MADRID -- El francés Sebastien Loeb
(Citroen), es líder del rally de Francia-Alsacia, décima cita del
mundial, tras la disputa de la primera jornada de competición, una
posición que de mantenerla le serviría para proclamarse por séptima
vez campeón del mundo.
Loeb se ha visto beneficiado de ser el primero en salir a las
pistas ya que, aunque las lluvias de la noche del jueves remitieron a tiempo para
que las pistas estuvieran secas, hoy al inicio los pilotos han ido
levantando barro en un intento de acortar las curvas, y ese fango ha
perjudicado claramente a quienes salían por detrás.
En segunda posición marcha el español Dani Sordo (Citroen), quien
protagonizó una gran remontada en la segunda mitad de la jornada.
Está a 22.7 segundos del líder. Tercero es el francés Sebastien
Ogier (Citroen), a sólo 2.9 segundos del español.
Loeb está invicto sobre asfalto desde hace cinco años. Si tiene a
tiro la sexagésima victoria de su palmarés en el mundial de rallys
no es por casualidad.
Y aquí, Loeb, en el rally de su país, que los organizadores han
tenido han trasladado desde Córcega, donde se disputaba el antes
conocido como rally de las mil curvas, hasta la región de la
Alsacia, de donde es originario, no puede fallar.
Admitió tener nervios en la salida esta mañana. Incluso tuvo
tiempo para el recuerdo al pasar por parajes por los que comenzó a
competir. Pero una vez el semáforo se puso en verde apretó el
acelerador para demostrar, una vez más, el porqué de tanto título.
Se hizo con el mejor tiempo en cada uno de los cuatro tramos de
la primera mitad del día. Su dominio fue incontestable, en parte por
su ritmo, en parte por el barro que iba levantando. Hizo que los que
le seguían en los tramos desde una posición más retrasada -caso de
Sordo, que partía quinto-, no pudieran atacar en algunos puntos
concretos de las curvas.
Prueba de ello era la segunda posición de Ogier, segundo en salir
a los tramos, y otro de los que introducía suciedad al asfalto.
El paso por el parque de asistencia tuvo un efecto revulsivo. Los
pilotos que luchaban desde atrás por subir al cajón mejoraron el
ritmo. Y así llegaron dos mejores tiempos para el finlandés
Jari-Matti Latvala, que demostró que los Ford también pueden ser
rápidos aquí, aunque necesitan de alguien que los sepa llevar sobre
esta superficie, y otro mejor tiempo para Sordo. Loeb sumaba también
su quinto mejor tiempo en esta sección de tramos.
Así, mientras que Loeb se mantenía entre los mejores tiempos por
tramo y en el liderato, el resto de pilotos comenzaban a hacer
bailar sus posiciones.Sordo fue el más rápido de este grupo, lo que le permitía subir
de la cuarta a la segunda posición, mientras que Ogier bajaba a la
tercera, y Latvala se situaba cuarto en detrimento del noruego
Petter Solberg (Citroen), que se veía relegado al quinto puesto.
Dani se quejó de la falta de agarre de su vehículo y la
dificultad que le suponía la presencia de suciedad en la pista
puesto que no podía trazar las curvas según sus pretensiones.
Pero la situación cambió a medida que pasaron las horas y las
cunetas se fueron secando, y, aunque la presencia del barro aún era
notoria sobre la carretera, pudieron aumentar el ritmo.
Por detrás destaca el séptimo puesto del finlandés Kimi Raikkonen
(Citroen), que a dos minutos y medio del líder se ha colocado como
el primero del resto de pilotos, de los que no entran en las
quinielas de la victoria.
El sábado se disputará la segunda jornada de competición, con un
total de 471,40 km de los que 150,40 serán de velocidad y repartidos
en ocho especiales. La última de ellas comenzará a las 16.36 (14.36
GMT).
Clasificación del rally de Francia tras primer día
.1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 1h 18:27.8
.2. Dani Sordo (ESP/Citroen) a 22.7
.3. Sebastien Ogier (FRA/Citroen) a 25.6
.4. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) a 41.8
.5. Petter Solberg (NOR/Citroen) a 45.8
.6. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) a 1:50.8
.7. Kimi Raikkonen (FIN/Citroen) a 3:27.4
.8. Federico Villagra (ARG/Ford) a 5:34.6
.9. Matthew Wilson (GBR/Ford) a 5:58.1