El 12º Congreso de la Federación Internacional de Football Americano (IFAF) fue todo un éxito. Un número record de 35 países representados elevó aun más el nivel del evento, el cual se llevó a cabo en Canton, Ohio, Estados Unidos, en el renombrado "NFL Theater" dentro del "Pro Football Hall of Fame", espectaculares e históricas instalaciones que resguardan la memoria de las más grandes personalidades y estrellas de la NFL.
El congreso se realizó el día viernes 3 de julio y duró de 8:30 a 18:30 hs., tuvo una extensa agenda, dentro de la cual se destacaron temas tales como; desarrollo del deporte en las diferentes regiones, competencias internacionales y donación de equipamiento.
7 nuevos países fueron aceptados como miembros de la Federación Internacional; Bulgaria, Chile, Colombia, Croacia, Nicaragua, Paraguay y Venezuela, gran avance para el contintente americano ya que 5 de estos países pertenecen a dicha región y fueron también aceptados como miembros de la Federación Panamericana.
La IFAF eligió también nuevo Secretario, y fue Richard Munro, representante de la Federación Canadiense, quien fue seleccionado para tal cargo.
Tal movimiento llevó a que Fernando Rodríguez, Secretario de la Federación Panamericana de Football Americano (PAFAF) y representante de la Federación Uruguaya, ingresara al Comité Ejecutivo de IFAF como Representante de la Región Panamericana, cargo anteriormente ocupado por Munro.
Tanto Munro como Rodríguez fueron elegidos únanimemente por los 38 países presentes.
Estas son buenas noticias para la PAFAF ya que dejó a tal entidad con 4 representantes directos dentro de IFAF; Jorge Orobio (México) como Vice-presidente, Richard Munro (Canadá) como Secretario, Scott Hallenbeck (USA) como Tesorero y Fernando Rodríguez (Uruguay) como Miembro del Comité Ejecutivo - Región Panamericana.
Más buenas noticias ya que al otro día, sábado 4 de julio, y en pleno festejo del Día de la Independencia de los Estados Unidos de América, de 9:00 a 12:30, se realizó el 3º Congreso de la PAFAF. Del mismo, siendo tema previamente tratado en el congreso de la IFAF, resultaron abiertos por primera vez torneos clasificatorios para el Campeonato Mundial de Categorías Mayores (Senior) de la IFAF. Las clasificaciones se abrieron para Centroamérica y Sudamérica, por lo que Argentina, Chile, Brazil y Uruguay, actuales países con fútbol americano equipado, tendrán su torneo regional que será clasificatorio para la Copa Mundial. El mismo, acordado por unanimidad de los presentes representantes sudamericanos, se realizará en el correr del 2011.
Para los restantes países que aún no comenzaron con la modalidad de tackle football, dígase Colombia, Paraguay y Venezuela, estará en ellos la comunicación de participación o no en el próximo torneo clasificatorio del 2011.
Los 4 países sudamericanos recién asociacos a IFAF y PAFAF, durante su período de estadía en Ohio, recibieron una donación de equipamiento de cascos, hombreras, pads, jerseys y pants de más de 200 unidades totales, las cuales repartieron equitativamente entre cada una de sus federaciones.
Argentina y Uruguay, países que ya cuentan con un programa avanzado, cedieron su parte a los países arriba mencionados, acordando sí ser los próximos en recibir donaciones, recibiendo la misma cuando Uruguay viaje a Buenos Aires para la realización del Silver Bowl IV en los próximos meses.
Referente también al tema de los mundiales, se abrieron de igual manera competiciones regionales clasificatorias para los campeonatos de tackle Junior, tackle de Mujeres y flag Junior.
Cabe mencionar que durante este período de finales de junio-comienzos de julio, se llevó a cabo el 1er. Campeonato Mundial Junior 19U organizado por la IFAF, el cual coronó a Estados Unidos como Campeón Mundial al ampliamente vencer 41-3 a Canadá en la final del torneo, con más de 15.000 personas en las tribunas del estadio Fawcett.
Grandes buenas noticias entonces para la región en cuanto al futuro rápido desarrollo del fútbol americano en el área, primeramente por la pronta donación de equipamiento por parte de USA Football, IFAF y PAFAF, y la apertura por primera vez de la clasificación para los torneos mundiales de este deporte.
Sin lugar a dudas esto debe ser motiviación suficiente para que las distintas federaciones establecidas piensen en grande ya que tienen ahora la posibilidad de participar en el evento internacional de fútbol americano más grande a nivel mundial.
Información provista por Fernando Rodríguez, del staff IFAF, fue utilizada en esta nota.