MELBOURNE -- Cuadro definido en Melbourne para el primer Grand Slam del año, con 11 latinoamericanos a la espera del debut y otros cuatro que aún batallan desde la fase previa.
En la rama masculina, serán ocho los jugadores de la región, ninguno de ellos entre los preclasificados. Leonardo Mayer (35°) estuvo a un triunfo de lograrlo 10 días atrás en Doha, pero del otro lado estaba nada menos que Novak Djokovic...
Y ahora será Mayer entonces quien debute ante un sembrado en Australia: el austríaco Dominic Thiem (20°), ganador de tres títulos en el último año pero aún con récord negativo en Melbourne (1-2).
De avanzar, en segunda ronda le tocaría Julien Bennetteau (474°) o Nicolás Almagro (74°), dos con más pasado que presente en el circuito. En tercera aparecería David Goffin (16°) y luego ya Roger Federer (3°) en octavos.
Habrá, además, otros tres argentinos en el cuadro: Federico Delbonis (52°) deberá volver a lidiar con Ivo Karlovic (23°) de arranque, después de haberlo sufrido ya en primera ronda del último US Open. Guido Pella (76°) se probará ante el belga Steve Darcis (109°) y Diego Schwartzman (89°) hará lo propio contra el local John Millman (93°), de gran progreso en los últimos 12 meses.
Santiago Giraldo (70°), hasta aquí el único colombiano con presencia en el cuadro masculino, debutará ante el estadounidense Donald Young (46°), en una llave que tiene a Andy Murray (2°) como hipotética pared en tercera ronda.
Además, Pablo Cuevas (41°) buscará sortear el debut contra el invitado japonés Yoshihito Nishioka (116°), proyectando un interesante cruce de segunda rueda con Nick Kyrgios (30°).
Por último, el brasileño Thomaz Bellucci (37°) se estrenará ante el local Jordan Thompson (149°), también invitado por la organización, y el dominicano Víctor Estrella (56°) lo hará ante un jugador de la clasificación.
Entre las damas, Mónica Puig (94ª, pero ya Top 60 desde el próximo lunes) buscará estirar su vigente envión ante la polaca Magda Linette (93ª), con un posible enfrentamiento en segunda ronda ante Samantha Stosur (27ª), a quien justamente viene de vencer en Sídney. De lograr ese par de victorias, la puertorriqueña se retaría en tercera rueda, de no haber sorpresas, ante Agnieszka Radwanska (4ª) o Eugenie Bouchard (47ª).
La colombiana Mariana Duque (79ª), por su parte, debutará ante la invitada Xinyun Han (161ª) y la brasileña Teliana Pereira (46ª) lo hará frente a la rumana Monica Niculescu (38ª).
Latinoamericanos - Primera ronda - Hombres
Leonardo Mayer (ARG) vs. [19] Dominic Thiem
Thomaz Bellucci (BRA) vs. [WC] Jordan Thompson (AUS)
Pablo Cuevas (URU) vs. [WC] Yoshihito Nishioka (JPN)
Federico Delbonis (ARG) vs. [22] Ivo Karlovic (CRO)
Víctor Estrella (DOM) vs. Clasificado
Santiago Giraldo (COL) vs. Donald Young (USA)
Guido Pella (ARG) vs. Steve Darcis (BEL)
Diego Schwartzman (ARG) vs. John Millman (AUS)
Latinoamericanos - Primera ronda - Damas
Teliana Pereira (BRA) vs. Monica Niculescu (ROU)
Mariana Duque Mariño (COL) vs. [WC] Xinyun Han (CHN)
Mónica Puig (PUR) vs. Magda Linette (POL)