BUENOS AIRES -- La situación económica de los países del Viejo Continente, ajena a los gigantes del rugby, golpea la puerta de los más pequeños. España, el vagón que va en la cola del tren de la Unión Europea, ya es habitué de la situación. En lo que refiere al rugby netamente, quien puso el signo de admiración en la escena es el Bizakia Gernika.
Los vascos, tradicionales anfitriones de jugadores argentinos, atraviesan por un momento disímil de su historia. En segundo lugar a dos puntos del puntero en la División de Honor de España y un paso aceptable por la Challenge Cup, serían atributos más que suficientes para poner la mira en el campeonato y en subir aún más la media del equipo de cara a la próxima temporada.
Sin embargo, la situación del conjunto verde se encuentra lejos de ser alentadora. Hacia fines de 2012, comenzó a contraer deudas con sus propios jugadores por la salida de los sponsors. La cadena de efectivo se rompió, y así como el club dejó de recibir sus haberes por las publicidades que tenía previamente acordadas, lo mismo ocurrió con los sueldos de sus jugadores.
La situación llegó a su límite, y Scrum dialogó con tres protagonistas que no sólo debieron vivir en carne propia un atraso en su pago de más de tres meses, sino que ya tocaron suelo argentino. El sueño profesional en Gernika se acabó. Los ex Belgrano Alessandro Torres Suar y Federico Voltan, y el ex Champa Federico Mazzochi, las voces autorizadas del affaire económico de la temporada.
- ¿Cómo dio comienzo esta situación?
Federico Voltan:El club empezó a tener problemas a partir de enero, una vez que terminamos la participacion en la copa Challenge. Nos tocaba ir a jugar a Madrid el sábado a las 13 horas y lo raro fue que viajamos el mismo dia a las 6 de la mañana, un viaje que duró 6 horas, llegamos una hora antes al partido y tuvimos que cambiarnos a las corridas en el vestuario. Eso nos empezó a marcar la pauta que las cosas en el club no estaban bien porque lo lógico hubiese sido viajar el día anterior, dormir en hotel e ir a jugar, pero no se hizo. Por otro lado, había dos chicos australianos que en su departamento tenían una humedad impresionante, manchas negras en las paredes y en muy mal estado la casa. Hacía tiempo que les pedían que se las arreglen pero no lo hacían. Donde vivíamos nosotros nos quedamos sin gasoil que era para el agua caliente y calentar la casa, ¡imaginate con el frío que hacia!. Y reclamábamos pero nadie nos solucionaba el problema entonces la cosa se empezo a poner complicada.
Federico Mazzochi: En diciembre, varios sponsors se bajaron y empezaron a tener atrasos en los pagos. Lo que derivó en la situación que vivimos, donde ellos todavía buscan soluciones. Pero la mayoría de los jugadores ya tomaron su decisión...
Alessandro Torres Suar: Es una pena porque antes de todos estos problemas estábamos a 13 puntos del tercero y a 3 del segundo, VRAC Quesos Entrepinares, (el equipo de Lisandro Arbizu) con un partido menos. Había un equipo muy sólido y ya nos fuimos la mayoría. Venían con atraso hasta que el Presidente dijo hay sólo dinero para pagar marzo y no hay más. Quedarse en esta situación no era posible.
-¿Cómo manejaron la comunicación internamente en el club?
Federico Voltan: Por suerte teníamos un tipo del club que hacía todo, desde cortar el pasto, hacer de utilero, a solucionar los problemas grandes y chicos, porque el manager del equipo estaba desaparecido. No atendia el teléfono, en cambio el utilero estaba ahí, al pie del cañón ayudándonos en todo.
Un día clave fue cuando nos quedamos sin comida y no podíamos a almorzar. Tuvimos que llamar nosotros al utilero y nos consiguió algo de plata para ir al supermercado. Terminamos almorzando a las cinco de la tarde unas pizzas y en dos horas teníamos que ir a entrenar. Ahí nos reunimos los nueve que vivíamos juntos y decidimos que así no podíamos seguir, y que por lo menos hasta que no nos den una solución no íbamos a entrenar. Así que por tres días no entrenamos ni fuimos al gimnasio. El grupo y sobretodo los jugadores de casa nos apoyaron totalmente y se tomaron decisiones en conjunto y no individuales. Entendieron que los que para los que veníamos de afuera era una situacion complicada. Esperamos toda la semana mirando el techo y tomando mate, ya que no teníamos nada que hacer. A la semana siguiente por fin apareció el Presidente que nos tenía abandonados y tuvimos una reunión importante. Nos comentó que finalmente la estructura económica del club así como estaba no iba aguantar hasta fin de temporada. Que el gobierno habia hecho unos recortes hasta final de temporada y que debido a la crisis los sponsors preferían pagar a sus empleados antes que poner dinero en publicidad. Así que cada uno debía tomar una decisión y tener carta libre para hacer lo que quisiera. Si algunos jugadores se iban iba a ser bueno en la medida de que se achicara el gasto y podia haber para los que se queden hasta fin de temporada.
Alessandro Torres Suar: Intentaron ocultarlo unas semanas; mientras buscaban gente que aporte dinero, pero no había nadie dispuesto a poner en un momento como este. Así que cuando se les cerraron las puertas, vino la comisión y el Presidente y nos lo comunicó.
-Frente a este presente, ¿cuál es tu posición?
Federico Voltan:Yo no era titular en el equipo, llegué a un conjunto bien formado y con buenos jugadores, sobre todo en mi puesto. Por eso ni lo dudé y abandoné al día siguiente. Mientras tanto me quedé una semana más por si me necesitaban para un último partido y así fue como jugué mi último partido contra la Universidad de Vigo.
Alessandro Torres Suar: Me despedí en la semifinal de la Copa del Rey contra Ordizia, los últimos campeones. (Fue victoria 26-23 para Gernika).
Federico Mazzochi: Ya se habían ido dos jugadores. Estuvimos esperando dos semanas para ver si encontraban solución, pero la realidad es que no la hay. Así que prácticamente la mayoría tomamos esta decisión de dejar el equipo. Cancelaron las deudas gradualmente y nos dieron los pasajes.
La vuelta a la URBA, ya es casi un hecho para ellos. Alessandro Torres Suar lo tiene definido. "Yo regreso. Para el que se quiere quedar el mercado de pases cerró el 28 de febrero así que es imposible conseguir equipo allá. Quiero quedarme en Argentina y dar todo en el club y aprovechar esa experiencia para mejorar todo lo que pueda", sentenció. Federico Voltan dijo: "El lunes empecé a entrenar con Belgrano, mi pase ya está en la UAR, me sumo al mejor club del mundo.
El resto de los argentinos todavía no lo definió pero esa ilusión que había creado Gernika se desvaneció.