BASILEA -- 0 de 2 fue el saldo de los argentinos en la jornada del martes en Basilea. Por un lado, Carlos Berlocq no pudo seguir su partido y, luego de un comienzo poco feliz, abandonó en su debut. Mientras tanto, Horacio Zeballos batalló pero cedió en sets corridos. Así, Juan Martín Del Potro, que debuta este miércoles, es el único albiceleste con vida en el ATP 500 suizo, que se juega sobre superficie dura, bajo techo y reparte 1.445.835 euros en premios. Derrotas de Tomas Berdych y Stanislas Wawrinka.
En primer turno, Berlocq (42º) debió abandonar, por una lesión en la fascitis plantar, cuando caída por 2-0 ante el duro croata Ivan Dodig (29º) quien, hasta el momento de la decisión se había quedado con 11 de los 12 puntos disputados, en nueve minutos de juego.
Campeón en Bastad, el argentino llegaba con 28 victorias ATP esta temporada, 10 de ellas sobre canchas duras: casi la misma cantidad que antes de empezar el año (sumaba 12).
Pero el europeo es uno de los jugadores "Regreso" del año, tras haber llegado a octavos de final en Wimbledon y a semifinales en el ATP 500 de Tokio, en Eastbourne y en Munich. Ahora, el croata se verá con el japonés Kei Nishikori (18º ATP y sexto favorito) que venció al invitado local Marco Chiudinelli (175º) por 6-2 y 6-4, tras una hora y 31 minutos de juego.
A continuación, otro albiceleste, Zeballos (51°), enfrentaba al uzbeco Denis Istomin (48°), en lo que era el primer enfrentamiento entre ambos. Pero fue 7-5 y 7-6 (3) para el asiático tras una hora y 47 minutos de juego.
El uzbeco golpeó en los momentos justos: en el primer set quebró en el duodécimo game para quedarse con el parcial luego de desaprovechar otros 4 break points, mientras que en el segundo, tuvo match points tanto en el décimo juego como en el duodécimo pero debió ir al desempate para llevarse el encuentro.
De hecho, en ese segundo set tuvo un total de 11 break points, aprovechando apenas uno, mientras que el argentino fue 100% efectivo. En esto, mucho tuvo que ver las 8 doble faltas que cometió el marplatense (5 aces), mientras que el ganador sumó 12 saques directos, sin doble faltas. Además, Zeballos apenas jugó un 50% de los puntos con su primer servicio, ganando solo el 46% con el segundo, lo que hizo siempre complicados sus games de saque.
Así, el marplatense cayó en primera ronda por 17a vez este año, en el que tiene un récord ATP de 15 victorias y 23 derrotas, incluyendo allí su título en Viña del Mar. Istomin, en cambio, ahora está 32-28 en 2013, 25-17 sobre canchas duras, que incluyen su semifinal en Memphis y los octavos de final en el US Open y en el Masters 1000 de Canadá.
El uzbeko ahora enfrentará al local Roger Federer, que disputa por 14ª vez este campeonato de Basilea, quien el lunes debutó con victoria por 6-4 y 6-2 ante el francés Adrian Mannarino (62º).
En tanto, Stanislas Wawrinka, cuarto favorito, cayó en su presentación ante el francés Edouard Roger-Vasselin por 6-4 y 6-3 y ya fue superado por Federer en la Carrera a Londres. Y también podría ser alcanzado esta semana por el galo Richard Gasquet, quien hasta el momento está en la novena posición -última clasificatoria- del listado que otorga boletos para las Finales ATP.
Pero las sorpresas no terminarían ahí, dado que, en el último partido de la jornada, Tomas Berdych, segundo preclasificado, fue derrotado por Ivo Karlovic por 4-6, 7-6 (4) y 7-6 (2), en dos horas y 21 minutos.
El checo, cabe destacar, ganó más puntos que el croata (108 a 100) y fue el único que logró un quiebre de servicio (1 de 5); es más, Karlovic (83° de la ATP; ex-14°) no tuvo chances de break y apenas ganó 20 puntos con su devolución a lo largo de los tres sets.
Berdych, vale decir, se habría clasificado a las Finales ATP con las semifinales de Basilea. Ahora deberá ir en busca de su boleto en el Masters 1000 de París.
Partidos - Martes 22 de octubre - Primera ronda
Marcos Baghdatis (CYP) a [Q] Benjamin Becker (GER) por 7-6 (8) y 6-1
Ivan Dodig (CRO) a Carlos Berlocq (ARG) por 2-0 y abandono
Denis Istomin (UZB) a Horacio Zeballos (ARG) por 7-5 y 7-6 (3)
[6] Kei Nishikori (JPN) a [WC] Marco Chiudinelli (SUI) por 6-2 y 6-4
Edouard Roger-Vasselin (FRA) a [4] Stanislas Wawrinka (SUI) por 6-4 y 6-3
Ivo Karlovic (CRO) a [2] Tomas Berdych (CZE) por 4-6, 7-6 (4) y 7-6 (2)
Daniel Brands (GER) a [7] Andreas Seppi (ITA) por 7-6 (3) y 6-3