MONS -- En su país, el belga Xavier Malisse, a los 33 años, le puso punto final a su carrera deportiva, tras perder en la primera ronda del Challenger de Mons ante el ucraniano Sergiy Stakhovsky. Ex top-20 en el ranking mundial de la ATP, optó por abandonar la vida de trotamundos, tras 15 temporadas como profesional.
Situado 122º en el listado internacional, Malisse, nacido en Kortrijk y residente en Sarasota, Estados Unidos, decidió terminar su carrera tenística luego de su caída ante Stakhovsky, quinto favorito, por 6-3 y 7-6 (4) en su debut en Mons, sobre canchas duras.
Malisse se marcha del circuito ATP con 3 títulos individuales, ya que se impuso en Delray Beach en 2005 y 2007 y en Chennai en 2007, siempre en cemento. Además, perdió otras 9 finales (3 fueron en Delray Beach).
En dobles, el belga logró 9 títulos y el más importante fue Roland Garros, en 2004, en pareja con su compatriota Olivier Rochus. Y se coronó en Indian Wells 2011, junto con el ucraniano Alexandr Dolgopolov.
En la hoja de ruta del belga quedan las 294 victorias y 274 derrotas que acumuló en ATP. En 2013 quedó con foja de 13-19. Y su mejor posición en el ranking individual fue 19º, en agosto de 2002.
Justamente, ese lugar se lo ganó al lograr la mejor actuación de su carrera en los Grand Slam en singles, ya que arribó a las semifinales de Wimbledon, donde perdió en cinco sets con el argentino David Nalbandian, quien ayer, con 31 años, anunció su retiro debido a una lesión en el hombro derecho.
En la Copa Davis, Malisse jugó 15 series, tras su debut en 1998. Su récord fue de 12-12, con 12-8 en singles y 0-4 en dobles. Su última actuación en dicho torneo fue hace dos años, contra Austria.