MIAMI -- La segunda ronda del WTA de Miami, luego de la derrota prematura de Maria Sharapova (2ª), tenía previsto el debut de Serena Williams, Nº1 del mundo y máxima campeona de este torneo. Pero las fuertes lluvias caídas lo impidieron y la local recién jugará este sábado. En tanto, ganaron Simona Halep (3ª) y Ana Ivanovic (5ª) y, en duelo de ex líderes del ranking, Victoria Azarenka aplastó a Jelena Jankovic.
La menor de las Williams, de 33 años, se bajó de las semifinales de Indian Wells ante Halep, luego campeona, por una fuerte molestia en la rodilla derecha. Y esta semana dijo que esperaba poder jugar sin dolor.
Serena, defensora del título, se siente muy cómoda en Miami, donde tiene el récord de siete coronas en singles y, al a vez, está cerca de su casa, a poco más de una hora de distancia de Palm Beach. Por eso, este certamen es muy especial para ella y siempre es protagonista.
La estadounidense viene de vencer en su debut en el desierto californiano a la rumana Monica Niculescu (70ª) por doble 7-5 y ahora, vaya casualidad, le toca jugar su primer encuentro ante la misma rival. Justamente, ese es el único antecedente entre ambas en el circuito.
En caso de ganar, a Serena la espera otra anfitriona, Catherine Bellis (211ª), invitada, próxima a cumplir 16 años. Esta jovencita está empezando a dar pelea contra las mayores: consiguió un importante triunfo sobre la kazaja Zarina Diyas (32ª) por 6-2 y 6-1.
En tanto, Halep, que remontó un duro duelo ante Jankovic en la final de Indian Wells, vivió un día muy diferente a esa colega. La rumana venció a la checa Nicole Vaidisova (328ª), ex-Nº7, por 6-4, 2-6 y 6-1. Su vencida venía de lograr su primera victoria a nivel de WTA en cinco años.
Halep fue mucho más efectiva a la hora de jugar los puntos de rotura: aprovechó ocho de nueve, mientras que la checa, apena seis sobre 10. Y espera por la italiana Camila Giorgi (37ª WTA; 30ª preclasificada), cuyo padre es argentino.
En tanto, en choque puramente local, Sloane Stephens (45ª), ex-Nº11, superó a Madison Keys (18ª del mundo) por 6-4 y 6-2, tras definir cinco de las seis ocasiones de quiebre (su oponente concretó la mitad de las cuatro que tuvo). La ganadora espera a la sueca Johanna Larsson (52ª), quien sorprendió al derrotar 7-6 (5) y 6-2 a la checa Lucie Safarova (10ª favorita).
Por su cuenta, Azarenka (36ª) sigue en vías de recuperación al arrasar por doble 6-1 a Jankovic (17ª del mundo y 20ª cabeza de serie), que fue una sombra de la versión mostrada la semana anterior. La bielorrusa logró cinco quiebre sobre seis posibilidades, mientras que la serbia no concretó ninguna de las 13 que generó.
Además, debutó Ivanovic (5ª candidata) con una dura victoria sobre la local Irina Falconi (100ª), al vencerla por 7-5, 6-7 (4) y 6-3. Ahora la serbia, ex líder del ranking internacional, aguarda por Sabine Lisicki (21ª del mundo y 27ª cabeza de serie), quien le ganó el duelo alemán a Julia Goerges (63ª).
La suiza Belinda Bencic (34ª), de 18 años recién cumplidos, sigue dando pasos firmes: superó a la australiana Casey Dellacqua (32ª y última sembrada) por 6-2, 4-6 y 6-2. Podría tener como rival en la próxima instancia a la canadiense Eugenie Bouchard (6ª).
Partidos - Segunda ronda - 27/03
[3] Simona Halep (ROU) a [WC] Nicole Vaidisova (CZE) por 6-4, 2-6 y 6-1
Sloane Stephens (USA) a [17] Madison Keys (USA) por 6-4 y 6-2
Victoria Azarenka (BLR) a [20] Jelena Jankovic (SRB) por 6-1 y 6-1
[5] Ana Ivanovic (SRB) a [Q] Irina Falconi (USA) por 7-5, 6-7 (4) y 6-3
[24] Svetlana Kuznetsova (RUS) a Alison Riske (USA) por 6-2 y 6-2
Johanna Larsson (SWE) a [10] Lucie Safarova (CZE) por 7-6 (5) y 6-2
[21] Garbiñe Muguruza (ESP) a [Q] Sesil Karatantcheva (BUL) por 6-1 y 6-3
[27] Sabine Lisicki (GER) a Julia Goerges (GER) por 7-6 (1), 6-7 (5) y 6-4
[WC] Catherine Bellis (USA) a [29] Zarina Diyas (KAZ) por 6-2 y 6-1
[15] Flavia Pennetta (ITA) a Tsvetana Pironkova (BUL) por 6-7 (1), 6-3 y 6-3
[30] Camila Giorgi (ITA) a [Q] Alison van Uytvanck (BEL) por 6-3 y 6-2
Belinda Bencic (SUI) a [32] Casey Dellacqua (AUS) por 6-2, 4-6 y 6-2
Partidos suspendidos para el sábado - Segunda ronda
[11] Sara Errani (ITA) vs. Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) 6-1 y 4-1
Heather Watson (GBR) vs. [13] Angelique Kerber (GER) 5-7
[1] Serena Williams (USA) vs. Monica Niculescu (ROU)
[Q] Tatjana Maria (GER) vs. [6] Eugenie Bouchard (CAN)