BEIJING -- Lituania se unió en los cuartos de final de Beijing 2008 a España, primer clasificado del torneo para las eliminatorias, al tiempo que dejó golpeada seriamente a Rusia, actual campeona de Europa, que nunca dominó el choque, aunque consiguió igualarlo varias veces.
Ni el excelente partido del estadounidense nacionalizado John Robert Holden, autor de veinticinco puntos, ni el valioso apoyo del ala-pivote de Utah Jazz Andrei Kirilenko, que añadió otros diecisiete tantos a la cuenta del equipo dirigido por David Blatt, pudieron compensar el buen juego lituano, encabezado por Rimantas Kaunas (veinte puntos), Ramunas Siskauskas (dieciséis) y, en especial durante el primer cuarto, Sarunas Jasikevicius (doce).
Los asumían mayor riesgo que los bálticos, apoyados en los éxitos ante Irán y Argentina, ya que los campeones de Europa cedieron en la jornada inaugural ante Croacia. El 86-79 frente a Lituania sitúa a Rusia en el filo de la navaja, que ahora aguardan Australia y, en el último encuentro de esta fase, Argentina.
Los lituanos marcaron una máxima diferencia de diez puntos (54-44 m.29) y mantenían nueve al final del tercer cuarto (69-60). Rusia llegó a colocarse a dos puntos a dos minutos para el final, pero los tiros libres y dos posesiones muy mal gestionadas les han colocado al límite en la primera fase de Beijing 2008. El campeón de Europa se encuentra en apuros.
SÍNTESIS DEL PARTIDO:
LITUANIA (86) (23+21+25+17): Jasikevicius (12), Kaukenas (20), Siskauskas (16), Kleiza (4), Javtokas (7) -cinco inicial-, Ksistof Lavrinovic (11), Jasaitis (9), Lukauskis (-), Maciulis (7) y Petravicius (-),
RUSIA (79) (24+17+21+17): Holden (25), Samolylenko (-), Kirilenko (17), Khryapa (11), Savrasenko (10) -cinco inicial-, Bykov (2), Pashutin (2), Vorontsevich (2), Morgunov (2), Monya (3) y Keyru (5).
ÁRBITROS: Pitsilkas (GRE), Belosevic (SRB) y Seibel (CAN). Excluyeron por personales a Jasikevicius (m.38).
INCIDENCIAS: encuentro correspondiente a la tercera jornada de la primera fase del torneo de básquetbol masculino de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 disputado en el pabellón Wukesong ante unos 16.000 espectadores.