LAS VEGAS -- El estadounidense Timothy Bradley venció al filipino Manny Pacquiao por decisión dividida y le arrebató el título mundial welter de la Organización Mundial de Boxeo, la noche del sábado en la Arena Garden del hotel casino MGM Grand de esta ciudad.
Al término de los 12 rounds, las tarjetas de los jueces sumaron las siguientes calificaciones: Duane Ford y CJ Ross vieron ganar a Bradley con idénticas sumas de 115-113 y Jerry Roth 113-115 a acquiao, para el triunfo por fallo dividido que protestó el público.
La pelea resultó cerrada, muy disputada y al final no respondió a las expectativas generadas, con un estilo escurridizo de Bradley ante un errático Pacquiao que no pudo conectar sus impactos con potencia.
El primer round fue para Bradley, quien contragolpeó al asiático que reaccionó en los últimos segundos del asalto motivado por los gritos de ó Manny! ó Manny!.
En el segundo giro, Pacquiao conectó su puño izquierdo al rostro de Bradley, que se vio obligado a dar pasos laterales y respondió con combinaciones al rostro del tagalo.
En el tercer round, Bradley realizó un boxeo inteligente, contragolpeó al asiático y cuando Pacquiao intentó golpearlo, con movimientos de cintura esquivó los obuses del tagalo y lo recibió con ganchos de izquierda a la cabeza que retrocedieron al filipino.
El cuarto asalto resultó explosivo, ambos se trenzaron en intercambio de golpes, con más puntería de Timothy quien lució a la defensiva evitando los envíos del asiático con movimientos rápidos de cintura.
En el quinto giro, Pacquiao buscó conectar a su elusivo rival, que se mantenía distancia a evitar las embestidas de Manny, que alcanzó con su izquierda la quijada de Timothy en un round emocionante en los últimos segundos.
Para el sexto episodio, el ídolo asiático se vio ansioso por conectar a su rival soltando sus combinaciones a la cabeza del estadounidense, que siguió evitando los contactos con rápidos movimientos de cintura para no dar blanco fácil.
En el séptimo, Bradley lució esquivando los golpes de Manny y golpeando a dos puños la cabeza del asiático, que aguantó el vendaval de golpes.
En el octavo ambos se dieron una tregua por el fragor del combate, con escasos golpes. En un intercambio, Bradley se quejó de un cabezazo accidental con el referi Robert Byrd, que detuvo por instantes la pelea para constatar que no hubiera cortadas.
El noveno round fue dominado por Timothy, al conectar con solidez a la cabeza del tagalo con volados de derecha y uppercuts a la quijada de Manny, que siguió fallando sus envíos ante la movilidad del moreno, que mostraba poca ambición ofensiva.
En el décimo otra vez la pelea bajó de intensidad, con pocos golpes ante los gritos de los espectadores exigiendo más a los gladiadores.
En los episodios 11 y 12, Pacquiao se vio más incisivo pero poco efectivo ante un escurridizo Bradley, que salió a no perder por nocaut soltando pocos golpes ante la mayor agresividad del tagalo y el resultado polémico que protestaron los aficionados.
Con este resultado, Tim Bradley sigue imbatido en el terreno profesional y mejoró a 29 victorias, con 12 antes del límite. Manny Pacquiao quedó con 54 triunfos, con 38 nocauts, cuatro derrotas y dos empates.