BUENOS AIRES -- Los cuartos de final del Grupo Mundial de la Copa Davis 2013 se ponen en marcha. Son ocho los equipos en carrera que buscan conquistar la famosa ensaladera de plata. Aquí, los favoritos, las bajas y los equipos con la esperanza de dar la sorpresa.
ESTADOS UNIDOS vs. SERBIA
Lugar: Boise, Estados Unidos
Superficie: Cemento, bajo techo
Llega el segundo choque entre ambos países, tras el triunfo de los serbios en el debut en casa en 2010, año en el que terminaron ganando el único título en la Copa Davis.
Estados Unidos es el rey histórico de este certamen, con 32 títulos, y afronta una etapa dura, con altibajos. Para colmo, el conjunto visitante presenta nada menos que a Djokovic, el Nº 1 del mundo, que no tendrá al también top-ten Tipsarevic.
El local presenta a Querrey e Isner y la dupla que domina el circuito, la de los gemelos Bryan, pero afronta un duro compromiso frente al equipo europeo, uno de los mejores de los últimos años.
Los equipos:
ESTADOS UNIDOS: Sam Querrey, John Isner, Mike Bryan y Bob Bryan; Jim Courier (capitán)
SERBIA: Novak Djokovic, Viktor Troicki, Ilija Bozoljac y Nenad Zimonjic; Bogdan Obradovic (capitán)
CANADÁ vs. ITALIA
Lugar: Vancouver, Canadá
Superficie: Cemento, bajo techo
En un duelo sin precedentes en este torneo, el principal del tenis mundial por equipos, Canadá busca dar otro gran paso, tras eliminar en el debut, en casa, a una España con muchas ausencias importantes. Raonic, 16º del mundo, es la figura y esperanza de los nórdicos.
Italia, campeón en 1976, buscará avanzar a las semifinales apoyado en una formación más sólida. Los europeos saben que afrontar un compromiso de riesgo frente a Raonic y compañía.
Canadá fue semifinalista en 1913 y quiere su segunda semi en la elite de la Copa Davis, mientras que Italia juega por primera vez en cuartos desde 1998, temporada en la que perdió la final.
Los equipos:
CANADÁ: Milos Raonic, Vasek Pospisil, Frank Dancevic y Daniel Nestor; Martin Larendeau (capitán)
ITALIA: Andreas Seppi, Fabio Fognini, Paolo Lorenzi y Simone Bolelli; Corrado Barazzutti (capitán)
ARGENTINA vs. FRANCIA
Lugar: Buenos Aires, Argentina
Superficie: Arcilla, al aire libre
Los argentinos se enfrentaron a los franceses en cinco ocasiones y nunca pudieron vencerlos. La última eliminatoria fue en las semifinales de 2010, con una durísima derrota por 5-0 en Lyon. Ahora ambos llegan con claros triunfos sobre Alemania e Israel, respectivamente.
Argentina llegó a la final en tres oportunidades desde 2006 y es el país que más definiciones perdió (4) sin haber podido obtener la Copa Davis. Este año no cuenta con su figura, Del Potro (7º en el ranking de la ATP), porque prioriza su carrera personal. Eso, sin dudas, le quita mucho poderío al mejor conjunto latinoamericano.
La superficie lenta y pesada y el público pueden jugarle a favor, aunque el favorito es Francia, con Tsonga y Simon (reemplazó a Gasquet) y un dobles de primer nivel mundial, que componen Llodra y Benneteau. Es Mónaco el mejor local, pero no llega en gran forma.
Los equipos:
ARGENTINA: Juan Mónaco, Horacio Zeballos, Carlos Berlocq y David Nalbandian; Martín Jaite (capitán)
FRANCIA: Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon, Julien Benneteau y Michael Llodra; Arnaud Clement (capitán)
KAZAJISTÁN vs. REPÚBLICA CHECA
Lugar: Astana, Kazajistán
Superficie: Arcilla, bajo techo
Los kazajos son una de las revelaciones de este año y juegan en los cuartos de final por segunda vez en la historia, aún sin contar con un jugador entre los 150 mejores del mundo. La única vez que se enfrentaron con los checos fue en la primera ronda de 2011, en Ostrava, dando el batacazo el visitante, que ahora es anfitrión.
República Checa es el vigente campeón de la Davis, aunque sufre la baja por lesión de Berdych (6º), el as de espadas del conjunto que el año pasado conquistó la ensaladera de plata en una final muy pareja, como local, contra España.
Tampoco tendrá en el primer día de acción a Stepanek, el héroe de esa definición de 2012, quien llega tras una operación que lo marginó del debut de este año. Por el nivel actual de los protagonistas, es el cruce menos atractivo de los cuatro de cuartos de final.
Los equipos:
KAZAJISTÁN: Mikhail Kukushkin, Evgeny Korolev, Andrey Golubev y Yuriy Schukin; Dias Doskarayev (capitán)
REPÚBLICA CHECA: Radek Stepanek, Lukas Rosol, Jan Hajek e Ivo Minar; Jaroslav Navratil (capitán)