MELBOURNE -- Después de vencer a Jurgen Melzer y Noah Rubin en las primeras rondas de Australia, Roger Federer afronta una verdadera prueba de nivel este viernes, ante el checo Tomas Berdych.
En la noche de Melbourne y las primeras horas en Lationamérica, el suizo busca su pase a octavos de final ante el N°10 del mundo, quien ya lo supo vencer en grandes escenarios, incluidos Wimbledon, US Open y Juegos Olímpicos.
Federer no derrota a un Top 10 desde hace un año, justamente en Australia 2016. ¿Quién fue aquella víctima? Curiosamente el propio Berdych, en rueda de cuartos.
Esta vez, el cruce se da varios días antes, "culpa" de la inactividad de Federer desde julio pasado, por la lesión en la rodilla que anticipó su cierre de temporada. El suizo estaba fuera del circuito desde Wimbledon.
A favor del suizo, de 2014 a esta parte está 5-0 en el historial sobre Berdych (16-6 en el global), sin haber cedido una sola manga en sus últimos cuatro partidos. Habrá que ver qué versión se verá en cancha este viernes, después de que Roger dejara un set en el camino ante Melzer y estuviera cerca también ante Rubin.
De avanzar, por lo pronto, a Federer le aguardaría otro salto de jerarquía: el japonés Kei Nishikori, Nº5 de la ATP, porque el asiático no tuvo inconvenientes y dejó afuera al eslovaco Lucas Lacko por un triple 6-4.
Partidos - 20/01 - Tercera ronda
[4] Stan Wawrinka (SUI) a [29] Viktor Troicki (SRB) por 3-6, 6-2, 6-2 y 7-6 (7)
[10] Tomas Berdych (CZE) vs. [17] Roger Federer (SUI)
[12] Jo-Wilfried Tsonga (FRA) a [23] Jack Sock (USA) por 7-6 (5), 7-5, 6-7 (8) y 6-3
[5] Kei Nishikori (JPN) a Lukas Lacko (SVK) por 6-4, 6-4 y 6-4
[1] Andy Murray (GBR) a [31] Sam Querrey (USA) por 6-4, 6-2 y 6-4
Daniel Evans (GBR) a [27] Bernard Tomic (AUS) por 7-5, 7-6 (2) y 7-6 (3)
Mischa Zverev (GER) a Malek Jaziri (TUN) por 6-1, 4-6, 6-3 y 6-0
Andreas Seppi (ITA) a Steve Darcis (BEL) por 4-6, 6-4, 7-6 (1) y 7-6 (2)