BEIJING -- El basquetbolista estadounidense Kobe Bryant cumplió su sueño y pudo conocer a Lionel Messi y al resto de los jugadores argentinos, que aprovecharon para sacarse cientos de fotos con una de las grandes estrellas de la NBA, quien al igual que los dirigidos por Sergio Batista se mostró emocionado por el encuentro.
"Hola, ¿cómo están?", escucharon decir un grupo de jugadores, que estaban sentados en un sector de la Villa Olímpica disfrutando de la hermosa noche de Beijing.
Pero cuando levantaron la vista la sorpresa fue mayúscula, porque quien llegaba, con su tremenda altura apareciendo era nada menos que Kobe Bryant.
"No lo puedo creer, fue algo hermoso. Es un fenómeno Kobe", le contó a Télam un integrante del equipo argentino, quien aún no podía salir de la emoción.
"Es muy humilde, nos habló todo en español, porque su padre jugó mucho tiempo al basquetbol en España y todo esto nos lo contó él", agregó.
Lo cierto es que Bryant había dicho hace unos días que quería conocer a Lionel Messi y él mismo fue a buscarlo en el sector donde esta en la Villa Olímpica.
"Me encanta el fútbol, amo el fútbol, y ojalá los pueda conocer", había manifestado el alero de Los Angeles Lakers y pudo cumplir su deseo para sorpresa de propios y extraños.
Los más emocionados eran los jugadores que son fanáticos del basquetbol, como los arqueros Oscar Ustari y Sergio Romero, quienes había dicho que uno de sus sueños eran conocerlo a Kobe, algo que también manifestaron Javier Mascherano y Juan Román Riquelme.
Todos los jugadores argentinos se sacaron fotos con Kobe Bryant, quien les aseguró a los futbolistas que si los tiempos dan y ellos vuelven a jugar en Beijing los irá a ver.
Los jugadores argentinos vivieron una jornada plagada de sorpresas, porque primero quedaron maravillados, como les pasa, a todos con la imponente Villa Olímpica de Beijing.
Cuentan los testigos del encuentro con Bryant que fue muy graciosa la foto con Lionel Messi, por la gran diferencia de altura entre ambos.
Y cerraron su primera noche en Beijing en el Centro de Comunicaciones de Telecom en la Villa Olímpica donde están los atletas argentinos jugando a la "Play" con David Nalbandian, entre otros, pero todavía no trascendieron los resultados del esos partidos "disputados a muerte", según cuentan.
Luego del encuentro Oscar Ustari, arquero titular de la selección argentina, calificó como un gesto "muy bueno" la visita de Bryant.
"La gentileza que tuvo con todos nosotros demuestra la altura de Kobe al venir a saludarnos, aunque sobre todo quería conocer a Leo (Messi), pero se portó muy bien y se hizo una foto con todos sin ningún tipo de problemas", comentó el guardavallas del Getafe.
Ustari confesó que para él fue el sueño realizado de un fan estar con Bryant, de quien alabó su sencillez. "Nos sorprendió además verlo hablar español y tampoco sabía que le gustaba tanto el fútbol. Habló con Leo como si le conociera de toda la vida y cuando se despidió le miró fijamente y le dijo eres el mejor", reveló el arquero de 22 años.
Manu Ginóbili y los demás componentes del equipo argentino de baloncesto, así como los tenistas Guillermo Cañas y David Nalbandian, las leonas de hockey hierba y hasta el tenista español Rafael Nadal también compartieron comidas y se saludaron con los futbolistas albicelestes en la Villa.
"Aquí estoy comprobando el espíritu olímpico, que es una experiencia extraordinaria. Disfruto día a día y es fantástico cruzarte con otros deportistas que sabes que son los mejores del mundo en su oficio", relató Ustari.
Preguntado sobre si ya está pensando en el probable duelo frente a Brasil en semifinales y encontrarse con Ronaldinho. Ustari contestó que ahora sólo piensan en ganar mañana a Serbia y quedar primeros del grupo A. "No es bueno apresurarse, hay que ir despacio porque si no se puede pisar en falso", señaló.
En cuanto a si tienen prevista la visita de Diego Maradona, Ustari bromeó con que vendría muy bien para aliviar de autógrafos a Messi. "Diego vino a comer con nosotros en el predio antes de viajar a China. Todos sabemos lo que es en el mundo, pero nosotros estamos centrados en nuestro trabajo y en nuestro objetivo", indicó.