LONDRES -- Luego de una temporada complicada por lesiones y cambios en su carrera, la británica Heather Watson (121ª del mundo) comenzó un nuevo vínculo con un entrenador: el argentino Diego Veronelli.
Después de un gran ascenso, los problemas. Watson venía de lograr su primer título WTA en 2012 y alcanzar su mejor posición en el ranking (39ª en febrero de 2013), pero todo empezó a cambiar desde una mononucleosis. La enfermedad la alejó de los primeros planos y tuvo como desencadenante el final de su relación con el colombiano Mauricio Hadad, capitán del equipo de Copa Davis de su país.
Ahora, luego de una transición junto a Jeremy Bates para la gira de canchas duras de Estados Unidos, nuevos aires para la temporada 2014. Diego Veronelli será su coach en las primeras semanas del año. Ya se encuentran trabajando desde hace unos días y pondrán a prueba su relación en enero, donde Watson le apunta a las clasificaciones de Brisbane, Sídney y el Abierto de Australia.
El inicio, cabe destacar, no será sencillo. La británica no consiguió buenos resultados en el último semestre. Terminó jugando torneos ITF (QF en Barnstaple y SF en Poitiers) y sin ganar partidos en cuadro principal de certámenes WTA desde julio. Acumuló derrotas en los debut de US Open, Seúl, Pekín, Osaka y Luxemburgo, además de caer en las clasificaciones de Toronto, Cincinnati, New Haven y Tokio.
Según informa BBC, el acercamiento entre Watson y Veronelli tuvo un actor fundamental: Dante Bottini. El coach de Kei Nishikori conoce a la británica de la academia de Nick Bollettieri, mientras que mantiene una larga relación con su compatriota, a quien conoce de la época en la que ambos jugaban categorías juveniles en su país.
Veronelli, vale decir, ya cuenta con experiencia como coach. En el pasado supo ser entrenador de su compatriota Paula Ormaechea y del brasileño Joao Souza.