NEW ORLEANS -- Vamos a ver si lo entiendo.
¿El ex comisionado de la NFL, Paul Tagliabue, ha determinado que el actual comisionado, Roger Goodell, acertó en su determinación de los hechos en el asunto de las recompensas de los New Orleans Saints? Pero, ¿Tagliabue anuló los castigos de los jugadores?
Eso es más que contradictorio. De hecho, es ridículo.
Tagliabue está de acuerdo con Goodell en que los Saints dirigieron un programa de recompensas durante tres años, sin embargo Jonathan Vilma, Will Smith, Anthony Hargrove y Scott Fujita ya no enfrentan suspensiones.
Vamos, probablemente ni siquiera sean multados, a menos que Goodell se extralimite con Tagliabue, pero creo que Goodell está planeando permanecer en su propio carril en este momento.
"Mi confirmación de la determinación del comisionado Goodell podría justificar la aplicación de multas", indicó Tagliabue en parte de su comunicado. "Sin embargo, todo este asunto ha sido contaminado por los entrenadores y otros miembros de la organización de los Saints".
A mí me parece que Tagliabue y la NFL están tomando la salida fácil en este asunto. Están señalando con el dedo directamente al entrenador en jefe, Sean Payton, al ex coordinador defensivo, Gregg Williams, al gerente general, Mickey Loomis, y al entrenador en jefe asistente, Joe Vitt.
Hay una gran diferencia entre los entrenadores y el gerente general y los cuatro jugadores. Los jugadores están representados por la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA por sus siglas en inglés), que desafió cada paso del proceso, a pesar de que se podría argumentar que el sindicato se estaba poniendo del lado de los intereses de cuatro jugadores por encima de la seguridad de cientos más.
La NFLPA apeló cada decisión, y finalmente ganó. Vilma no tiene que enfrentar una suspensión por toda la temporada. Smith no se tiene que perder ocho partidos. Hargrove, quien actualmente se encuentra fuera de la liga, no enfrenta una suspensión de siete juegos. Fujita, quien podría haber sufrido una lesión que ponga fin a su carrera esta temporada, no estará suspendido por un juego.
La liga aún está diciendo que los jugadores hicieron lo que la liga alega desde el principio, y el comunicado de Tagliabue reitera que encontró pruebas convincentes de que había una recompensa por el mariscal de campo de los Minnesota Vikings, Brett Favre, en el Juego por el Campeonato de la NFC en la temporada del 2009.
Pero los jugadores no están suspendidos, no están perdiendo dinero por no jugar y no están siendo multados. Están saliendo más o menos libres, a excepción del daño que hayan sufrido sus reputaciones por esta saga.
El daño fue importante, y podríamos no haber escuchado lo último en ese frente. Vilma tiene todavía una demanda por difamación en contra de Goodell. Si yo fuera Vilma, no retiraría la demanda.
Vilma ha demostrado que puedes enfrentar a lo que se suponía era un comisionado todo poderoso y ganar. Es difícil ganar una demanda por difamación debido a que se tiene que demostrar la intención, pero Vilma está en racha, así que, ¿por qué no continuar con ella?.
El abogado de Vilma, Peter R. Ginsberg, ya ha indicado que la demanda por difamación no se va a retirar.
"Obviamente estamos aliviados y satisfechos de que Jonathan ya no necesite preocuparse por enfrentar una suspensión injustificada", declaró Ginsberg en un comunicado. "Por el otro lado, la reconvención del comisionado Tagliabue de los actos del comisionado Goodell no hacen nada para rectificar el daño causado por las acusaciones infundadas formuladas en contra de Jonathan. El Sr. Vilma tiene el derecho y toda la intención de seguir demostrando lo que realmente ocurrió, y esperamos volver a un foro público donde los hechos verdaderos pueden salir a la luz".
Quizás Vilma pueda hacer que la NFL se eche para atrás y diga que no hubo ninguna recompensa sobre Favre, porque parece seguro que la liga ya no quiere pelear más.
Simplemente culpar de todo a Loomis, quien ya ha cumplido su suspensión de ocho partidos, y Vitt, quien ya cumplió con sus suspensión de seis juegos. Y poner incluso más culpa sobre Payton, quien está cumpliendo con una suspensión por toda la temporada, y Williams, quien está suspendido indefinidamente.
Esos cuatro son blancos fáciles porque agotaron sus apelaciones hace mucho tiempo. La única opción que tenían era apelar su decisión a un juez. Ese era Goodell, en primavera, y defendió sus propios castigos y las suspensiones comenzaron a correr.
Sin embargo las manecillas del reloj en los castigos de los jugadores estaban atados a las constantes apelaciones y a la demanda de Vilma.
Eso hace que uno se pregunte si Payton, Loomis, Vitt y Williams podrían haber tomado un rumbo diferente en la primavera si supieran lo que saben ahora.
No hay ninguna reivindicación para nadie porque Tagliabue y la liga aún están diciendo que los Saints dirigieron un programa de recompensas.
Sin embargo un grupo de presuntos culpables se está marchando sin castigo, y el otro ya ha cumplido o está cumpliendo con su condena.
Eso es porque los jugadores pelearon y, al final, Tagliabue tomó a la NFL por los hombros y sacó a la liga de la pelea.
Sin embargo las manecillas del reloj en los castigos de los jugadores estaban atados a las constantes apelaciones y a la demanda de Vilma.
Eso hace que uno se pregunte si Payton, Loomis, Vitt y Williams podrían haber tomado un rumbo diferente en la primavera si supieran lo que saben ahora.
No hay ninguna reivindicación para nadie porque Tagliabue y la liga aún están diciendo que los Saints dirigieron un programa de recompensas.
Sin embargo un grupo de presuntos culpables se está marchando sin castigo, y el otro ya ha cumplido o está cumpliendo con su condena.
Eso es porque los jugadores pelearon y, al final, Tagliabue tomó a la NFL por los hombros y sacó a la liga de la pelea.