Kobe Bryant recuerda a Charlotte Hornets

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'El Barça tiene que creer en la remontada'
"El Barça tiene que hacer más de lo que tiene que hacer el Madrid para remontar un 4-1", afirmó señalando al televisor mientras el resultado de los merengues marcaba empate a cero.
"Será difícil, aunque nada es imposible, estoy seguro de que van a luchar y la afición en casa va a animarles al máximo para poder remontar este resultado", confesó el lagunero.
La serie está harto complicada y los augurios tras la eliminación del Real Madrid, que tenía una ligera ventaja sobre la gesta que tendría que conseguir el Barcelona no eran buenos.
"Necesitarían quizás meter dos goles en la primera parte para tener un dos a cero en el descanso o tres cero sería ideal", vaticinó Gasol. "Pero está muy difícil, contra un equipo contra el Bayern va a ser muy complicado, no es imposible y es lo que el equipo tiene que pensar y creer en este momento", apuntó.
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Retiran puntos de sutura a Kobe

Una hora después, mientras los medios esperaban a que Pau Gasol apareciera en rueda de prensa, Kobe publicó una foto en Instagram en la que se puede ver cómo se le quitan los puntos de sutura por la operación en el tendón de Aquiles a la que se sometió el 13 de abril.
"¡Puntos fuera!", escribió el jugador.
El jugador fue intervenido en la sala médica de las instalaciones de El Segundo poco antes de aparecer ante los medios. Un tabique separaba a la Mamba Negra de la sala de conferencias.
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Kobe Bryant (@kobebryant) April 30, 2013
El jugador se dejó ver con muletas en el último juego de los playoffs en el que su equipo sucumbió ante San Antonio Spurs para poner punto y final a la temporada. Kobe se sentó en el banquillo un minutos después de que Dwight Howard fuera expulsado jugados poco menos de tres minutos del tercer cuarto. Kobe abandonó las instalaciones del Staples Center junto a una de sus hijas.
Hace seis días que se le quitó el yeso y desde entonces cuenta con una bota protectora que le acompañará durante varios meses.
El periodo de recuperación del jugador está estimado entre seis y nueve meses.
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Fin de temporada para los Lakers
La Mamba Negra acaparó todos los aplausos de un respetable parco en celebraciones. Un minuto antes de que Kobe se uniera a sus compañeros, Dwight Howard (siete puntos y ocho rebotes) se marchó expulsado tras cometer su segunda falta técnica. Mientras se retiraba a vestidores, se dirigió a Mitch Kupchak de manera desafiante. El dirigente estaba en el túnel de vestuarios.
La superioridad de San Antonio Spurs fue incontestable y no hubo piedad para deshacerse de unos laguneros que contaron en el quinteto titular con Darius Morris (ocho puntos y tres asistencias), quien tan solo jugó nueve de los últimos 39 partidos de temporada regular, y Andrew Goudelock (14 puntos ycuatro rebotes), recién llegado de la D-League tras haber sido defenestrado al comienzo de la campaña.
La mala suerte acompañó a los angelinos hasta su último suspiro y a las bajas de Kobe Bryant, Steve Nash, Steve Blake y Jodie Meeks se le sumó la de Metta World Peace, quien no pudo saltar a la duela en el último encuentro ante San Antonio debido a un quiste en la rodilla izquierda.
El lastre de las lesiones fue implacable y Mike D´Antoni no pudo contar con el quinteto inicial ideal al completo (Nash, Kobe, Metta, Pau Gasol y Dwight Howard) más que durante 189 minutos y 11 segundos del total de partidos de temporada, es decir un 4.8 por ciento del tiempo global.
En este contexto y completamente moribundos, los Lakers no pudieron hacer nada para frenar el poderío de San Antonio, que se aprovechó de un equipo herido sin contemplaciones para barrerles en la primera ronda de los playoffs por 4-0. Se trata de la octava vez en la historia de la franquicia que los Lakers se marchan en blanco de unos playoffs. La última ocasión en que fueron apeados en primera ronda fue en la campaña 2006-07 por Phoenix Suns (4-1).
El cuarto partido ante los Spurs fue un mero trámite. Tanto Morris como Goudelock estuvieron muy desacertados de cara al aro; Gasol (16 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias) no pudo tirar del carro y los suplentes laguneros, Antawn Jamison y Chris Duhon evitaron que la ventaja en el marcador de los visitantes fuera mayor. La expulsión de Howard fue la guinda al pastel del despropósito de los Lakers.
San Antonio afrontará la semifinal de Conferencia sin haber sufrido desgaste. Gregg Popovich rotó a todos sus jugadores (13 en total) y los recién recuperados como Manu Ginóbili o Tony Parker (23 puntos y cuatro sistencias) no tuvieron que realizar mucho esfuerzo. El francés volvió a liderar a los suyos. Sus internadas resultaron letales para unos Lakers diezmados defensivamente que asistieron casi impasibles al poderío de unos Spurs infinitamente superiores.
Kawhi Leonard estuvo muy acertado gracias a sus 13 puntos y siete rebotes; Ginóbili (ocho puntos y seis asistencias) volvió a ser uno de los jugadores más importantes, anotó sus dos primeros puntos tras completar una gran jugada. Robó el esférico a Morris y tras poner calma en la ofensiva, entró hasta la cocina y clavó la bola sin contemplaciones. Tim Duncan convirtió 11 puntos y seis rebotes.
San Antonio se medirá ante el vencedor de la serie que juegan Denver Nuggets y Golden State Warriors.
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Comprensible, sí; pero difícil de aceptar.
"Fue un año muy difícil, pero no pondremos excusas. No bajaremos nuestras cabezas por las cosas que sucedieron esta temporada. No vamos a tirar la toalla", comentó Dwight Howard en una rueda de prensa cariacontecida y de parcas respuestas.
La disyuntiva campea clarividente: ¿Hubiera sido mejor haber sucumbido a los despropósitos antes que entrar en playoffs?
Habrá quien piense que se hubiera evitado el sufrimiento de una serie dominada de principio a fin por los Spurs; que jugadores destinados a salir damnificados por culpa de las lesiones como Steve Blake, Steve Nash, Jodie Meeks o Metta World Peace ya estarían descansando en alguna playa caribeña o rumbeando en Las Vegas, algo que el propio Metta confesó haber hecho el verano pasado.
No clasificar para la postemporada habría evitado el revés más amplio de los Lakers en un juego de playoffs en toda su historia, y es que el caer por 31 puntos de diferencia es una losa que pesará sin remedio y para la posteridad en las estadísticas laguneras.
"Deberemos hacer un esfuerzo colectivo. Perdimos tres juegos consecutivos ante un equipo lleno de confianza y más cómodo. Tratarán de sobrepasarnos el domingo, cerrar la serie y seguir hacia adelante; así es como funciona", argumentó Pau Gasol. "Tenemos la espalda contra la pared, estamos escasos de personal, nos asesinaron las lesiones y es duro sobreponerse a ello".Remontar una serie que va 3-0 es lo mismo que achicar aguas en el Titanic para evitar su hundimiento. Ningún equipo fue capaz de levantar una diferencia tal y estos Lakers mermados y más parecidos a un equipo de la D- League en lo que a efectivos se refiere tiene las horas contadas.
EL PESO DE LA EVIDENCIA
A los californianos ya sólo les queda aferrarse a la evidencia y aceptar que, dadas las circunstancias, se ha hecho lo que se ha podido. Y es que hay un hecho irrefutable: los laguneros remaron contra viento y marea para sobreponerse a uno de los comienzos de campaña más desastrosos de su historia.
Hasta el 25 de enero, el balance de los angelinos era de 17-25; desde esa fecha hasta el final, fue de 28-12 (.700), lo que le situó como el cuarto mejor plantel de la liga. ¿Consuelo de tontos? Sin duda; el lado oscuro de este sobre esfuerzo fue la lesión de un Kobe Bryant empeñado a darlo todo e incluso batir todos los registros con 34 años de edad y su decimoséptima campaña en el ajo. Acabó por romperse y el castillo de naipes se derrumbó completamente.
El proyecto de estos Lakers caídos no supo mezclar veteranía y juventud, estrellas y obreros. El verano estuvo marcado por los fichajes de Dwight Howard y Steve Nash para completar a unos Big 4 que apuntaban maneras, pero que por culpa de las lesiones no pudieron jugar juntos más que 22 partidos (4-18); en total, se perdieron 75 partidos de temporada regular. Es el riesgo que tiene contar con el plantel más longevo de la NBA con una media de 31.4 años de edad (los jugadores que más participaron).
Lo que mal empieza, mal acaba, dice el dicho. Mientras tanto, el mensaje que se lanza desde franquicia es claramente acertado: "Lakers Forever" (Lakers para siempre), así reza la camiseta que regalaron a los asistentes al Staples Center durante el Juego 3. Lagunero de por vida, a pesar de los reveses. Precisamente por eso, el respetable dictó sentencia y mostró su indiferencia al equipo de sus amores a base de silbidos y el silencio de una tribuna que se vació seis minutos antes de que finalizara el encuentro.
Queda un encuentro para que los Spurs se lleven la serie y se dé por finalizado el sufrimiento de esta muerte lenta con un destino lagunero que ya está escrito. Ahora sólo queda esperar a ver qué deparará otro verano de idas y venidas con una remodelación obligada y tantas preguntas como jugadores en el aire.
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Pau Gasol: 'Sólo queda rezar'
LOS ÁNGELES -- La noche del viernes quedará para el recuerdo como la peor derrota que han sufrido Los Angeles Lakers en unos playoffs en la historia de la franquicia. Caer ante San Antonio Spurs por una diferencia de 31 puntos (120-89) fue una desagradable anécdota para los laguneros, pero lo que más dolió en la plantilla es que la serie está a punto de caramelo para Las Espuelas, que tan solo necesitan vencer un juego más para pasar a la siguiente ronda.
"Es una derrota dolorosa, perder en casa de 31 puntos es algo que no es agradable y esperemos que no se vuelva a repetir", señaló Pau Gasol tras una cita en la que logró el tercer triple-doble y octavo de su carreta (11 puntos, 10 asistencias y 13 rebotes).
La próxima oportunidad llegará el domingo y el lagunero es consciente de que la remontada está muy complicada.
"Pues rezar", contestó a la pregunta de qué hace falta para frenar a San Antonio el domingo. "Intentar poner más presión a Duncan y a Parker para que no se sientan cómodos y sus tiros sean un poco más difíciles. Eso pondrá más presión a los jugadores que no son los principales. Creo que así empezaremos bien, debemos estar defensivamente más sólidos, algo que será difícil. Ahora estamos jugando con jugadores que prácticamente no han jugado nada en toda la campaña y eso se nota, es una circunstancia que no podemos evitar", argumentó.
Las esperanzas se van disipando poco a poco. La cuesta es demasiado empinada y las lesiones han acabado por complicar aún más las cosas a los angelinos, que han vivido la temporada más complicada de los últimos años. El propio Gary Vitti, médico del equipo, reconoció que en su carrera jamás había presenciado las lesiones de tantos jugadores en un mismo equipo.
"Ha ido una temporada muy difícil, es mejor no pensarlo realmente. Veremos cuánto nos queda en el partido del domingo. De momento venimos con espíritu de lucha, a competir cada posesión a luchar por cada balón", reconoció el internacional.
"Han sido un sinfín de lesiones y esperemos que en lo que queda de temporada no se lesione nadie más y que la temporada que viene sea diferente a ésta y no tengamos que atravesar una temporada con tanta mala suerte".
EL PÚBLICO DICTÓ SENTENCIA
El público volvió a dictar sentencia durante el partido y se rememoraron deseos que ya salieron a la palestra en varias ocasiones esta temporada. El 'We want Phil' volvió a sonar my alto y el respetable incluso llegó a abandonar en masa el Staples Center a falta de poco más de seis minutos para que finalizara la cita. Gasol presenció la marcha desde la banca.
"El público siempre tiene la libertad de expresarse y quizás es un poco injusto", explicó. Entiendo que están descontentos, es una derrota dura, dolorosa para todos. El público nos ha apoyado mucho durante toda la temporada, ha sido un factor clave para que pudiéramos llegar donde hemos llegado, esperemos que el domingo nos den la energía y nos transmitan ese espíritu de lucha que necesitamos".
Los deseos de evitar una barrida en la serie siguen presentes en Gasol, aunque la empresa se antoja complicada.
"Está claro que un 3-0 va a ser muy difícil de remontar ante este equipo en las circunstancias en las que estamos. Significaría una grandísima satisfacción en las circunstancias en las que estamos y tal y como ha ido el partido esta noche sería un gran orgullo. Esperemos que así sea", declaró.
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La temporada de Lakers se acabó: Magic
El exjugador lagunero expresó su opinión en Twitter:
"Con Steve Nash y Steve Blake fuera por lesiones no hay manera de que @Lakers tengan chance de ganar", escribió Magic.
Laker Nation: With Steve Nash & Steve Blake down with injuries there's no way the @lakers have a chance to win.
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) April 25, 2013
El directivo de los Dodgers piensa que las lesiones de ambos armadores son irreversibles para los intereses de los Lakers, e incluso aboga por una renovación de la plantilla de cara al año que viene que sea más joven que la actual.
"Estas lesiones suceden, especialmente cuando tienes un equipo viejo", tuiteó.
Laker Nation: These injuries happen, especially when you have an older team.
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) April 25, 2013
"Parece que nuestros @Lakers deben prepararse para las decisiones sobre la plantilla esta postemporada".
LN: Looks like our @lakers have to get ready for the decisions that have to be made about the roster this off-season.
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) April 25, 2013
Blake está descartado por un tiempo indefinido, mientras que Nash está recibiendo inyecciones epidurales para aliviar las molestias que van desde la baja espalda a los aductores. La decisión de si juega o no se tomará antes de cada partido.
Según Magic, la temporada de los laguneros ya está terminada. Ahora sólo queda comprobar si tiene o no razón.
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Kobe apoyará desde la banca
Andrew D. Bernstein/NBAE/Getty ImagesLakers contará con el Kobe Bryant de carne y hueso esta noche, no sólo con su espíritu y aliento a lo lejos.La Mamba Negra visitó al equipo en la práctica previa al partido. El buque insignia lagunero apareció en el entrenamiento en muletas debido a la operación en el tendón de Aquiles a la que se sometió hace dos semanas y que le mantendrá en el dique seco entre seis y nueve meses.
Bryant confesó brevemente, y sin apenas atender a los medios, que también estuvo presente en la práctica del jueves y bromeó sobre la posibilidad de tuitear durante el encuentro.
Pero esta vez no presenciará la cita a través del televisor, y es probable que no se dedique a tuitear de la manera en la que lo hizo en el primer encuentro de la serie. Esta vez, Bryant podrá dar indicaciones pizarra en mano.
Así lo confirmó Mike D´Antoni, que confesó que espera que Bryant se siente en la banca para seguir el encuentro.
A Bryant se le retiró el yeso de la pierna derecha hace tres días y ahora está protegido con una bota que portará durante varios meses. Pero la sombra de la Mamba Negra es alargada y su mera presencia servirá para alentar a sus compañeros. El propio Metta World Peace comentó hace unos días que está deseando ver a Bryant pizarra en mano.
"Debería entrenar. Ponerse un traje y una corbata con un símbolo de Mamba y estar a en el banquillo y entrenar. Me encanta cuando él entrena. Es un gran coach. Qué pena que no vaya a entrenar cuando finalice su carrera. Sería muy bueno", confesó Metta.
La inyección de moral que imprimirá Kobe sentado en el banquillo será incuestionable, aunque los pinchazos de los que están pendiente en la Nación Lakers son los que Steve Nash está teniendo para aliviar los dolores que le están persiguiendo.
La presencia del armador para jugar ante San Antonio continúa en el aire y el ritmo de visitas médicas está siendo agotador para el jugador, quien recibe dos inyecciones epidurales diarias. D'Antoni señaló este viernes que Nash desea jugar, pero que su presencia será decidida justo antes del partido.
"Se siente mucho mejor y quiere esperar a lo que le depare el día", comentó el coach.
De no poder jugar, la presencia de armadores se verá mermada luego de que Steve Blake esté apartado indefinidamente por una distensión en el aductor y con Jodie Meeks como 'improbable' por culpa de un esguince en el tobillo izquierdo.
El jugador se sometió a una resonancia magnética el jueves por la tarde que confirmó un leve desgarro en la zona afectada.
Darius Morris, Chris Duhon y Andrew Goudelock serán los encargados de suplir a los lesionados.
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Spurs le da el segundo golpe a Lakers
La superioridad de los locales se mantuvo durante toda la cita gracias a la consistencia mostrada al final de cada periodo y a unas estrellas que brillaron más que los laguneros y que tan solo se complicaron la vida en el tramo final del partido.
Los texanos fueron capaces de cerrar los dos primeros cuartos con sendos parciales dolorosos para los intereses laguneros: 10-3 en el primer periodo y 10-2 en el segundo. Aunque los visitantes tuvieron opciones de acercarse a sus rivales en el tercero, un último cuarto brillante de San Antonio mermó todas sus opciones. En el último, los Spurs neutralizaron un parcial de 8-0 para decantar definitivamente la balanza a su favor.
Tony Parker (28 puntos y siete asistencias) despertó en el tercer cuarto para anotar 15 puntos que catapultaron la puntuación de su equipo. El francés completó su mejor cita desde que se recuperó de su lesión, tal y como confirmó al finalizar el encuentro.
Construyó el juego de los suyos y le ganó el duelo tanto a Steve Nash (nueve puntos y seis asistencias), como a Steve Blake (16 puntos seis rebotes), que se retiró lesionado a falta de 4.50 minutos para el final del encuentro. El pronóstico es de un estiramiento en el aductor derecho que pone en peligro su participación en estos playoffs.Tim Duncan (16 puntos y cinco rebotes) salió vencedor en el duelo en la pintura ante un Dwight Howard (16 puntos, nueve rebotes y cuatro bloqueos) que continúa mostrando su mejor versión. Desplegó un gran poderío físico en ambos lados de la cancha y confirma su mejoría desde que Kobe Bryant se lesionó en el tendón de Aquiles. A pesar de ello no pudo lograr empujar a los suyos a la victoria.
Acumuló su cuarta falta personal jugados poco menos de cuatro minutos del tercer cuarto hecho que redujo su participación. Llevaba cinco faltas a poco menos de siete para el final.
Pau Gasol (13 puntos, nueve rebotes y cuatro asistencias) se mostró muy participativo pero tampoco pudo definir la cita para los Lakers.
Manu Ginóbili volvió a ser determinante gracias a su efectividad en los lanzamientos tanto de dos como de tres puntos. Anotó 12 puntos en los 11 minutos que jugó en la primera mitad y finalizó con 13 en los ocho minutos en los que participó en la segunda mitad.
Los dos próximos encuentros de la serie se jugarán en el Staples Center el viernes y el domingo.
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Kobe se motiva con foto de su último tiro
En su caso, una imagen es suficiente para alentar su recuperación y ayudar a que su rehabilitación sea algo más llevadera.

"Este se convertirá en uno de mis momentos favoritos capturados en película. Las estadísticas son insignificantes. El drama está en el hecho de que en mi cabeza, sé que mi temporada está terminada como pueden ver que está escrito en mi cara. Esto es lo que miro durante mi rehabilitación para volver al máximo nivel. Éste será mi motor".
El jugador estará apartado de las canchas durante un periodo estimado de entre seis y nueve meses y se encuentra inmerso en un arduo proceso de recuperación.
Su presencia en las redes sociales está siendo muy activa en los últimos días. Durante el primer juego de la serie frente a San Antonio Spurs, no dudó en dar indicaciones vía Twitter sobre cómo deberían jugar sus compañeros.
Sus palabras dieron tanto que hablar que poco después confesó no volver a expresar sus opiniones sobre el juego de los Lakers de esta manera.
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Kobe comenta el juego en redes sociales
Bryant se refirió de manera directa a diversas situaciones de juego, incluido el comentario de "Pau manten tu trasero en el bloqueo y no te muevas de ahí hasta que lo consigas".
Gasol dijo no tener ningún problema tampoco con eso.
Aquí uno de los tweets de Kobe durante el partido.
What I would say if I was there right now? "Pau get ur ass on the block and don't move till u get it" #realtalk
— Kobe Bryant (@kobebryant) April 21, 2013
"No los he visto, no he podido seguirlos, pero sé que ha estado activo, está muy activo en la red social desde que empezó", dijo el español poco después de finalizar el partido.
"Sé que quisiera estar aquí con nosotros", añadió. "Ha sido una lesión muy difícil, pero encuentra manera de entretenerse".
RECUPERAN A STEVE NASHPor primera vez en abril, Steve Nash jugó un partido para los Lakers.
El movedor de bola se recuperó por fin de sus molestias musculares y abrió el partido como titular en la derrota de este domingo.
Nash anotó 16 puntos, con sólo dos asistencias y rebotes.
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