WASHINGTON -- Después de un olvidable arranque de temporada, con seis derrotas al hilo y récord de 2-9 hasta Roland Garros, Ivo Karlovic (35°) calienta la mano en la segunda mitad del año.
Este sábado, el croata martilló 14 aces y venció por 6-4 y 6-4 a Steve Johnson (25°), para alcanzar la final del ATP 500 de Washington, días después de haberse consagrado en el césped de Newport.
Karlovic tuvo chances de quiebre en solo dos games, pero en ambos se fue con la rotura. A la vez, salvó las cinco oportunidades de riesgo que le generó Johnson.
Hasta la última semana, el croata llevaba 17 meses sin títulos (Delreay Beach 2015). Ocho victorias después, cinco de ellas ante Top 50 y cambio de superficie mediante, irá por el segundo en siete días (y octavo de su carrera).
En la definición, Karlovic espera por Gael Monfils (17°), en recuperación tras perderse Roland Garros y un paso sin victorias por Wimbledon. Esta vez, el francés dejó atrás por 6-4 y 6-0 al joven Alexander Zverev (27°), finalista en la gira de pasto, en Halle, con triunfo en la semana sobre Roger Federer.