BOGOTÁ -- Fabio Duarte y Juan Pablo Valencia liderarán el Team Colombia de ciclismo que realizará su primera competición en Europa en el Gran Premio de los Etruscos, en Italia, informó hoy el equipo.
Al lado de Duarte y Valencia, estarán los escaladores Robinson Chalapud, Jarlinson Pantano, Jeffry Romero, señaló el director deportivo del equipo, Valerio Tebaldi.
La carrera, que tiene una sola etapa y que se disputará en próximo 2 de febrero, contará también con Julián Quintero, Dúber Quintero y Rodolfo Torres, este último en su primera salida oficial con la camiseta nacional.
La primera carrera del Team Colombia fue el Tour de San Luis (Argentina), en donde los ciclistas "estiraron las piernas" a fin de sumar kilómetros y comenzar a ajustar su preparación de cara a lo que será su participación en el Giro de Italia, donde fue invitado por la organización.
"Siempre se espera con interés el primer reto del año, pero éstas son carreras difíciles de leer en su víspera, los chicos están bien, aunque la condición física de nuestros oponentes la averiguaremos en estas primeras carreras", dijo Tebaldi en un comunicado, y añadió que el paso por Argentina le dejó "buenas sensaciones. Nuestro objetivo es ser protagonistas en todas las fases de la carrera".
E año pasado ganó la competencia el italiano Michele Scarponi. El también italiano Alessandro Petacchi es el ciclista que más veces ha triunfado en la prueba: cinco veces, en los años 2005, 2006, 2007, 2009 y 2010.
Impulsado por el instituto Coldeportes, el Team Colombia comenzó a correr en 2012, con la intención de llevar al ciclismo colombiano nuevamente a su época dorada.