BUENOS AIRES -- Una semana después, llegó la revancha. Gales se vengó de la caída en Twickenham y en su casa, en el Millennium de Cardiff, venció a Inglaterra por 19-9 en un amistoso previo al Mundial. Gran labor de James Hook, quien, como fullback, aportó 13 puntos, producto de un try, una conversión y dos penales. Completó el festejo Rhys Priestland con dos aciertos a los palos.
El conjunto local, no obstante, tuvo que trabajar mucho en el duelo. El inicio fue realmente muy parejo, con pocas diferencias y dos penales por bandos. Las defensas se mostraron firmes y dieron pocos espacios. Sólo Priestland y Flood movieron el marcador, todo antes de los 21 minutos. Lo otro para remarcar de la primera mitad fue la lesión de Gavin Henson, quien a la media hora debió dejar la cancha tras un choque con Mike Tindall.
Inglaterra, rival de los Pumas en el Mundial y que llegó a Cardiff con muchísimas modificaciones con respecto a la semana, logró sacar una pequeña tajada cuando jugó en superioridad numérica por la amarilla a Jamie Roberts. Un nuevo penal de Flood parecía empezar a inclinar la balanza. Sin embargo, le faltó audacia en los últimos metros para definir las acciones.
Y sabida es la historia, Gales jamás baja los brazos y siempre intenta jugar. Así fue que llegó el único try del encuentro, de la mano de James Hook a los 17 minutos. Luego el propio fullback, y cuando nuevamente su equipo estaba con uno menos (sin bin a Mike Phillips), liquidó el pleito con otro penal, su segundo en el complemento.
Buena victoria del equipo de Warren Gatland. Suma confianza y ahora espera por los Pumas, a los que enfrentará el próximo sábado en el Millenium. Inglaterra, por su parte, seguramente apuntará sus errores y seguirá corrigiendo cosas de cara a su debut en el Mundial, el 10 de septiembre ante el seleccionado argentino.
SINTESIS
GALES (19): James Hook; George North, Jamie Roberts, Gavin Henson, Shane Williams; Rhys Priestland, Mike Phillips; Toby Faletau, Sam Warburton (captain), Dan Lydiate, Alun Wyn Jones, Luke Charteris, Craig Mitchell, Lloyd Burns y Paul James.
Cambios: PT 31' Williams por Henson, 40' Brew por Priestland; ST 12' Bennett por Burns, 20' Turnbull por Jones, 29' Bevington por James y 37' James por Mitchell.
INGLATERRA (9): 15 Ben Foden, 14 Matt Banahan, 13 Mike Tindall (c), 12 Shontayne Hape, 11 Mark Cueto, 10 Toby Flood, 9 Richard Wigglesworth, 8 Nick Easter, 7 Hendre Fourie, 6 Tom Wood, 5 Courtney Lawes, 4 Louis Deacon, 3 Dan Cole, 2 Steve Thompson, 1 Alex Corbisiero.
Cambios: PT 29' Care por Wigglesworth; ST 10' Haskell por Fourie, 19' Armitage por Tindall, Stevens por Corbisiero, Mears por Thompson; 27' Hodgson por Flood, Palmer por Deacon, 29' Tindall por Banahan.
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 1' y 9' Penales de Priestland (G), 2' y 21' Penales de Flood (I)
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 1' Penal de Flood (I), 17' Try de Hook, convertido por él mismo (G), 26' y 38' Penales de Hook (G).
AMONESTADO: 40' Roberts (G), ST 30' Phillips (G).