Las carreras de NASCAR no se llevan a cabo en circuitos idénticos. Los circuitos ovalados varían en longitud desde 0.526 millas (847 metros) (Martinsville Speedway) hasta 2.66 millas (4.28 Km) (Talladega Superspeedway). Mientras que algunos circuitos son óvalos (Bristol Motor Speedway, Dover Downs), muchos son tri-óvalos (Kansas Speedway, Michigan International Speedway). Hay otros diseños como óvalos en cuadrado (Lowe's Motor Speedway, Atlanta Motor Speedway), óvalos con extremos desiguales (Darlington Raceway), y triangulares (Pocono Raceway en Pennsylvania). Los circuitos también varían en grado de inclinación, grado de inclinación en curvas y longitud; por lo que las velocidades máximas son diferentes. Dos de ellos (Infineon Raceway y Watkins Glen) son circuitos de carretera de formas complejas.
La velocidad de las carreras varía muchísimo según el circuito. El más rápido es el Talladega Speedway adonde el récord de velocidad promedio es de 188 mph (303 Km/h) y la vuelta más rápida fue marcada por Bill Elliott en 212.809 mph (342.483 Km/h). Los circuitos más lentos son el Inline Raceway, un circuito de carretera, cuya velocidad promedio máxima es de 81 mph (130 Km/h) y el récord en una vuelta es de 99 mph (159 Km/h); y el Martinsville Speedway, un óvalo muy corto y casi llano, cuyo récord en velocidad promedio es de 82 mph (132 Km/h) y la máxima por vuelta de 97 mph (156 Km/h). La velocidad promedio se calcula con las velocidades de todas las vueltas de la carrera, incluidas las corridas bajo precaución.
Para propósitos estadísticos, los circuitos de una milla o más de longitud se consideran Superspeedways [supercircuitos]. Los de menos de una milla de longitud se consideran Short Traces [circuitos cortos]. Además existen dos Circuitos de Carretera (el Infineon Raceway y el Watkins Glen).
Como medida de seguridad para reducir la velocidad en los dos supercircuitos de alta inclinación (Daytona y Talladega), se debe colocar un restrictor de aire entre el carburador y el colector de admisión que disminuye el caudal de aire y combustible y, por lo tanto, la potencia y los caballos de fuerza. La medida ha reducido las velocidades de estos circuitos hasta tal punto que ahora las velocidades son más elevadas en algunos de los circuitos en los que el restrictor no es obligatorio, específicamente, el Atlanta Motor Speedway y el Texas Motor Speedway. Aunque se considera que Atlanta es el circuito libre de restrictores más rápido, en el 2004 y el 2005 se marcaron velocidades de clasificación más elevadas en Texas, por lo que hoy es el circuito más veloz. Los vehículos de NASCAR, sin restrictores de aire, corren con más de 800 caballos de fuerza (600 kW).