VIERA, Florida -- Jim Bowden renunció tras cuatro temporadas como gerente general de los Nacionales de Washington y afirmó que no quería afectar al equipo al verse involucrado en una investigación federal por presuntamente quedarse con los bonos que se otorgan a prospectos latinoamericanos.
Bowden reiteró su inocencia sobre el tema, pero admitió que se había convertido en "una distracción".
Los Nacionales no anunciaron un sucesor en forma inmediata.
Bowden ha sido el único gerente del club desde que se mudaron de Montreal a Washington previo a la temporada de 2005. Estuvo a cargo de un equipo que amasó récord de 81-81 en su primer año en la capital estadounidense, pero ha estado por debajo de .500 en las siguientes.
La pasada campaña, los Nacionales registraron el peor récord de las mayores con 59-102.
Su ciclo con el club se vio marcado por la contratación de Alfonso Soriano y luego dejarlo ir como agente libre. También desatinó con el fichaje de Paul Lo Duca, pero acertó con Dmitri Young.
Asimismo, captó atención negativa fuera del estadio cuando en 2006 fue detenido en Miami pro conducir ebrio.
"Como cualquiera, he cometido errores en todos los aspectos de mi vida personal y profesional, pero me voy con el convencimiento de que no hecho nada en detrimento de los Nacionales de Washington y las Grandes Ligas", declaró Bowden, según un comunicado divulgado por el equipo.
Bowden fue entrevistado el año pasado dentro de una pesquisa del FBI por versiones de quedarse con parte de los bonos que se otorgan a prospectos. La revista Sports Illustrated informó la semana pasada que la investigación sobre las gestiones de Bowden se remonta hasta 1994, cuando era el gerente de los Rojos de Cincinnati.
"Estoy decepcionado por las versiones de prensa sobre investigaciones de mis actividades profesionales", dijo Bowden en el comunicado. "No se han formulado cargos y no hay indicio de que yo hice algo malo".
La renuncia de Bowden surge dos días después que el dominicano José Rijo, asistente especial suyo, fue despedido por los Nacionales.
Eso a raíz del escándalo provocado por la investigación de las mayores que determinó que un cotizado prospecto dominicano, que recibió 1,4 millones de dólares al firmar su contrato, mintió sobre su edad y nombre.
El caso se relaciona al prospecto Esmailyn González, de quien los Nacionales creyeron era un torpedero de 16 años cuando en 2006 firmó su contrato.
Los Nacionales registraron su certificado de nacimiento con el 21 de septiembre de 1989, lo cual le pondría 19 años actualmente. Pero el presidente del club, Stan Kasten, informó que se determinó que el verdadero nombre de González es Carlos David Alvarez Lugo. Éste nació en noviembre de 1985, lo que significa que ahora tiene 23 años.