HOBART -- Cambió la temporada, cambió el coach. Lo que permanece es el desencanto. Sin respuestas en cancha y sin reacción desde lo anímico, Sloane Stephens (34ª) continúa a la deriva en el circuito femenino, sin rubricar todo lo bueno que había mostrado desde su aparición en semifinales del Abierto de Australia, con solo 19 años. Este martes, el revés fue en Hobart, donde partía como quinta favorita: caída por 6-3 y 6-1 ante Heather Watson (49ª).
Stephens lleva siete meses sin hilvanar tres triunfos en fila. Un par de victorias en Grand Slams y torneos Premier la mantienen en el Top 50, pero desde aquella presentación en Melbourne 2013 no volvió a escalar siquiera a semifinales de un cuadro WTA.
Tras un frustrado vínculo con Paul Annacone, exentrenador de Roger Federer, la estadounidense contrató para 2015 a Nick Saviano, de previos ocho años junto a Eugenie Bouchard. Por el momento, el problema persiste.
En otros partidos de la primera tanda de octavos de Hobart, festejo de la italiana Roberta Vinci (44ª), que se valió de la baja de Varvara Lepchenko para competir como preclasificada. En cuartos, justamente, se verá con Watson.
Resultados - 13/01 - Segunda ronda
Kurumi Nara (JPN) a [Q] Johanna Larsson (SWE) por 7-6 (1) y 6-4
[9] Roberta Vinci (ITA) a Annika Beck (GER) por 3-6, 6-3 y 6-3
Heather Watson (GBR) a [5] Sloane Stephens (USA) por 6-3 y 6-1