SANTIAGO DE CHILE -- Se quedó con el duelo argentino de más renombre en la cuarta jornada del Abierto de Chile. Juan Mónaco superó en dos sets a Juan Ignacio Chela y avanzó a los cuartos de final en la arcilla de Santiago, al igual que Eduardo Schwank, que sigue en carrera tras el abandono de José Acasuso. Y fue eliminado el local Paul Capdeville.
El segundo duelo albiceleste del día fue para Mónaco, el segundo cabeza de serie, quien derrotó al experimentado Chela por 6-3 y 7-5, en el court central.
'Pico' Mónaco dominó en general en el primer set, siendo sólido y agresivo desde la base. Y estuvo contra las cuerdas en el segundo, ya que quedó 2-5, hasta que remontó y se llevó el encuentro luego de adueñarse de cinco games consecutivos.
El año pasado, en Viña del Mar, Mónaco y Chela accedieron a los cuartos de final. Igualmente, la mejor actuación de Mónaco en Chile fue haber trepaso en el 2008 hasta la final.
El viernes, en cuartos de final, Mónaco saldrá como favorito ante el australiano Peter Luczak, quien superó al español David Marrero, proveniente de la etapa clasificatoria, por 6-3 y 7-6 (7-4).
Más temprano, Schwank, en busca de recuperar el terreno perdido el año pasado, dio otro paso en esta gira latinoamericana de canchas lentas. Esta vez superó a 'Chucho' Acasuso, el sexto cabeza de serie, por 6-7 (3-7), 6-2 y retiro.
Acasuso parecía en buenas condiciones, venía de vencer fácil al chileno a Hans Podlipnik en una excelente tarea en la primera ronda y se impuso a Schwank en el primer set, pero luego una lesión muscular lo limitó y debió ser atendido, hasta que dejó la cancha.
En los últimos años, Chile le dio más de una alegría a Acasuso, ya que salió campeón de este certamen en el 2006 y fue finalista el año pasado.
Así, Schwank, de 23 años, un duro batallador desde el fondo, al igual que Acasuso, sigue sumando victorias en esta temporada, después de haber hecho ruido en los dos challengers que disputó, ya que ganó en la arcilla de Bucaramanga y de ser finalista en el cemento de Sao Paulo.
Hacía más de seis meses que Schwank no participaba en torneos del circuito mayor de la ATP, porque lo venía haciendo en certámenes challengers, de menor nivel. Y llevaba casi un año sin arribar a cuartos en un ATP Tour, desde que perdió precisamente con Acasuso en Costa do Sauípe.
Schwank espera el viernes en los cuartos de final al ascendente brasileño Thomaz Bellucci, el tercer preclasificado de este torneo dotado con 400.000 dólares en premios, quien le ganó al anfitrión Capdeville por 5-7, 6-4 y 7-5, tras dos horas y 54 minutos de juego.
Durante la mayor parte del encuentro, que fue el más disputado en lo que va del torneo, no se observó en la cancha la diferencia de ránking entre Bellucci, 35° del mundo, y Cadeville, que ocupa el casillero 143° de la clasificación mundial. Finalmente, la mayor convicción del brasileño fue clave para ganar el choque.
El máximo candidato y defensor del título es el dueño de casa Fernando González, N° 11 del mundo, quien ya se metió en cuartos tras conseguir dos triunfos en sets corridos.
El chileno Nicolás Massú, eliminado en el debut individual por Mónaco, también se quedó con las manos vacías en la prueba de dobles, al perder en cuartos en compañía del mexicano Santiago González ante los principales favoritos, el polaco Lukasz Kubot y el austríaco Oliver Marach, por 4-6, 6-3 y 10-6.
El argentino Horacio Zeballos sí avanzó a las semifinales de dobles, junto con el italiano Potito Starace, al imponerse al alemán Simon Greul y a Luczak por 7-5 y 6-4.
Por la noche, Mónaco volvió a festejar, ya que junto con el también argentino Lucas Arnold venció a los brasileños Marcelo Melo y Bruno Soares, segundos preclasificados, por 6-4 y 6-3. Y la dupla albiceleste enfrentará en semi a Zeballos y Starace.