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LOS ÁNGELES -- Los Ángeles Clippers resistieron un noble esfuerzo de los Charlotte Bobcats, a quienes acabaron derrotando por 100-94 para conseguir su octavo triunfo al hilo. La seguidilla iguala la mejor racha ganadora (lograda en la temporada 1991-1992) desde que los Clippers se mudaron a Los Ángeles.

Los angelinos debieron sufrir más de lo esperado pero aprovecharon una noche inspirada de Chris Paul en la conducción para salir airosos.

El armador acabó con un nuevo doble-doble (noveno de la campaña) tras aportar 19 puntos y 10 asistencias.

Por su parte, los Bobcats sacaron provecho de su puntería desde la línea de tiros libres (19-24) para mantenerse con vida hasta el final.

Los locales no perdieron las esperanzas hasta una ráfaga de cinco puntos consecutivos de Matt Barnes en el último cuarto. El alero, quien concretó una volcada y un triple en ese lapso, acabó con 19 unidades (11 en el último periodo).

Esto coincidió con una racha nefasta de los dirigidos por Mike Dunlap quienes erraron 10 tiros de manera consecutiva.

Para los Clippers, la banca volvió a ser un factor fundamental con 46 unidades. Además de lo producido por Barnes, el armador Eric Bledsoe aportó 13 puntos y ocho rebotes y Jamal Crawford abandonó el disfraz de anotador para convertirse en un auténtico generador de juego.

El ex escolta de los Portland Trail Blazers repartió ocho asistencias, su marca más alta de la temporada.

La figura de los locales fue el centro Byron Mullens, quien cerró su participación con 19 puntos y ocho rebotes.

Con el triunfo, los Clippers mejoraron su récord a 16-6 y continúan al tope de la División Pacífico.

LO PRÓXIMO
Los angelinos tienen aún dos partidos por disputar en la carretera. Su próximo juego será el sábado ante los Milwaukee Bucks, para luego cerrar la gira contra los Detroit Pistons el lunes.

LOS ÁNGELES -- Luego de desperdiciar una holgada ventaja al descanso, Los Ángeles Clippers se recuperaron para superar a los Chicago Bulls por 94-89 y extender su racha triunfal a siete juegos.

Con esta victoria, los angelinos barrieron la cierre ante los dirigidos por Tom Thibodeau y extendieron su gran comienzo a una marca histórica de 15-6.

La tropa de Vinny Del Negro fue comandada nuevamente por Blake Griffin, quien aportó 22 puntos y 10 rebotes.

Chicago encestó ocho de sus primeros 10 intentos desde el arco, algo que les permitió remontar una desventaja de nueve puntos al principio del tercer cuarto.

Sin embargo, el que es el peor equipo de la liga desde la línea de tres no fue capaz de mantener el ritmo. Su ofensiva se estancó y solo encestaron dos más hasta el final del partido.

Carlos Boozer, al igual que en el partido disputado en California, tuvo una gran noche pero sus 24 tantos y 13 rebotes no fueron suficientes.

Por el lado de los Clippers destacó su férrea defensa en el último cuarto, cuando los locales hicieron su último intento para llevarse un resultado positivo.

La banca volvió a ser fundamental, generando pérdidas y saliendo de contragolpe de manera muy efectiva.

Matt Barnes y Jamal Crawford se combinaron para sumar 24 de los 34 de la segunda unidad.

Lamar Odom también fue clave, recibiendo una falta ofensiva de Boozer en un momento crítico y mostrándose lúcido para hacer la jugada correcta en ataque.

Los Clippers se llevaron el triunfo a pesar de verse superados en los tableros (50-42) y de cometer 15 pérdidas.

A su favor estuvieron los 50 puntos obtenidos en la zona pintada y una muy interesante actuación defensiva, ya que fueron capaces de mantener a los Bulls en 40 por ciento desde el campo.

LOS ÁNGELES -- Vinny Del Negro hizo hincapié en la importancia de tomarse a cada rival con seriedad, recordando que su equipo ya ha caído antes oponentes inferiores.

El entrenador de Los Angeles Clippers resaltó la necesidad de tener un buen comienzo para no sufrir sobresaltos en los juegos del fin de semana ante Phoenix Suns y Toronto Raptors.

"Si pensáramos que fueran [fáciles] estaríamos en grandes problemas", advirtió. "Hemos demostrado que no somos capaces de tener esa mentalidad. Nos conviene asaltarlos desde el principio".

Del Negro identificó a Goran Dragic como la pieza clave a neutralizar.

"Dragic es bueno de contragolpe y debemos hacer un buen trabajo en transición", avisó. "También tenemos que proteger el arco y estar atentos en los rebotes".

El ítalo-americano también hizo referencia al transcurso de la temporada, en la que han tenido rachas positivas y negativas de al menos cuatro juegos.

"El record es lo que es", sentenció. "Sentimos que hemos jugado buen baloncesto pero que debemos ser más constantes e identificar áreas a mejorar".

Billups sigue fuera

Chauncey Billups seguirá fuera de la alineación al menos durante los próximos dos partidos, anunció el dirigente.

Del Negro explicó que su ausencia se notará debido al efecto estabilizador y la experiencia del veterano.

"Los muchachos miran su currículum y saben que ha estado donde queremos llegar como equipo y como organización", recordó. "Tiene un gran comportamiento y todos han visto lo duro que trabajó para regresar".

El entrenador también resaltó la diferencia que causó desde su vuelta.

"A pesar de haber estado en un puñado de juegos se nota la diferencia que ha hecho", dijo. "No es solo su anillo si no su manera de comportarse con todos. No se puede ocultar que cuando él estuvo las pérdidas bajaron y las asistencias subieron".

En su lugar seguirá iniciando Willie Green, quien también se encuentra batallando problemas físicos. Del Negro volvió a alabar su capacidad para producir a pesar de las fluctuaciones en su rol.

"Willie entiende su rol y siempre está listo", apuntó. "Como entrenador no tengo problemas porque me da todo lo que tiene para ayudarnos a ganar partidos. Sus minutos cambian pero es un profesional y nos hace las cosas más fáciles".

Por otra parte, Grant Hill comenzará el lunes a intensificar su régimen de actividades físicas en pos de acercarse a la fecha de su regreso.

De todas formas, Del Negro anunció que tanto el alero como Billups viajarán con el equipo en la gira de carretera de la semana que viene.

Los Ángeles Clippers se alzaron con una impresionante victoria por 105-104 ante los Utah Jazz tras una remontada épica liderada por Blake Griffin.

El delantero mantuvo con vida a los angelinos durante gran parte de la duela y acabó con 30 puntos y 11 rebotes.

Los californianos consiguieron su tercera victoria al hilo pese a entrar al último cuarto con una desventaja de 10 puntos. Además, ganaron de manera consecutiva en Salt Lake City por primera vez en 32 años.

Los Clippers además mostraron mucha entereza sobre el final y se beneficiaron de un par de tiros milagrosos, incluyendo un doble desde 22 pies de Jamal Crawford con milésimas de segundo en el reloj y un marcador encima.

Una de las claves de la victoria fue una nueva brillante performance de la banca, que aportó 44 unidades, 13 más que sus pares locales.

El mencionado Crawford ayudó 20 pese a tener una noche errática desde el campo.

La tropa de Vinny Del Negro sobrevivió a pesar de que Utah disparó cerca de 57 por ciento desde el campo y 45 por ciento desde el arco. Los locales llegaron a estar 14 puntos por delante.

Chris Paul fue instrumental en el último periodo, manejando los tiempos y encestando un par de canastos cruciales para completar la remontada.

El armador sumó 14 puntos y nueve asistencias.

Los visitantes fueron liderados por un par de ex-Clippers. Los armadores Randy Foye y Mo Williams se combinaron para 39 puntos y 14 asistencias y estuvieron a solo minutos de conseguir la victoria, que hubiera sido su séptima consecutiva en el Energy Solutions Arena.

El traspié marcó la primera vez que Utah cayó en su casa en la temporada, y cortó una racha de 13 triunfos al hilo (incluyendo juegos de la temporada pasada).

LOS ÁNGELES -- Tras haber dejado atrás una racha de cuatro derrotas al hilo, Los Angeles Clippers buscarán hilvanar otra victoria para confirmar su redención.

Para ello, deberán deshacerse de unos Sacramento Kings que cuentan con las características prototípicas del equipo que tiende a complicar a los angelinos.

La tropa de Vinny Del Negro ha caído derrotada ante los Cleveland Cavaliers y los Golden State Warriors (ambos en el Staples Center), y el denominador común ha sido un conjunto que cuenta con jugadores jóvenes y hambrientos pero que por razones varias no logran ganar de manera regular.

Tyreke Evans y DeMarcus Cousins son dos de los grandes talentos de los 'reyes' y como cualquier precoz figura buscarán brillar bajo los reflectores de Hollywood.

El centro particularmente se perfila como un problema para los Clippers, ya que su presencia en la zona pintada requerirá la total atención de DeAndre Jordan y Blake Griffin, un dúo que ha venido flaqueando en sus responsabilidades defensivas.

Sus casi 17 puntos y 10 rebotes por cotejo resaltan como una amenaza que deberá ser neutralizada si es que los de rojo, blanco y azul no quieren pasar sobresaltos.

Un buen comienzo

Los Clippers han pecado de perezosos y la alarma les sonó tarde a los titulares en más de una ocasión, resultando en desventajas tempraneras que alteraron sus planes. Del Negro y Chris Paul han hablado hasta el hartazgo sobre mostrar una actitud asesina desde el comienzo, ya que es vital no darles vida a equipos que son considerados inferiores.

Sin embargo, la realidad marca que los Kings se encuentran entre los últimos 10 equipos de la liga en casi todas las categorías importantes (puntos por juego, puntos permitidos, rebotes y asistencias), un fiel reflejo de una organización que va a la deriva hace ya algunos años y parece dar muestras de cambiar el rumbo en un futuro cercano.

Afianzar a Billups

El juego marcará una nueva oportunidad para aclimatar a Chauncey Billups. El escolta hizo su regreso el miércoles y, aunque con minutos limitados, intentará seguir sumando ritmo. Su presencia también será fundamental para mantener a sus compañeros enfocados, particularmente en un partido de riesgo como este, en el que las distracciones pueden costarles caro.

LOS ÁNGELES -- Vinny Del Negro desmintió que el regreso de Chauncey Billups se deba a que Los Ángeles Clippers se encuentran inmersos en una racha de cuatro derrotas consecutivas.

"No tiene nada que ver", remarcó.

El entrenador confesó que él y su cuerpo técnico tenían un plan de acción para cuando Billups se sintiera listo para regresar a la tarima y eso coincidía con estas fechas.

El escolta, totalmente recuperado de la rotura del tendón de Aquiles, hará su presentación ante los Minnesota Timberwolves.

"Hemos tenido un plan listo", confesó. "Tuvo un problema en el muslo y luego en la espalda y queríamos superar eso. Ahora ha tenido varias prácticas sin complicaciones y con ritmo".

El francotirador llevaba alrededor de un mes practicando junto a sus compañeros.

"No sé el número exacto pero han sido 15 o 20 prácticas", apuntó el dirigente. "Siempre decía que se sentía bien y cuando se puso bien de la espalda los doctores le dieron el ok".

Del Negro sorprendió al afirmar que Billups hubiera sido capaz de regresar mucho antes.

"Hubiera vuelto hace tres semanas de no ser por la lesión en la espalda", señaló.

La noticia no fue sorpresa para el resto del plantel, ya que a estas alturas era solo una cuestión de tiempo. "Ellos podían ver que estaba jugando en buen nivel en los entrenamientos", aseguró. "Esta mañana, en la práctica de tiros, les dijimos 'Chauncey está de vuelta'".

El escolta recuperará la titularidad (en lugar de Willie Green) pero los Clippers limitarán su protagonismo. "Es un inicialista y no hay razón para perder tiempo con la rotación", indicó. "Tendrá un límite de 20 minutos aproximadamente".

Del Negro no cree que la lesión vaya a ser perjudicial para el estilo de juego de Billups, ya que este nunca destacó por su atletismo.

"Chauncey juega más cerca del suelo", recordó. "Eso ayudará. Tengo mucha confianza en él". Con el regreso del ex jugador de los Detroit Pistons, el único refuerzo que queda por recuperar es el alero Grant Hill. El entrenador dijo que quizás haya más certezas el fin de semana.

"No sabremos demasiado hasta que empiece a correr y a tener roce", confirmó. "Veremos cómo reacciona. Está mejorando y lo volverán a evaluar al final de la semana".

LOS ÁNGELES -- Vinny Del Negro ahondó sobre la situación de Lamar Odom, sus lesiones y los problemas que lo llevaron a perder su condición física.

El entrenador de Los Angeles Clippers dijo que el delantero se encuentra mejor pero que no es realmente necesario apurar su adaptación al encontrarse en la primera etapa de la temporada.

"Hasta ahora ha bajado siete u ocho libras", resaltó en comparación a su peso al principio del campamento. "Debe seguir poniéndose a punto. Por culpa de su condición en la rodilla tampoco podemos forzarlo".

AJUSTES
Previo al juego Larry Drew, dirigente de los Atlanta Hawks avisó que alineará al georgiano Zaza Pachulia junto a Josh Smith y el dominicano Al Horford en la delantera.

"Será mucho mejor para nosotros tener más altura contra [DeAndre] Jordan desde el principio", indicó el dirigente de los visitantes.

PARTE MÉDICO
Del Negro reiteró que Chauncey Billups continúa entrenando y que se lo ha visto bien durante los entrenamientos.

Sin embargo, la decisión sigue siendo del escolta y solo regresará a la tarima cuando avise que se siente pleno.

Además, en charla con Eric Patten de Clippers.com, Grant Hill confesó que el viernes se sometió a una resonancia magnética y que los resultados no arrojaron un empeoramiento en su condición.

El alero dijo no sentir dolor, pero sostuvo que no hay estado haciendo trabajos físicos demasiado demandantes y que deberá esperar a incrementar la intensidad de la recuperación para saber exactamente cómo se encuentra.

Los Angeles Clippers dieron una nueva muestra de su poderío en ambos lados de la cancha para superar a los Portland TrailBlazers por 103-90 el jueves en su primer encuentro fuera del Staples Center.

Los californianos salieron con la intensidad predicada por Vinny Del Negro y rápidamente transformaron la diferencia de talento entre ambas nóminas en una brecha casi imposible de revertir para los dirigidos por Terry Stotts.

DeAndre Jordan mostró un nivel de actividad conmovedor, particularmente en la primera mitad antes de que el partido se desvirtuara por lo holgado del marcador.

El centro aportó 21 puntos y ocho rebotes, pero pareció estar virtualmente siempre en el lugar indicado para limpiar los tableros, empujar un yerro propio o interrumpir un ataque rival.

Además, el ex jugador de la Universidad de Texas A&M conectó en un momento cinco tiros libres seguidos (luego de arrancar 0-7 la temporada). Jordan acabó la noche 5-7 desde la línea de los suspiros.

Los Clippers sacaron una luz de 21 puntos al descanso, algo que fue aún más humillante porque gran parte de la demolición lo hicieron los suplentes, ya que tanto Jordan como Blake Griffin descansaron la mayoría del segundo cuarto.

Los del estado de Oregon intentaron la remontada y casi lo consiguieron, acercándose a cuatro puntos promediando el último periodo, antes de quedarse sin gasolina por utilizar a sus titulares durante gran parte del episodio.

Damian Lillard y Nicolas Batum fueron los que tiraron del carro y maquillaron el resultado. Estos dos se combinaron para subir 39 tantos al marcador pero sus actuaciones no fueron suficientes para prevenir una derrota. La defensa del francés fue fundamental, ya que con su longitud fue capaz de disminuir la efectividad de Chris Paul.

El armador terminó con 21 tantos pero solo seis asistencias.

La banca angelina volvió a revelar su poderío y a ser de gran utilidad, sumando 45 tantos, liderados por Jamal Crawford con 25. El escolta, que jugara para los locales la temporada pasada, fue instrumental en ahogar a su ex equipo cuando se disponían a tomar la ventaja, anotando en cinco de seis posesiones seguidas en el peor momento de los suyos.

Los Clippers lograron esta importante victoria sin una gran participación de Griffin, quien solo disputó 26 minutos, en los que sumó siete puntos y 10 rebotes.

Los angelinos ganaron de manera escandalosa la batalla de los tableros, superando a Portland por 44-31, y esta fue la razón por la que dominaron claramente la primera mitad.

Otra faceta que pudieron corregir fue la excesiva cantidad de pérdidas. El manejo del balón fue mejor y acabaron regalando solo 13 esféricos.

La próxima parada de los angelinos será el domingo, cuando reciban en el Staples Center a los Atlanta Hawks. El juego comenzará a las 12:30 p.m. (PT).

LOS ÁNGELES -- Vinny Del Negro aseguró que no tiene pensado ponerle un límite de minutos a Blake Griffin pero sí confesó que lo seguirá de cerca.

El delantero de Los Angeles Clippers aqueja una lesión en su codo derecho, algo que ha sufrido en temporadas anteriores pero con menos intensidad.

"Veremos cómo está pero no planeo [limitarlo]", avisó. "A medida que el juego avance tomaremos la decisión basada en la información que me den él y el fisioterapeuta".

El entrenador indicó que hay inquietud en cuanto a la dolencia pero que confían plenamente en que el jugador pueda seguir en la tarima sin perder demasiada efectividad.

"Siempre hay preocupación porque Blake es una gran parte de lo que estamos tratando de hacer", señaló. "Su codo está un poco mejor pero tiene el cuello adolorido. Ha superado otras lesiones en el pasado y tendremos que monitorearlo".

Griffin le remarcó que dará su mejor esfuerzo.

"Practicó [el martes] pero el cuello le dolía un poco", expresó el dirigente. "[El miércoles] hizo la práctica de tiro, hablamos y nos dará lo que pueda".

A CUIDAR EL ESFÉRICO
"Si perdemos el balón contra San Antonio lo pagaremos caro porque Tony Parker y Manu Ginóbili saldrán de contraataque y tienen demasiados tiradores", predijo Del Negro. "Tenemos que hacer un mejor trabajo de ser más disciplinados y cuidar más el balón".

El dirigente confesó que la elevada cantidad de errores se debe a una multitud de factores pero que ninguno de ellos es una justificación válida.

"Los jugadores están tratando de hacer algunas cosas de las que no son capaces, falta un poco de química y tratamos de jugar un poco más rápido", enumeró. "Pero no podemos poner excusas porque el balón es valioso".

El ritmo incrementado durante los últimos partidos mostrado por los angelinos ha sido causa de un expreso pedido del director técnico.

"Quiero que juguemos un poco más rápido para tener canastas fáciles", remató. "Queremos generar más ataque desde nuestra defensa pero la única forma de hacerlo es marcando bien".

PLAYA VISTA, Calif -- Blake Griffin, de los Angeles Clippers, estará en el cuadro inicial del partido de miércoles ante los Spurs de San Antonio, a pasar de tener una leve lesión en su codo derecho y una tensión en el cuello según reveló el dirigente del equipo Vinny Del Negro.

"El codo y el cuello de Blake es una preocupación", dijo Del Negro. "Pero Blake es un chico duro. Él va a luchar por darnos lo que puede dar", expuso el dirigente.

Griffin ha jugado con la misma lesión en el codo en la últimas temporadas pero la que padece ahora ha sido más dolorosa, según aseguró el propio dirigente.

Griffin no estuvo a disposición de los medios luego de entrenamiento del martes pero se supo que ha estado jugando con dolor.

Tal vez la lesión ayuda a explicar por qué Griffin promedia 16.3 puntos por juego, muy por debajo de lo que tiene acostumbrado.

"Es un poco peor. Hay un poco más de inflamación. Lo tiene desde hace mucho tiempo pero esta vez parece que es más de lo normal. Afecta cuando se tiene un montón de líquido en el codo..", dijo Del Negro.

Griffin solo participó en la mitad de la práctica del marte después de ser golpleado en el cuello en el partido ante los Cavaliers.

LOS ÁNGELES -- En el primer round de la serie divisional entre los vecinos del Staples Center, los fanáticos de Los Ángeles Clippers serán los que acaben la noche del viernes celebrando en la calle Figueroa.

La tropa de Vinny Del Negro se alzará con su segunda victoria de la temporada simplemente porque son un equipo, y no un conjunto de individualidades sin un rumbo fijo.

Los Clippers cuentan con una identidad definida tanto en defensa como en ataque. La ofensiva empieza y termina en las manos de Chris Paul, y quién mejor que el más hábil armador para llevarlos a buen puerto.

Además, los de rojo, blanco y azul contarán con un Blake Griffin hambriento tras solo anotar 10 puntos en la apertura ante los Memphis Grizzlies. El delantero gozará de fajarse ante Dwight Howard y querrá imponer su supremacía atlética.

En defensa, DeAndre Jordan y el mencionado Griffin embotellarán los intentos de Howard y Pau Gasol y los obligarán a derrotarlos desde el perímetro, algo que será una tarea aún más difícil para los de púrpura y dorado si no pueden contar con Steve Nash por lesión.

Quienes también tendrán ánimos de revancha serán varios exlaguneros, entre ellos Lamar Odom y Matt Barnes, quien regresa tras su suspensión.

Ambos se fueron de Los Ángeles Lakers por la puerta de atrás y buscarán dejarle un recado a la cúpula ejecutiva.

En fin, los Clippers ganarán porque saben perfectamente quiénes son... algo que sus vecinos están lejos de alcanzar.