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Increíble triunfo de Sharapova en primera ronda del WTA de Stuttgart

STUTTGART -- Difícil añadirle más condimentos al duelo que mantuvieron Maria Sharapova (9ª) y Lucie Safarova (26ª) en el WTA Premier de Stuttgart: la rusa estaba 5-1 en el tercer set y tuvo tres match points en el camino, pero cedió cinco games en fila y de pronto vio a su rival sacar para partido. Si perdía, la ex-N°1 salía del Top 10. Lo dio vuelta y ganó ¡en triple tiebreak! después de tres horas y 20 minutos de acción. Fue, en definitiva, 7-6 (5), 6-7 (5) y 7-6 (2) para quien además es la actual bicampeona del torneo y que, de yapa, se anotó su victoria N°100 en polvo de ladrillo.

Las tres mangas fueron bien distintas. En el arranque, ninguna consiguió presionar el saque de la otra y el tiebreak apareció como consecuencia lógica del juego. En el segundo parcial, Safarova logró el primer quiebre del partido y tomó ventaja de 3-0, pero de inmediato Sharapova reaccionó con tres games consecutivos y niveló el marcador. La rusa tuvo luego un break point a favor en 4-4, pero no lo pudo concretar y poco después la checa igualó la cuenta en un nuevo desempate.

En el tercer set pasó de todo: Sharapova quebró por primera vez en el cuarto game, para adelantarse por 3-1, pero logró volver a romper y quedó 5-1 al frente, dándose una doble chance de cerrar la historia con su servicio. Esas oportunidades llegaron, y se fueron. Y con ellas, tres puntos para partido.

Ahora era Safarova quien traía el envión. Y de estar contra las cuerdas, la checa se vio de nuevo en partido y fue por su chance: en 5-5, dejó a la rusa sirviendo 0-40. En tercera instancia consiguió el quiebre y ya sacando para partido estuvo 30-0, a solo dos puntos de una remontada increíble. Pero aquí por fin la ex N°1 del mundo despertó de su letargo, se llevó cuatro puntos en fila y tampoco perdonó en el tiebreak, acumulando un parcial de 11-2 que selló su trabajadísima victoria inicial y su provisoria permanencia en el Top 10, lote del que igualmente se irá si no logra repetir al menos las semifinales.

Ahora, la rusa tendrá otro duro compromiso en octavos: su compatriota Anastasia Pavlyuchenkova (25ª), que en el estreno venció por 6-3 y 6-2 a Diana Marcinkevica (209ª), de Letonia.

Pero hubo vida más allá de Sharapova y su drama en cancha central. Más temprano, se presentaron las italianas Sara Errani (11ª) y Roberta Vinci (20ª), que le sumaron un necesitado festejo a sus respectivas campañas 2014, teniendo en cuenta el irregular comienzo de temporada que ambas arrastran hasta aquí.

Errani doblegó por 6-3 y 6-4 a la checa Klara Koukalova (31ª), que curiosamente integró el equipo que frenó a las italianas en Fed Cup el último fin de semana. La N°11 del mundo estuvo doble quiebre abajo en el segundo set, pero reaccionó y sumó su primera victoria en Stuttgart, en cuatro presentaciones.

La finalista de Roland Garros 2012 venía de perder tres de sus últimos cinco partidos, con tempranas salidas en Indian Wells y Miami, que le valieron dejar su plaza del Top 10 en manos de Dominika Cibulkova. En octavos, por Errani ya esperaba la estonia Kaia Kanepi.

Vinci, en tanto, superó a Annika Beck (49ª) por 6-3 y 6-2 y ahora buscará hilvanar dos triunfos seguidos por primera vez en siete meses. En el arranque del año, la italiana llegó a acumular seis caídas en fila, pero los buenos resultados del segundo tramo de 2013 aún la mantienen en el Top 20.

En el cierre sufrió otra europea ex Nº 1 del mundo. Es que la serbia Jelena Jankovic (8ª) levantó tres puntos de partido en el tiebreak del segundo set para imponerse finalmente por 2-6, 7-6 (8) y 6-3 a la alemana Mona Barthel (87ª). Así, la quinta preclasificada se unió a las cuatro máximas favoritas, que parten directamente desde la segunda ronda.


Resultados - 22/04 - Primera ronda
[8] Sara Errani (ITA) a Klara Koukalova (CZE) por 6-3 y 6-4
Svetlana Kuznetsova (RUS) a Gioia Barbieri (ITA) por 6-2 y 6-3
Roberta Vinci (ITA) a Annika Beck (GER) por 6-3 y 6-2
[6] Maria Sharapova (RUS) a Lucie Safarova (CZE) por 7-6 (5), 6-7 (5), 7-6 (2)
[5] Jelena Jankovic (SRB) a Mona Barthel (GER) por 2-6, 7-6 (8) y 6-3
Carla Suarez Navarro (ESP) a Ekaterina Makarova (RUS) por 6-0 y 6-4
Alisa Kleybanova (RUS) a Ajla Tomljanovic (CRO) por 6-2 y 6-4
Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) a Diana Marcinkevica (LAT) por 6-3 y 6-2

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