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Preolímpico: panorama del Grupo B

Torneo de las Américas: Grupo A | Grupo B

Haciendo un análisis del Grupo B en relación al torneo completo, hay que asumir que Estados Unidos se irá con un 8-0 a favor tras jugar la primera y segunda ronda.

Entonces, la tarea para los otros dos equipos buenos de este grupo --Brasil y Canadá-- es avanzar con un récord de tres victorias y una derrota para incrementar sus chances de terminar segundos o terceros al final de la segunda ronda. Esto es porque nadie quiere ser cuarto, ya que se tendría que enfrentar con Estados Unidos en una de las semifinales por una medalla.

A continuación un análisis de los cinco equipos del Grupo B:

 BRASIL:

Este parece que será el único equipo con alguna oportunidad de darle batalla por 40 minutos a los representantes de EEUU. Los brasileños están liderados por los jugadores de la NBA Nene y Leandro Barbosa, pero no contarán con sus otros dos jugadores de NBA -- Anderson Varejao de Cleveland y Rafael Araujo de Utah, cuyos problemas contractuales sin resolver plantean un riesgo el que representen a su equipo nacional. Varejao y Araujo le hubieran dado a los brasileños una considerable ventaja en estatura sobre los EEUU, cuyos planes son de irse pequeños ante la mayoría de sus oponentes. Los mejores jugadores de Brasil que no militan en la NBA son Tiago Splitter y Marcelo Machado.


 CANADÁ:
Luego de fallar en clasificar al Mundial FIBA del 2006, la federación canadiense reemplazó a su entrenador por largos años Jay Triano (ahora de asistente en el equipo de EEUU) con Leo Rautins, quien ha tenído éxito logrando que juegue el centro NBA Samuel Dalembert -- más no así con los canadienses Steve Nash y Jamaal Magloire. Un jugador a observar lo es el graduado de Pittsburgh Levon Kendall de Vancouver, quien anotó 40 puntos en la victoria sorpresiva del equipo junior de Canadá sobre los EEUU hace dos años.


 ISLAS VÍRGENES:
Acabaron en una decepcionante séptima posición en los recientes Juegos Panamericanos, y podrían tener problemas para pasar la primera ronda, a pesar que cuatro de los cinco equipos pasan a la segunda ronda. Su único jugador de NBA es Raja Bell, quien se espera que reanude su feudo personal con Kobe Bryant. Su segundo mejor jugador es el armador Kevin Sheppard, quien jugó baloncesto colegial en Estados Unidos con Jacksonville University.


 VENEZUELA:
Ellos esperaban ser el equipo local para este torneo antes de que fuera movido a Las Vegas luego del bronce obtenido por EEUU en Japón el verano pasado. Observen de cerca al trespuntista David Cubillón, quien jugó colegial en EEUU para Marquette. Además, no esperen que los venezolanos jueguen de forma brillante en su primer partido ante EEUU el miércoles, ya que se espera que el equipo llegue a Las Vegas apenas 27 horas del primer juego.


 ESTADOS UNIDOS:
El coach Mike Kryzyzewski ha dicho que tres de sus cinco jugadores en el cuadro abridor lo serán: Kobe Bryant, LeBron James, y Carmelo Anthony. Pongan ahí un armador, y solo queda un espacio para un hombre grande. Esa alineación pequeña debe ser suficiente ante casi todo el mundo, pero la falta de estatura puede ser un problema ante Brasil - y de nuevo lo será en Beijing el verano próximo a menos que se atienda. Comparado con el equipo que fue al Mundial FIBA del pasado año, este equipo tiene mejores tiradores (Mike Miller, Michael Redd) y mejores armadores (Jason Kidd, Chauncey Billups.)

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