CINCINNATI -- Otra jornada complicada para algunas favoritas. El certamen de Cincinnati, en Estados Unidos, vivió un miércoles con caídas de preclasificadas y esta vez quedaron eliminadas otras figuras, como la serbia Jelena Jankovic, la máxima candidata, la danesa Caroline Wozniacki, segunda, y la rusa Vera Zvonareva, sexta.
Sin dudas, por su pasado de N° 1 del ránking y por su rival, la gran sorpresa de los octavos de final fue la derrota sufrida por Jankovic. Es que la N° 2 del mundo se despidió al ser superada por la uzbeca Akgul Amanmuradova, procedente de la fase clasificatoria y 114ª de la lista mundial, por 7-6 (7-3) y 6-4.
Jankovic no atraviesa su mejor momento, pero por despliegue y experiencia es una jugadora de riesgo y por algo era la máxima cabeza de serie de este certamen, dotado con 2.000.000 de dólares en premios y que se disputa en canchas de cemento.
En los cuartos de final, Amanmuradova se enfrentará el viernes con la otra estrella serbia, Ana Ivanovic, también ex reina del circuito profesional, quien busca recuperar terreno perdido.
La atractiva Ivanovic aplastó a la rusa Elena Vesnina por 6-0 y 6-3. Justamente, la rusa venía de dejar afuera a la italiana Francesca Schiavone, quinta preclasificada y campeona este año de Roland Garros.
Ivanovic ya obtuvo ocho títulos en su carrera, incluido el del Abierto de Francia de 2008, pero lleva dos temporadas sin una corona de la WTA, producto de un profundo bajón en su nivel, al punto de que ahora figura N° 62 en el ránking de la WTA.
Otro impacto muy fuerte fue la despedida de Wozniacki, segunda favorita y N° 3 del mundo, quien perdió con la francesa Marion Bartoli (16ª cabeza de serie), finalista de Wimbledon en 2007, por 6-4 y 6-1, tras ceder en un momento ocho games seguidos.
Wozniacki venía dulce, ya que el domingo pasado logró el torneo de Copenhague, en su país, también sobre superficie dura.
El viernes, Bartoli, una durísima pegadora, que impone un gran ritmo, jugará en cuartos frente a la rusa María Sharapova (10ª favorita), quien venció con llamativa facilidad a la polaca Agnieszka Radwanska (7ª), finalista el domingo último en San Diego, por 6-2 y 6-3.
Sharapova acumula 22 títulos oficiales en su irregular trayectoria, incluyendo tres de Grand Slam, una vez cada uno de los que se disputa en canchas rápidas. Actualmente, se ubica 15ª en el ránking y pretende volver a ser top-ten.
La diva rusa, que enfrentará a Bartoli el viernes por la noche, considera que las numerosas sorpresas obedecen al equilibrio de fuerzas que hay actualmente en el tenis de mujeres.
"Creo que esto habla mucho de la competitividad... Hace unos años, quizás en las primeras rondas una podía tener algunos partidos fáciles y ahora, desde el comienzo, hay que estar lista", señaló.
En tanto, Zvonareva, sexta preclasificada, aún no pudo acercarse al nivel que logró en el reciente Wimbledon, donde se instaló en la gran final. Esta vez cayó ante la italiana Flavia Pennetta, la 11ª cabeza de serie, con un marcador de 6-4 y 6-3.
En la próxima instancia, la rival de Pennetta -semifinalista en San Diego- será la belga Kim Clijsters, cuarta candidata y ex líder del ránking mundial, quien barrió por un doble 6-1 a la invitada local Christina McHale.
Clijsters busca su mejor puesta a punto con vistas al inminente US Open, donde intentará revalidar la corona conseguida en 2009. Esta semana suma dos victorias cómodas, ya que el miércoles había eliminado en su debut a la rusa Dinara Safina, ex reina del circuito.
En otro partido, la belga Yanina Wickmayer (12ª) derrotó con gran esfuerzo a la china Na Li, octava favorita, por 2-6, 6-2 y 7-6 (7-4).
La adversaria de Wickmayer en cuartos de final será la rusa Anastasia Pavlyuchenkova, quien doblegó a la israelí Shahar Peer, 13ª preclasificada, por 5-7, 6-4 y 6-4.
El miércoles, la ascendente Pavlyuchenkova fue verduga de la también rusa Elena Dementieva, tercera favorita.
Por lo tanto, sólo una de las primeras nueve preclasificadas, Clijsters, y cinco de las 16 favoritas siguen con vida de cara a los cuartos de final de este torneo.