MONTPELLIER -- Este martes dio inicio al ATP de Montpellier, que se juega bajo techo sobre superficie dura y reparte 410.000 euros en premios.
Como suele ocurrir por estas tierras, el torneo está plagado de franceses, por lo que no será raro ver alguno de ellos en la definición, sabiendo la baja de Tomas Berdych, máximo favorito y último campeón, y a la espera del debut de Richard Gasquet y Gilles Simon, tercero y cuarto preclasificados, respectivamente.
En la primera jornada, la estrella local, Gael Monfils, hoy 108º del mundo, batió al belga Ruben Bemelmans con un sólido 7-5 y 6-4. Tras un traumático 2012, la Pantera hizo semifinales en Auckland y alcanzó la tercera ronda en el Abierto de Australia. Ahora se verá, precisamente, con Gasquet en segunda ronda.
Mientras tanto, otro local, Benoit Paire (octavo favorito) venció al español Adrián Menéndez (proveniente de la qualy) por 6-0 y 6-2. Su próximo rivale será el belga Steve Darcis que venció al galo Adrian Mannarino por 6-4 y 7-6 (0).
Cerrando la jornada, Sergiy Stakhovsky (105º) dio la sorpresa y venció a Paul-Henri Mathieu (54º y 9º favorito) por 6-4 y 6-4.
Además, el finés Jarkko Nieminen derrotó a Florent Serra (FRA) 6-3 y 6-2 y enfrentará a Nikolai Davydenko, quinto favorito.
Este martes, también ganaron el rumano Victor Hanescu, al español Guillermo Olaso 6-1, 7-6 (6), y el checo Jan Hajek, al israelí Dudi Sela por 2-6, 7-5 y 6-1.