MIAMI -- El Miami Heat no contará con Dwyane Wade por noveno juego consecutivo para el encuentro de este viernes en contra de los Indiana Pacers.
El ganador asegurará el primer lugar en la Conferencia del Este y está en camino de tomar la ventaja por jugar al menos las primeras tres rondas de los playoffs en casa.
Wade se lesionó el tendón de la corva de su pierna izquierda en el cuarto periodo de la victoria de Pacers 84-83 sobre el Heat el pasado 26 de marzo. Aparentemente la posibilidad es que Wade se pierda el resto de la campaña regular.
"Revisando la historia de las lesiones de corva en la liga, las cosas pueden lucir bien y después tener un regreso", dijo el coach Erik Spoelstra. "Vamos a tomarnos nuestro tiempo".
El Heat volverá con el delantero Udonis Haslem quien viene de recuperarse de una dolencia después de perderse dos juegos. El centro Chris Andersen sabrá minutos antes del encuentro si esté listo para volver después de que se ausentó el miércoles en Memphis por una molestia en la rodilla.
Greg Oden, quien tiene dolor en la espalda no jugará. Oden fue firmado en gran medida para hacer frente a Roy Hibbert de los Pacers pero ha terminado jugando solamente seis minutos en cuatro encuentros de la temporada reguar en contra de Indiana. Hibbert ha dominado esos seis minutos, y Oden sufriendo de dolores en la espalda. Mientras que el Heat no estará completo, los Pacers si lo estarán.
El coach de Indiana, Frank Vogel de manera sorpresiva y controversial dejó fuera a sus cinco titulares el miércoles en la noche en Milwaukee, argumentando que necesitaban descanso después de haber sido derrotados en series decepcionantes -- incluida el doloroso revés en casa el domingo en contra de los Atlanta Hawks.
Los Pacers hicieron la elección que parecía ser la correcta, experimentando una victoria de 104-102 sobre el último lugar, los Bucks, luego de que el reserva Chris Copeland hizo una jugada con 1.2 segundos por jugar. Combinada con la derrota del Heat en Memphis, los Pacers regresaron al primer lugar en los standings del Este por medio juego.
Vogel además les dio el día libre a los titulares el lunes y martes, esto representó el descanso más largo que han tenido los cinco desde el receso de campaña por el Juego de Estrellas. Todos los jugadores regresaron a los entrenamientos en las instalaciones del Heat el jueves.
"Hubo mucha energía en la práctica, ellos definitivamente tenían sus piernas", dijo Vogel. "La decisión [de darle descanso a los titulares] fue exactamente como pasa como muchos de los jugadores de banca como con los titulares. Esperando con cuidado que se hiciera cargo la banca, y con piernas frescas ayuden a los titulares".
Desde que derrotaron al Heat por un punto en Indianapolis hace dos semanas, los Pacers han tenido maca de 2-5 además de algunas dificultades en varias fases. Aunque han ganado con inferioridad numérica a los peores equipos de la liga, Vogel advirtió que el descanso no garantiza que sea el antídoto.
"Creo que el descanso es parte de la solución. ¿Qué tanto, quién sabe?", dijo Vogel. "Hemos mantenido un ritmo, sincronización y ejecución que necesitamos para mejorar".
Información de la agencia AP fue utilizada en este reporte