DUBAI -- Por diferentes caminos, Novak Djokovic y Roger Federer no defraudaron en el ATP 500 de Dubai y ya están en los cuartos de final del torneo que tuvo en forma completa la segunda ronda en la jornada del miércoles. Por un lado, el suizo, cuarto favorito, accedió con algo de dudas, mientras que el serbio Novak Djokovic, el gran candidato, fue inapelable. Ambos, podrían verse en semifinales.
Máximo campeón en Dubai, con cinco títulos, Federer, Nº 8 del mundo, venció al checo Radek Stepanek (48º; ex top 10) por 6-2, 6-7 (4) y 6-3 y se metió en los cuartos de final de este certamen que reparte casi 2 millones de dólares y se disputa sobre canchas duras.
Fue raro el comienzo del suizo. Es que, de entrada, el checo rompió su servicio. Sin embargo, fue rápida su recuperación hasta llevarse el primer set.
En el segundo, volvió a ceder su saque con rapidez pero, a diferencia del primer parcial, logró recuperar el servicio recién en el décimo game, suficiente para estirar el set, aunque lo terminó perdiendo en el tiebreak.
En el set final, nuevamente Stepanek se adelantó 2-0 y hasta tuvo chances de ponerse 3-0 pero todo se revirtió. Cinco games consecutivos dejaron al helvético al borde de los cuartos de final y hasta tuvo dos match points con su servicio. Sin embargo, dos doble faltas hicieron que deba esperar y, ya con el saque rival, cerró el pleito.
En el global, el ganador acumuló 31 tiros ganadores y 25 errores no forzados, contra 22 y 35, respectivamente, de su rival. A pesar de ganar el 48% de los puntos con su segundo servicio, Federer se las arregló para aprovechar 8/12 chances de quiebre, mientras que Stepanek capitalizó 4/8.
El suizo, de 32 años, había tenido un mejor debut el lunes y así regresó al circuito ATP tras formar parte del equipo helvético que venció a Serbia por la Copa Davis, previa semifinal en el Abierto de Australia y final en Brisbane.
Ya en cuartos, el rival de Federer será el checo Lukas Rosol (49º) que venció al ruso Dmitry Tursunov (29º), octavo preclasificado, por 6-4 y 7-6 (4).
En esa mitad superior del cuadro aparece Djokovic por su condición de Nº 1 del torneo. El 2º del ranking, con cuatro títulos en Dubai y en calidad de campeón defensor, venció al español Roberto Bautista Agut (51º) por 6-1 y 6-3 y podría ser rival del suizo en semifinales.
El primer parcial, fue sencillo para el serbio: 6-1 en apenas 23 minutos de juego, arrasando con sus tiros ganadores de derecha y de revés. Ya en el segundo, sirvió 5-2 pero debió esperar un rato más para cerrar el pleito con el saque de su rival, tras apenas 56 minutos de juego.
Ahora, Djokovic jugará en la siguiente instancia con el ruso Mikhail Youzhny (15º), sexto cabeza de serie, que venció al británico James Ward (177º), invitado de la organización.
En la zona baja de la llave, quedó un choque de cuartos bien atractivo, por donde aparecen el checo Tomas Berdych y el francés Jo-Wilfried Tsonga.
Este miércoles, Berdych (6º del mundo), tercer favorito, no tuvo problemas con el ucraniano Sergiy Stakhovsky (88º) y ahora se verá en cuartos de final con Tsonga (10º), quinto candidato, que aprovechó la no presentación del ruso Nikolay Davydenko (63º; ex 3º mundial).
Resultados - 26/02 - Segunda ronda
[WC] Malek Jaziri (TUN) a [WC] Somdev Devvarman (IND) por 6-3 y 7-5
[3] Tomas Berdych (CZE) a Sergiy Stakhovsky (UKR) por 6-2 y 6-1
[4] Roger Federer (SUI) a Radek Stepanek (CZE) por 6-2, 6-7 (4) y 6-3
[1] Novak Djokovic (SRB) a Roberto Bautista Agut (ESP) por 6-1 y 6-3
[7] Philipp Kohlschreiber (GER) a Andreas Seppi (ITA) por 6-3 y 6-3
[5] Jo-Wilfried Tsonga (FRA) a Nikolay Davydenko (RUS) por no presentación
Lukas Rosol (CZE) a [8] Dmitry Tursunov (RUS) por 6-4 y 7-6 (4)
[6] Mikhail Youzhny (RUS) a [WC] James Ward (GBR) por 6-1 y 7-6 (3)