INDIAN WELLS -- Buena jornada para los colombianos en Indian Wells, el primer Masters 1000 de la temporada. Santiago Giraldo (71°) y Alejandro Falla (75°) consiguieron sendas victorias y avanzaron a la segunda ronda en el certamen que se juega sobre canchas duras y reparte 5.240.015 dólares en premios.
Giraldo terminó poniendo el pleno del día al vencer al español Daniel Gimeno Traver (97°) por 6-3, 4-6 y 6-4, mientras que Falla, en primer turno, había logrado un interesante triunfo por 6-3 y 6-4 ante el argentino Federico Delbonis (44°), que venía de ganar el título en el ATP 250 de San Pablo.
Giraldo tuvo un buen inicio de partido ante Gimeno Traver, con quien había perdido en dos de los tres enfrentamientos previos (todos en 2011). Sólido con su servicio, hizo la diferencia con un quiebre y se quedó con el primer parcial de manera firme, con el objetivo de olvidar la racha de tres derrotas consecutivas, tras caer ante David Ferrer (en Buenos Aires) y Thomaz Bellucci (en Río de Janeiro y San Pablo).
Sin embargo, el colombiano, que hizo semis en Viña del Mar 2014, no pudo hacer pie en el cierre del segundo parcial, dejó su servicio por primera vez en el partido en el décimo game y tuvo que disputar un tercer set ante el español.
El tercer set, con mucha irregularidad. Hubo tres quiebres consecutivos que terminaron dejando una luz de ventaja para Giraldo desde el 3-2. Pisó con firmeza y quedó 5-2, tras conseguir una nueva rotura. Sin embargo no pudo ponerle el punto final en el octavo game y tuvo que esperar al décimo juego, con el servicio nuevamente, para cerrar el partido en dos horas y seis minutos.
En la próxima ronda, Giraldo irá ante el japonés Kei Nishikori, 19° preclasificado, con el objetivo de volver a pisar la tercera rueda de Indian Wells, tal como lo hizo en 2012.
Unas horas antes, Falla le sacó gran provecho a su oportunidad. Terminó ingresando de manera directa al cuadro por la baja de David Ferrer y este jueves, en el inicio del certamen, logró una sólida victoria ante Delbonis en una hora y diez minutos de acción.
La mayor virtud del colombiano fue el servicio, sobre todo el primero. Cerró el set inicial sin ceder puntos con ese golpe (14-14) y sólo otorgó tres en el segundo. Además, dos certeros quiebres, uno en cada parcial.
Falla, además, supo cómo sobreponerse a sus momentos de riesgo. En el inicio del segundo set llegó a tener un break point en contra y en el último game del partido perdió un punto de partido con una doble falta. No obstante, rápidas reacciones para abrirse camino.
El colombiano, que venía de caer en el hard de Acapulco tras atravesar con éxito la clasificación, ahora jugará en segunda ronda ante el polaco Jerzy Janowicz, 18° cabeza de serie.
De esta manera Falla alcanzó por segunda vez en su carrera la 2ª ronda de Indian Wells, repitiendo su actuación de 2007. Esta es su quinta participación en el evento.
En el cuadro principal, cabe destacar, habrá un tercer colombiano: Alejandro González. El N°91 del mundo, que busca su primera victoria ATP, hará su debut en un Masters 1000 cuando se enfrente al francés Adrian Mannarino (66°).