BUENOS AIRES -- Juan Pablo Sorín, el mejor lateral izquierdo que dio el fútbol argentino en los últimos 20 años, tuvo su despedida como jugador profesional en un colmado Estadio Mineirao, en Belo Horizonte, Brasil.
Quien fue capitán del seleccionado de la AFA campeón Mundial Sub 20 en Qatar '95 y del mayor en Alemania 2006, jugó en la noche que se armó en su honor primero con la camiseta del Cruzeiro, luego con la de Argentinos Juniors y finalmente volvió a vestirse de azul.
De ninguna manera fue casual que el cotejo despedida lo hayan afrontado un equipo del Cruzeiro y otro de la entidad de La Paternal, ya que Sorín es ídolo para los de Minas Gerais y entre los Bichitos Colorados cumplió el proceso de divisiones inferiores y debutó en la Primera División.
A nivel equipos, además de Argentinos y Cruzeiro, Juampi jugó en Juventus, River Plate, Lazio, Barcelona, París Saint Germain, Villarreal y Hamburgo.
En cuanto al seleccionado principal de la AFA, Sorín no sólo intervino en el Mundial de Alemania, ya que también lo hizo en Corea-Japón 2002.
El zurdo le puso fin a su exitosa carrera a los 33 años porque lo acosaban las lesiones que le impedían rendir a pleno, pero el tiempo que estuvo en las canchas fue más que suficiente para que dejara una huella que quedara marcada en la historia.
Sorín le dijo adiós al fútbol activo ante 55.000 espectadores que lo fueron a despedir en el partido amistoso entre el Cruzeiro, su último equipo, y el Argentinos, que lo lanzó al profesionalismo en 1994.
La victoria fue para el equipo brasileño, que se impuso por 2-1 con tantos de Bernardo y del punta ecuatoriano Joffre Guerrón, mientras que Carlos Alberto Santibañez descontó para el conjunto bonaerense.
El partido se disputó ante 55.000 espectadores que acudieron al estadio "Mineirao" de Belo Horizonte y siempre vitorearon el nombre del argentino, incluso en los momentos que vistió la casaca del Argentinos Juniors.
"Ver el Mineirao lleno fue un privilegio y un placer. No esperaba tanta gente. Di la vuelta olímpica con mucha tristeza. Va a ser muy duro, pero fue lo que decidí. Gracias por todo. Estoy muy feliz", declaró Sorín a periodistas al final del compromiso.
En un partido de fiesta y que dejó de lado la tradicional rivalidad futbolera entre argentinos y brasileños, Sorín comenzó con la camiseta del Cruzeiro y cuando fue relevado por Athirson pasó al Argentinos Juniors en el lugar de Diego Alonso, pero luciendo el pantalón y las medias del equipo de Belo Horizonte.
Después de abrirle paso a Daniel Franco en el equipo argentino, Sorín retornó al Cruzeiro, en el lugar de Fernandinho, para jugar así los últimos minutos en la "Raposa".
Los doce cambios en el Cruzeiro, que lucha por los puestos de vanguardia en la liga brasileña, y las fotografías que tomaba en pleno partido el portero visitante Nicolás Peric, fueron algunas de las otras incidencias atípicas dentro del fútbol, pero normales en este tipo de homenajes.
En el encuentro preliminar, entre viejas glorias del fútbol y personajes de la música y la farándula amigos de Sorín, participaron entre otros los ex mundialistas Raí, Sócrates y Freddy Rincón y el cantante de rap Gabriel O Pensador.
Sorín, de 33 años, buscó convertir por lo menos una anotación en su partido de despedida, pero los cinco porteros que actuaron, tres en el Cruzeiro y dos con Argentinos Juniors, ahogaron el grito de gol del lateral y de los 55.000 "torcedores" (hinchas).