MADRID -- El nuevo delantero del Atlético de Madrid, Mario Mandzukic, se presentó ante los aficionados del conjunto rojiblanco que se acercaron al Estadio Vicente Calderón enfundado en la camiseta rojiblanca con el número 9 y jaleado por su nueva hinchada.
Ante unos 3.000 espectadores que ocupaban uno de los laterales del estadio madrileño, Mandzukic bajó vestido de rojiblanco y con el '9' a la espalda, el dorsal que utilizó la pasada campaña el asturiano David Villa.
Con un inicio accidentado, ya que algunos hinchas rojiblancos saltaron al campo para acercarse a su nuevo ídolo, Mandzukic se hizo varias fotografías sobre el césped con un grupo de aficionados de distintas edades ataviados con la rojiblanca y el número 9.
Después, el punta balcánico volvió a separarse de la zona en la que estaba la prensa para aproximarse a los hinchas, a los que dedicó unas palabras.
El croata dio las gracias a los aficionados del Atlético y les ofreció una primera promesa en croata, comunicada a los aficionados gracias a una traductora. "Muchísimas gracias. Espero marcar muchos goles", dijo el croata, que terminó con "Aupa Atleti" en español, que fue aplaudido por los aficionados rojiblancos.
Algunos seguidores también le reclamaron en algunos sectores que besara el escudo del Atlético. Lo hizo, aunque antes repartió varios balones entre todos los sectores que ocupaban los hinchas.
Por espacio de una media hora, Mandzukic compartió su primer momento directo con la hinchada en el estadio en el que espera convertir muchos tantos en las próximas cuatro temporadas por las que ha firmado con el Atlético.
El delantero croata del Atlético de Madrid Mario Mandzukic quiso marcar distancias con su precedesor en la delantera rojiblanca, Diego Costa, en su presentación en la sala VIP del estadio Vicente Calderón, en la que dijo que "Costa es Costa" y que cada jugador es de una manera distinta.
"Diego Costa es Diego Costa; yo soy Mario Mandzukic. Cada uno es a su manera", dijo el delantero croata durante la presentación cuando fue preguntado sobre si el equipo tendrá que jugar de diferente manera que como lo hacía con el hispanobrasileño. "Yo voy a seguir las instrucciones de mi nuevo entrenador, el 'cholo' Simeone", agregó.
El punta procedente del Bayern se mostró "muy contento" por estar en el Atlético de Madrid, del que dijo saber "bastantes cosas".
"Domino bastante el Atlético, conozco a los jugadores, estoy convencido de que son grandes futbolistas y estoy contento sobre todo por el entrenador", comentó el punta balcánico, que se mostró muy satisfecho con Simeone cuando fue preguntado al respecto.
"Estoy muy contento de que 'Cholo' Simeone sea mi nuevo entrenador. Conozco su pasado futbolístico, ha sido un muy buen jugador de fútbol, entregado a su equipo. Siendo entrenador demuestra lo mismo, que vive el fútbol cien por cien. Somos bastante parecidos", confesó Mandzukic.
El delantero agradeció las bienvenidas recibidas y situó la clave en "entrenar, luchar y conseguir objetivos". También se mostró "satisfecho" por enfrentarse en la liga española con su compatriota Luca Modric, centrocampista del Real Madrid.
Preguntado por su exentrenador en el Bayern, el español Pep Guardiola, Mandzukic dijo que no quería hablar del tema. "No quiero volver al pasado. Mi mundo ahora es el Atlético de Madrid", agregó.
Acompañado por el presidente del Atlético, Enrique Cerezo, y por el director deportivo, José Luis Pérez Caminero, Mandzukic mostró la camiseta con el dorsal número 9, que en la temporada pasada pertenecía al asturiano David Villa, que firmó por el New York City estadounidense.
Cerezo, que le dio la bienvenida, destacó su "instinto dentro del área", su "movilidad" y su "excelente disparo".
"Estamos convencidos de que hemos acertado con tu incorporación y que tu aclimatación será cómoda y sencilla", agregó el mandatario rojiblanco.
El fichaje de Mario Mandzukic, el punta llamado a sustituir al hispanobrasileño Diego Costa, que se marchó al Chelsea inglés, fue anunciado por el Atlético el pasado 9 de julio, aunque días antes ya había sido confirmado por el Bayern. En el conjunto alemán no contaba con la confianza del entrenador español Pep Guardiola, y la llegada del delantero polaco Robert Lewandowski hacía más difícil su llegada.
El delantero croata de 28 años marcó 25 tantos en 46 encuentros la pasada temporada con el Bayern Múnich alemán, campaña en la que fue campeón de la Bundesliga, de la Copa de Alemania y de la Supercopa de Europa. Antes del equipo bávaro jugó en el Wolfsburgo alemán, y en los equipos croatas del Dinamo de Zagreb, NK Zagreb y Marsonia, el club de su localidad natal.
Mandzukic es una de las cuatro nuevas incorporaciones que ha realizado el Atlético hasta la fecha, junto al portero Miguel Ángel Moyá (Getafe), el defensa brasileño Guilherme Siqueira (Granada), y el portero esloveno Jan Oblak (Benfica). La llegada del delantero argentino Ángel Correa, acordada con el San Lorenzo de Almagro, está pendiente de su recuperación de una microcirugía cardiaca.