BUENOS AIRES -- Alarma roja. Bah, roja no, no seamos exagerados, pero la amarilla es un fija. Santiago Phelan, head coach de Los Pumas, está preocupado, y se le nota. De cara a la ventana internacional de noviembre, en donde el seleccionado argentino enfrentará a Inglaterra (14/11 en Twickenham), Gales (21/11 en el Millennium Stadium) y a Escocia (28/11 en Murrayfield), la cosa parece que no viene bien barajada. El Tati lee y relee los informes que le llegan desde el Viejo Continente, pero por más que les de mil vueltas, y se ponga los lentes para ver de cerca y de lejos, la conclusión es siempre la misma: sus muchachos no están como él quiere, y necesita, que estén. Pero mejor que lo explique él mismo. "Lo que hacemos siempre es un seguimiento personalizado de determinados jugadores que se desempeñan en Europa. Evaluamos todo, minutos en cancha, titularidad o no, lesiones... todo. Y los últimos reportes que me llegaron no pintan un panorama demasiado alentador para lo que se nos viene, porque sólo el 40% de los rugbiers en cuestión -son alrededor de 35- están teniendo regularidad en sus respectivos equipos. Eso me preocupa, porque cuando llegan a los Tests Matches no vienen con un ritmo constante de competencia y nosotros sólo tenemos una semana para preparar el partido." Se lo advertí. El ex CASI está molesto, y sobre todo porque no está en sus manos revertir esta agria situación. Claro, impotencia a full.
-Además de que no juegan, muchos se lesionan...
-También. Y eso es inevitable por la exigencia física que les demanda el rugby profesional. Está el caso de Martín Scelzo, de Manuel Carizza, de Marcelo Bosch, de Juan Figallo, Juan Manuel Leguizamón (esguince con rotura parcial del ligamento lateral interno)... varios que o están lesionados o volvieron al ruedo hace muy poco tiempo. Suena a excusa, pero la realidad es que este es el presente del rugby argentino. Por suerte tenemos el PladAR, que es de mucha utilidad para que los jugadores que pegan la vuelta no pierdan el nivel de entrenamiento que tenían en Europa (caso Avramovic y De Vedia).
-¿La última concentración en París fue para hablar de este tema?
-Fue uno de los objetivo a la hora de organizarla. Saber cómo estaban, cómo se sentían, qué estaba sucediendo en sus clubes... en fin, para ponernos al día por boca de ellos mismos y, así, tratar de conseguir respuestas.
-Siempre se dijo que la ventana de noviembre era más positiva que la de junio para Los Pumas...
-Es cierto, porque ahora recién están arrancando la temporada y, en cambio, a mitad de año la están terminando y llegan cansados. Pero ahora el tema es diferentes por la falta de ritmo con los que varios van a llegar a los tres Tests que se nos vienen.
A este panorama gris de cara al mes que viene, hay que sumarle lo que sucederá en el campeonato francés a partir de la temporada que viene, cuando se limite el cupo de extranjeros. "Todavía no sé bien cómo será eso; habrá que ver qué decide cada uno de los diferentes equipos", dice Phelan.
-A pesar de tu preocupación, Juan Hernández está teniendo continuidad en Sudáfrica...
-Por suerte sí. Y también los chicos que juegan en el país están teniendo un muy buen nivel en los distintos campeonatos.
-Agustín Figuerola jugó muy bien el último sábado...
-Sí, Figue es uno de ellos. Y ahí, en el puesto de medio scrum, tenés uno de los tantos casos de los que te hablaba antes. No me gusta dar nombres, pero ahí hay un ejemplo: Figuerola regresa de una lesión y juega en la URBA; Alfredo Lalanne se desempeña en el más alto nivel inglés (London Irish), pero no tiene continuidad, y Nico Vergallo sí juega seguido, pero lo hace en la Segunda División francesa (Dax). Todas estas cosas hay que analizarlas a la hora de armar una lista.
-¿Cuándo la vas a anunciar?
-Calculo que en una semana; por el 20 de octubre. Ahí esperamos tener un panorama más claro para poder armar una convocatoria con los jugadores más fuertes con los que dispongamos.