(Getty Images)
Los Washington Wizards vuelven a padecer los problemas físicos del escolta estrella
He aquí lo que los Washington Wizards no tendrán durante su primer año del contrato con Gilbert Arenas por el cual pagarán un promedio de $18.5 millones por temporada: una temporada completa por parte de este escolta de gran poder anotador.
Arenas se sometió a un procedimiento quirúrgico el pasado miércoles para limpiar desechos materiales en su rodilla izquierda, la cual ya había sido sometida a cirugía dos veces. No se espera que regrese a la acción hasta el próximo mes de diciembre.
Había algo de escepticismo en la liga cuando los Wizards firmaron con Arenas un contrato de seis años valuado en $111 millones luego de una temporada en la cual los problemas con su rodilla lo limitaron a solamente 13 juegos de temporada regular, y lo forzaron a quedar fuera luego de solamente cuatro partido en la postemporada. Y después de eso, digamos que ningún equipo envió una caravana de camiones transportadores de caudales para seducir a Arenas.
Pero los Wizards defendieron su decisión y están apoyando a su jugador, aún cuando no pueda ponerse de pie y caminar sin el uso de muletas en este momento.
Un miembro de la organización, que habló en condición de anonimato, dijo que "es desalentador, pero no es lo peor que podría haber pasado. Amare [Stoudemire] firmó su contrato y luego fue y se hizo su operación de microfracturas. Estoy seguro de que Phoenix está feliz de tener a Amare."
La diferencia es que los Wizards fueron advertidos tempranamente. Los Suns quedaron atrapados por la sorpresa luego de completar el papeleo legal. La buena noticia para Phoenix es que Stoudemire recuperó su buena forma. Luego de perderse toda la temporada exceptuando tres juegos de la temporada 2005-06, regresó y jugó toda la temporada 2006-07, promediando 20.4 puntos y 9.6 rebotes. La temporada pasada promedió 25.2 puntos y 9.1 rebotes.
Aún si la rodilla de Arenas no estaba en buenas condiciones, aún así podía anotar. Promedió 19 puntos en la pasada temporada, y encestó 24 en su primer juego de postemporada. Pero ¿podrá mantenerse jugando? ¿Y qué sucede si esto se transforma en un problema a largo plazo y el tope salarial del equipo se ve afectado por un jugador que está continuamente lesionado?
Su último viaje al consultorio médico no involucró un procedimiento exhaustivo. Se le hizo una artroscopía en la rodilla para insertar agua salinizada y remover partículas sueltas.
"Tenía desechos flotando en mi rodilla que me estaban bajando el rendimiento", le dijo Arenas al periódico The Washington Post. "Me estaban irritando la rodilla, pore so decidí ir a hacérmelo limpiar. Esto debería permitirme regresar más rápido".
La temporada pasada, los Wizards sobrevivieron sin Arenas apoyándose en Caron Butler y Antawn Jamison, quien fue firmado nuevamente con un contrato de cuatro años y $50 millones en el verano. Jamison no se hizo cirugía en la rodilla, llegó al Equipo de las Estrellas y de hecho aceptó cobrar menos para quedarse en el equipo. Pero Arenas recibió el mayor aumento, el cual lo transformó en el jugador más caro del equipo. Y durante el primer mes de la temporada no tendrá la oportunidad de probar que lo valía.
Los Wizards quizás puedan consolarse por su éxito en la pasada temporada: terminaron con una marca de 43-39 y el quinto puesto en la carrera por la postemporada de la Conferencia Este sin haber contado con los servicios de arenas durante la mayor parte de la temporada. Aún así, los Wizards quedaron, gracias a su récord, más cerca de quedar fuera de la élite del Este, y eso se agrava porque esta postemporada amenaza con ser aún más difícil. En la temporada anterior, ganar la mitad de los partidos garantizaba una aparición en la postemporada, y ese no será el caso este año.
Cuando firmaron a Arenas, Los Wizards estaban pensando a largo plazo. Su grupo esencial de jugadores debería estar unido y produciendo durante más tiempo que Boston o Detroit. Pero en el futuro cercano, y con Arenas ganando $177,000 por partido en esta temporada, eso se ha transformado en un experimento muy caro. Y sabremos durante la primera parte de la temporada si Arenas se gastó parte de su dinero mejorando su vestuario.