MÉXICO -- El 9 de abril de 1981 parecía ser una fecha sin mayor significado para cualquier pelotero en las Grandes Ligas pero para Fernando Valenzuela tenía un sabor especial, ya que sería la primera oportunidad de abrir un juego.
La temporada de los Dodgers estaba por comenzar y gracias a la confianza de Tom Lasorda, "El Toro" aparecería en la lomita en el Día Inaugural ante los Astros de Houston y el diestro Joe Niekro, quien venía con temporadas consecutivas de más de 20 victorias.
Ante más de 50 mil aficionados aquel jueves en el Dodger Stadium, el oriundo de Etchohuaquila, municipio de Sonora, inició el camino hacia el premio como Novato del Año y Cy Young de la Liga Nacional gracias a una actuación en la que lanzó la ruta completa con pelota de cinco imparables, dos pasaportes y una quintilla de hombres retirados por la vía del ponche.
"El Toro" concedió un imparable en la primera entrada a Craig Reynolds pero su dominio fue tal que sólo en la sexta entrada tuvo par de hombres en las almohadillas.
Aquella histórica temporada, Valenzuela terminaría con 13 triunfos, ocho de ellos para iniciar la temporada, incluyendo cinco blanqueadas, y siete derrotas en 25 aperturas, mismas en las que amasó 180 ponches y un porcentaje de carreras limpias permitidas de 2.48.
La novena angelina no quiso dejar pasar la oportunidad de recordar este momento y se dio la oportunidad de recordarlo a través de su cuenta de Twitter.