LOS ÁNGELES -- Hay varias cosas capaces de mover montañas y la NBA es una de ellas. En los últimos 30 años, la liga ha crecido de una manera asombrosa y todavía no se conoce ningún límite capaz de frenar semejante incremento económico.
La revista Forbes publicó este miércoles un artículo en el que repasa el crecimiento de la NBA durante el periodo en el que David Stern ha sido comisionado de la liga (1984-2014). El dirigente dejará de estar al mando de esta maquinaria perfecta de hacer dinero a partir del 1 de febrero y las diferencias son abismales según la publicación.
Durante la temporada 1982-83, los ingresos de la liga eran de alrededor de 118 millones de dólares. En la actualidad es de 4.6 billones de dólares. En general, todas todas las franquicias juntas tienen un valor de 19 billones de dólares frente a los 400 millones de 1984, cuando participaban 23 equipos.
Y en este maremágnum económico hay una franquicia cuyo valor supera el del resto por segundo año consecutivo: los New York Knicks (1.4 billones de dólares que suponen un incremento del 27 por ciento con respecto al año pasado según Forbes).
En segunda posición se encuentran Los Angeles Lakers, cuyo valor es de 1.35 billones de dólares con un crecimiento del 35 por ciento con respecto al año pasado. Se trata además de la franquicia que más seguidores tienen en redes sociales (18 millones de seguidores en Facebook por poner un ejemplo). Estos datos solo son comparables a equipos del fútbol europeo como el Chelsea, Arsenal o AC Milán. Otro dato curioso que ofrece la revista es que los seguidores en la página de Facebook de la NBA son el doble de la NFL y cuatro veces mayor que la MLB.
Chicago Bulls es la tercera franquicia con más ingresos con un billón de dólares.
Otro de los aspectos que han ayudado a que la NBA se globalice es su desembarco en el mercado de China, donde ESPN y Disney tuvo un papel primordial gracias a una inversión de 253 millones de dólares junto a otros socios del país asiático. Este año, los ingresos que se prevén de China son de 200 millones de dólares. La India es otro de los mercados donde más población sigue la NBA y los deseos son de que se convierta en el segundo deporte más seguido después del cricket.