SOCHI -- El estadounidense Ted Ligety, que hoy se exhibió al proclamarse con gran autoridad campeón olímpico de esquí alpino en los Juegos de Sochi, manifestó tras su victoria en la pista olímpica de Krásnaya Poliana que "sabía que era el favorito" y que por ello "tenía muchísima presión".
"Sabía que era el favorito hoy. Después de haber luchado con muchos problemas en Vancouver; y tras no haber tenido excesivo éxito hasta la fecha en estos Juegos, había mucha presión", explicó Ligety, de 29 años, que ya tenía un título olímpico, en Turín (Italia), hace ocho años; y hoy se convirtió en el primer esquiador alpino estadounidense de la historia en ganar dos oros en Juegos.
Ligety ganó la prueba disputada hoy en Krásnaya Poliana por delante de los franceses Steve Missillier y Alexis Pinturault, tras 'pulverizarla' en la primera manga, en la que obtuvo una importante ventaja sobre la que cimentó su triunfo.
"Cuando tienes esa ventaja, si cometes errores en la segunda manga por arriesgar, pareces estúpido. Pero si vas demasiado cómodo y pierdes tu ventaja pareces aún más estúpido", explicó Ligety, que la pasada temporada revalidó el título que había logrado dos años antes en Garmisch-Partenkirchen (Alemania) en los Mundiales de Schladming (Austria), donde fue el gran triunfador, al ganar asimismo oro en supergigante y supercombinada.
Hoy, confirmó que es el mejor gigantista de los últimos años al lograr el único triunfo que se le resistía en esa disciplina, el olímpico.
En gigante, Ligety cuenta veinte de sus 21 victorias en Copa del Mundo, competición en la que ha ganado cuatro veces la Copa de la disciplina y en la que sólo lo superan el suizo Michael Von Grünigen -el 'gigantista puro', que sólo ganaba gigantes, pero sumó hasta 23- y el plusmarquista absoluto, el estratosférico sueco Ingemar Stenmark, que ganó 46 gigantes (y 40 eslalom) para sumar 86 triunfos.
"No me parece una pista excesivamente dura desde el punto de vista técnico, no tiene una pendiente brutal, pero los saltos son afilados; tienes que tener cuidado, porque si te equivocas, penaliza, ya que justo detrás hay una zona llana", explicó hoy en Krásnaya Poliana Ligety.
"Así que en ambas mangas intenté esquiar de forma inteligente ese primer salto, ya que habiendo entrenado mucho aquí, sabía que si te equivocabas ahí, podías tirar la carrera", manifestó Ligety tras su victoria.