El mexicano Luis Alberto 'Venado' López no tuvo que emplearse a fondo para detener en ocho rounds al japones Reiya Abe.
El mexicano Luis Alberto 'Venado' López derrotó por nocaut en el octavo asalto al japonés Reiya Abe para retener, por tercera vez consecutiva, la condición de campeón pluma de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) en el Turning Stone Resort & Casino de Verona, New York.
El 'Venado' López (30-2, 17 KOs) dominó de principio a fin las acciones ante un púgil voluntarioso, pero que no encontró la manera de anular el poder de golpeo del mexicano y la cacería que le montó desde el round inicial.
El desenlace llegó a los 39 segundos del octavo round cuando el réferi detuvo el combate para evitar más castigo al retador que tenía el ojo derecho totalmente inflamado.
"Mire a mi mamá, mi esposa, mi hija y sabía que terminar esta pelea", dijo López que reconoció el valor de su oponente que peleó parte del combate con el ojo totalmente inflamado. "Fue un guerrero, peleo con el ojo cerrado. Pero yo también tengo mucha hambre y mucho corazón y sigo siendo campeón mundial".
Acerca de su próximo objetivo, Venado López comentó en el medio del ring que "seria grandioso unificar, pero me encantaría hacer una pelea en 130 libras. Si me pusieran contra el ganador de Oscar Valdez y Liam Wilson, sería estupendo".
Abe, de 30 años (25-4-1, 10 KOs), entró en la pelea clasificado como No. 10 por ESPN con 126 libras.
Raymond Ford gana cetro vacante pluma de la AMB
En un final emocionante, Ray Ford detuvo a Otabek Kholmatov cuando quedaban siete segundos del round 12 para capturar el título vacante de peso pluma de la AMB.
Ford estaba abajo 106-103 en dos tarjetas y estaba arriba 105-104 en la otra antes del asalto final cuando conectó el golpe que finalmente le hizo ganar la pelea.
Un gancho de derecha con 30 segundos restantes en el evento principal de ESPN sorprendió a Kholmatov antes de que una serie de tiros lo hicieran tambalearse. Otra mano derecha sacudió a Kholmatov a lo largo de las cuerdas, y mientras le daba la espalda con las piernas inestables, el árbitro Charlie Fitch detuvo la pelea a los 2:53 del round 12.
"Sabía que tenía que detenerlo", dijo Ford, un joven de 24 años de Camden, Nueva Jersey. "Los rounds estuvieron muy reñidos. Sólo tuve que sacar ese perro del que hablaban mis entrenadores. Siempre supe que lo tenía dentro de mí. Vengo de un entorno difícil. No hay nada que pueda detenerme. Nunca".
Ford (15-0-1, 8 KOs) indicó que la pelea sería su última en las 126 libras. Planea subir a las 130 libras, donde mencionó un desafío por el título contra Joe Cordina. El galés también es promocionado por Matchroom Boxing de Eddie Hearn.
"Comencé un poco lento", dijo Ford. "Sentí que realmente no tenía la energía ni las piernas para ser el mejor boxeador que sé que puedo ser. Eso se debió a una dura reducción de peso".
Kholamtov, un uzbeko de 25 años, fue trasladado a un hospital local para observación luego de la derrota por nocaut técnico, dijo Joe Tessitore de ESPN en la transmisión.
Kholmatov (12-1, 11 KOs) ganó cuatro de los primeros cinco asaltos en dos tarjetas mientras descargaba izquierdas en un comienzo de ritmo rápido. Era el boxeador más activo entre el par de zurdos, pero Ford cambió el rumbo en el quinto asalto cuando usó presión para acorralar a Kholamtov.
El octavo round fue el mejor de Ford hasta el final, un cuadro en el que el estadounidense controló la acción mientras cortaba el ring detrás de su fuerte jab. Conectó 22 golpes en el octavo, un récord para Ford.
"Tuvimos que esforzarnos mucho", dijo Ford, cuya victoria anterior fue la mejor de su carrera, una victoria por decisión sobre el excampeón Jessie Magdaleno en abril. "Todo el tiempo que estuve en la esquina, me dije a mí mismo: 'Voy a detenerlo'. Lo sentí desmoronarse a medida que avanzaban los rounds".
Ford continuó lanzando tiros al cuerpo mientras Kholamtov rebotaba sobre los dedos de los pies y descorchaba poderosas izquierdas, pero los tiros parecieron perder fuerza en la recta final. Ford arrasó en las rondas 8, 9 y 10 en dos de tres tarjetas. Kholamtov se recuperó para ganar el undécimo en cada tarjeta.
Y en ese penúltimo asalto, un choque de cabezas abrió un feo corte debajo del ojo izquierdo de Ford que le manchó la cara de sangre.
Pero no importó, y Ford hizo que las tres tarjetas fueran inservibles con la secuencia final que obligó al árbitro a detener la pelea.
Resultados de la cartelera del 2 de marzo en el Turning Stone Resort & Casino de Verona, New York
• Luis Alberto López G (TKO-8/12) Reiya Abe, López retiene título peso pluma FIB
• Otabek Kholmatov P (TKO-12/12) Raymond Ford, Ford obtiene el vacante título pluma AMB
• Brian Norman Jr. (NC, cabezazo accidental corta a Bocachica) Janelson Figueroa Bocachica, welter
• Floyd Díaz G (DU-8/8) Edwin Rodríguez, gallo
• Troy Isley G (TKO-7/8) Marcos Hernández, mediano
• Bryce Mills G (DU-6/6) Gerffred Ngayot, superligero
• Rohan Polanco G (DU-8/8) Tarik Zaina, welter
• Nico Ali Walsh G (DU-6/6) Charles Stanford, mediano
• Brandon Moore G (DU-8/8) Helaman Olguin, pesado
Información de Mike Coppinger se utilizó en este reporte.