postemporada entre el 2020 y 2022 antes de retirarse tras caer en la Ronda de Comodines frente a los Dallas Cowboys el año pasado.
Sin embargo, el entrenador en jefe Todd Bowles no sólo miró a Baker Mayfield como una buena pieza para un nuevo sistema que era instalado por el coordinador ofensivo de primer año Dave Canales, sino para un vestidor que era transformado de ser uno de los más veteranos en la NFL a uno de los más jóvenes desde la salida de Brady.
Los receptores estelares Mike Evans y Chris Godwin continúan, al igual que los destacados defensivos Vita Vea, Lavonte David, Shaquil Barrett, Devin White y Antoine Winfield Jr.
Baker Mayfield ha prosperado por las contribuciones de jóvenes jugadores como el corredor de segundo año Rachaad White, el ala cerrada en desarrollo Cade Otton, y los defensivos novatos Calijah Kancey y Yaya Diaby.
La titularidad de Baker Mayfield este lunes por la noche ante los Eagles, que parecían dirigirse al sembrado N° 1 de la NFC antes de cerrar la temporada con foja 1-5 para colocarse en el sembrado N° 5, será su primer inicio en postemporada desde que compitió con los Browns en el 2020.