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VITORIA -- Después de un tiempo en el que los abandoné, vuelvo a ocuparme del blog.

La amargura por la eliminación de la Euroliga ya quedó atrás. CSKA merece el lugar que tiene en el Final Four y es claro favorito a ganar su semifinal frente a Olympiacos. Aunque no sean candidatos, los griegos tienen experiencia en este tipo de definiciones y pueden dar la sorpresa.

En la semifinal española veo a Real Madrid más fuerte en este momento, sobre todo en el aspecto físico ya que Barcelona arrastra lesiones de algunos jugadores. Nunca pude estar en la definición de la Euroliga y es algo que me gustaría protagonizar.

En donde pudimos mantener un nivel alto y parejo es en ACB. Nos aseguramos el segundo puesto cuatro jornadas antes del final de la temporada regular y eso no es común teniendo en cuenta la dificultad de la competencia. Tanto Real Madrid --primeros--, como nosotros, sellamos la ubicación con una anticipación inusual.

Hace un par de semanas hubo un rumor sobre la posibilidad de que yo dejara el Baskonia para volver a la NBA. Lo que ocurrió fue que un equipo que está disputando los playoffs consultó sobre mi situación para saber si había interés en ir a jugar. Mi respuesta fue que estoy contento aquí e en Vitoria. Elegí quedarme a jugar en Baskonia, con el protagonismo que tengo en el equipo, disfrutando de los minutos que estoy en cancha y la comodidad que tengo en esta ciudad. La oferta del equipo de la NBA no fue un contrato formal y lo cierto es que no había seguridad de tener participación en el equipo.

Igualmente estoy atento a lo que ocurre en Estados Unidos. El tiro ganador de Manu Ginóbili contra Golden State no me sorprendió. Básicamente, hizo lo de siempre. No venía bien con el aro en el partido, pero igual tomó la responsabilidad del último lanzamiento y convirtió. Los grandes jugadores del mundo como él se destacan en esos momentos.

Y la ovación de este martes a Pablo Prigioni en el Madison Square Garden sorprende por el hecho en sí, pero no porque Pablo no lo merezca. Él tiene la receta para enamorar a todo el mundo. Sé muy bien lo que puede darle a un equipo. Nunca es individualista, es todo generosidad. Y eso tuvo su recompensa.

En estos días Julio Lamas dio la lista del seleccionado que disputará la Copa Stankovic. Es una muy buena oportunidad para jugadores jóvenes y también para los que no han tenido tanto protagonismo en el equipo. Es difícil ganarse un lugar. Por eso será una experiencia que deben aprovechar. De a poco se debe comenzar con el cambio generacional del que tanto se habla, más allá de que algunos de nosotros sigamos hasta el Mundial de España o los juegos Olímpicos de Río. Si se quiere mantener el alto nivel mundial al que ha llegado la Selección, el cambio debe ser paulatino.

Y en nuestra Liga Nacional hubo novedades que vale la pena comentar. Después de tres títulos seguidos, Peñarol no pudo llegar a la final. En algún momento tenía que perder. No me sorprendió que fuera Lanús el que lo eliminara, porque está en muy buena forma. Es lógico que con el paso del tiempo le hayan ido encontrando la vuelta a Peña. Por el otro lado se presentía que Regatas sería el finalista. Hace años que viene mejorando y armando este equipo. El tiempo de trabajo juntos ha dado sus frutos.

Me gusta que la final la estén jugando dos equipos que nunca lo habían hecho. Además, es saludable que haya jugadores jóvenes que sean protagonistas, como Nicolás Laprovíttola, y otros con más experiencia que puedan coronarse (Quinteros, Kammerichs y Martínez). Aunque valoro mucho la campaña de Lanús, mi candidato es Regatas.

Para despedirme les cuento que desde marzo está en marcha un proyecto educativo-deportivo en el club Ceci de Gálvez que lleva el nombre de "Los Chapulines". Es una iniciativa que comenzamos con Javier Ceci y en la que el objetivo es que el club vuelva a crecer. Les dejo una foto de mi viejo, Pedro, que estuvo conversando con los chicos. ¿Qué les habrá dicho?

Les mando un saludo a todos y gracias por seguir acompañándome. Hasta la próxima.

MOSCÚ -- Ya estamos en Moscú. Con mucho frío pero no tanta nieve. Si bien no es la primera vez que vengo a esta ciudad, sí es la primera oportunidad que tuve de salir a recorrerla. En nuestro paseo a la Plaza Roja nevó sólo un poco. No es una ciudad para caminar mucho porque el clima no compaña.

En mis anteriores visitas a Moscú hubo triunfos y derrotas. La que más recuerdo es la última antes de ir a jugar a la NBA. Fue en abril de 2004. Perdimos de dos en un partido increíble, con muchas polémicas, faltas dudosas y un cierre con un gesto de Papaloukas que generó mucha molestia. Ese partido no se olvida porque ahí nos quedamos afuera de la Final 4.

Puedo tener algo de sed de revancha. Pero esta es otra historia. Estamos entre los ocho mejores equipos de la Euroliga porque siempre creímos en nosotros. A pesar de la inestabilidad del equipo en la competencia supimos atravesar con éxito los momentos difíciles.

No era sencillo ganar cuatro de los últimos cinco partidos del Top 16 para llegar a estos playoffs. Tuvimos personalidad y compromiso para lograrlo. En los últimos dos partidos levantamos el nivel de juego con defensa dura y activa y con mucha carga sobre el rebote ofensivo. Fueron dos triunfos que muchos no esperaban y que dejaron eliminados a equipos fuertes como Khimki y Montepaschi Siena.

CSKA será un rival durísimo. Tiene un alto presupuesto, lo que le permite un plantel con muchos jugadores de gran nivel. Nuestra rotación es más corta y eso le da más mérito a que estemos en esta instancia.

CSKA es un equipo sólido, dinámico y balanceado en juego exterior e interior. Teodosic es desequilibrante y nos puede llegar a complicar en cualquier momento. Krstic es un pivote de mucha jerarquía para esta competencia. Esos dos son los jugadores más destacados de un plantel completo.

Para ganar tendremos que jugar al límite. Debemos mostrar nuestro mejor básquetbol. El objetivo es tratar de llevarnos un juego de Moscú. Dar el golpe en el primero sería ideal porque nos daría tranquilidad para el segundo y los haría jugar con mucha presión. Será una gran prueba para nosotros.

En este momento de la temporada el físico empieza a pasar factura. Estamos golpeados y cansados pero la motivación hace olvidar los dolores y el cansancio. Hay que enfocarse en la serie.

Mucha gente ha comenzado a opinar sobre mi renovación o no con el Baskonia. Aún es pronto para hablar sobre este tema. Yo pienso en CSKA y en la liga. Estos temas los maneja mi agente mientras yo me dedico a jugar. Mi deseo es, si puedo, quedarme. Si no se da, con el nivel que estoy mostrando me llegarán ofertas de Europa y tal vez de la NBA. Baskonia debe tomar la decisión sobre mi renovación. Yo entendería si quieren tomar otro rumbo para el equipo.

Antes de despedirme, quiero mandar mi apoyo a los argentinos que están sufriendo por las inundaciones. Hay que agradecerle a toda la gente que se solidarizó. En estas situaciones siempre se destaca la ayuda que nos damos entre nosotros. Deseo que puedan recuperarse pronto de este momento tan difícil.

Les mando un saludo a todos y gracias por seguir acompañándome. Hasta la próxima.

VITORIA -- Empiezan a definirse varias situaciones en la temporada. Y también en mi vida. El embarazo de mi mujer va muy bien. Ya está confirmado que es una nena. Estamos entre tres nombres: Margarita, Catalina o Matilda. Parece que finalmente será Margarita porque es el que más le gusta a los hermanos, que ya empezaron a llamarla así.

El nacimiento de mi hija está, como ya comenté, directamente vinculado con mi presencia o no en el Premundial de Caracas. Todavía no tomé una decisión ni sé cuál será el momento en que decida. Es difícil y es algo que debo conversar mucho con mi familia para luego volver a hablar con Julio. Otros años a esta altura de la temporada ya tenía la mente en la Selección pero ahora estoy muy metido con el Baskonia, además de las cuestiones personales.

Con respecto a la actualidad del equipo, estamos muy bien en la ACB y en una situación complicada en la Euroliga. Estamos afianzados en el segudo puesto en la liga. Vamos bien, cumpliendo con nuestro trabajo. Cada mal paso que dimos en Europa nos recuperamos ganando en la competencia doméstica.

Tras el muy buen comienzo en el Top 16 de la Euroliga sufrimos varias derrotas que nos llevaron a estar en este momento en el que tenemos que ganar los dos partidos que restan. El primer paso es ganarle a Khimki en Rusia. Ellos también necesitan la victoria y tendrán esa presión de un pabellón lleno. Es la primera final para nosotros. Debemos estar al 100 por ciento. Es complicado pero no imposible. Si ganamos en Rusia, va a estar lindo definir la clasificación en nuestra casa contra Siena. Claro que además de ganar será importante conseguir la ventaja en el average contra ambos.

En la ACB también se acercan los playoffs y si queremos ser campeones tendremos que ganarles a Real Madrid y a Barcelona. En el camino al título habrá que cruzarse con los dos, que son de los mejores equipos de Europa. Confiamos en nuestras posibilidades porque no son invencibles.

No sólo ya no está con nosotros en Vitoria, sino que en estos días Pablo Prigioni jugó sus primeros partidos de titular en la NBA. No me llama la atención la decisión del entrenador porque Pablo es el verdadero base de estos Knicks. Felton es más un anotador y Kidd, en estos últimos años, se ha corrido a la posición de escolta. Pablo produce circulación de juego y mayor rotación del balón. Es una buena movida del técnico y además está rindiendo. A pesar de estar en su primer año, Pablo está mostrando lo que puede dar.

Antes de despedirme les comento cómo viví la elección del nuevo Papa. No soy muy religioso y la verdad es que no sabía que había un argentino con posibilidades de ser electo. Me enteré cuando ese día vino el médico del equipo a avisarme. Fue una sorpresa. Luego, por supuesto fui recibiendo comentarios de mis compañeros. Que el Papa sea argentino me genera orgullo aunque más allá de la nacionalidad lo importante es que haga bien su trabajo y ayude a la mayor cantidad de gente posible. Se habla muy bien de Francisco en todo el mundo menos en la Argentina, donde recibe críticas. Somos así. Si le pasaba a Messi, que en el único lugar donde se lo cuestionaba era en nuestro país, también le puede pasar al Papa.

Les mando un saludo a todos y gracias por seguir acompañándome. Hasta la próxima.

VITORIA -- En esta oportunidad voy a comenzar esta nueva entrada a mi blog refiriéndome a las consecuencias de la derrota en Grecia, contra Olympiacos.

Se publicaron distintas versiones de lo ocurrido en el vestuario luego del partido. Yo no voy a desmentir algo que no pasó. Al mismo tiempo, lo que ocurre dentro de un grupo no tiene por qué salir a la luz. Debe quedar en el hermetismo del vestuario.

Los comentarios que aparecieron son de gente que quiere dañar o perjudicar al equipo.

Lo que quiero hacer es despedir a Carlos Cabezas como se merece. Fue un gran compañero que no tuvo el protagonismo deseado. Agradezco su profesionalismo y ojalá le vaya muy bien en el futuro.

En lo que se refiere al juego, de golpe perdimos la confianza que teníamos en nosotros mismos. Las derrotas por Euroliga y contra Barcelona -en la Copa del Rey- nos afectaron en lo mental más de lo que debería.

Debemos madurar y no tenemos que creer que no podemos perder y no caernos por eso. Esta situación se debe cortar acá. Hay que hacer borrón y cuenta nueva y a partir de ahora volver a ganar.

Las derrotas no tienen que ver con el juego, sino con la cabeza. No cambiamos nada en nuestra manera de jugar. Empezamos a dudar de lo que antes no dudábamos.

El último fin de semana volvimos al triunfo por la Liga. Se habló mucho de mi volcada del final. Debo decir que no fue tan espectacular. No pensé lo que iba a hacer, no hay tiempo para eso cuando voy hacia el aro, sino que hago lo que me sale. Este año volví a tener potencia de piernas como cuando era joven. Pero lo que importa no es esto sino ganar (además, si no conseguimos algún título, voy a tener que pagarle la apuesta a Lagartijo).

Tenemos ahora el desafío de recuperarnos en la Euroliga. Para eso debemos jugar cada partido como una final. Hacerlo al límite. Al 100%.

Si bien estoy enfocado en el presente del Baskonia, tuve espacio para una conversación con Julio Lamas cuando vino a Vitoria durante la Copa del Rey.

Hablamos mucho de básquetbol, me comentó sus planes y sus ideas para los próximos pasos de la Selección argentina. Me dijo que me ve mejor y que me reencontré con mi juego. Está contento con mi presente y cree que debo mantener esta continuidad y no parar, como me ocurría en la NBA.

Con respecto a los próximos compromisos de la Selección, yo tenía decidido que iba a jugar el Premundial de Caracas de este año y el Mundial de España en 2014.

Pero la situación cambió. Voy a ser padre por tercera vez a fines de julio y eso me hizo dudar de ir a Venezuela. Todavía no le di una respuesta a Julio, quien no me puso plazos.

Él me pidió que respondiera con tiempo suficiente para planificar el equipo.

Debo conversar y evaluar bien con mi familia sobre este tema para tomar una decisión.

El nacimiento de Laureano me lo perdí por estar en plena temporada de la NBA con Chicago y en el de Benicio estuve presente, pero a los pocos días me fui a la Selección.

No todo es básquetbol y hay que buscar lo mejor para la familia. Ya se enterarán cuando defina esta situación.

Eso sí, el Mundial de España lo juego seguro.

VITORIA -- Ya estamos a horas de la Copa del Rey. Acá en Vitoria hay mucha expectativa. Es un torneo muy importante tanto para la ciudad --que está revolucionada-- como para el equipo. Es una competencia que en tres días te puede llevar a conseguir algo muy grande. Apuntamos a ganar la Copa aunque no desconocemos que Barcelona y Real Madrid son poderosos y están un paso más arriba que el resto.

Al ser un torneo corto y vertiginoso de partidos eliminatorios genera una motivación extra. Es como jugar unos playoffs de la liga. Sube la intensidad, se sale a jugar de otra manera. Es complicado por tener que enfrentar a equipos difíciles y al mismo tiempo es muy lindo jugarlo.

Es muy atractivo tener una competencia de este estilo a mitad de temporada y que no haga falta esperar hasta la definición de la liga para vivir esta adrenalina. Extrañaba la Copa del Rey.

Llegamos a este torneo con una racha de 12 triunfos seguidos en ACB, que comenzó desde el cambio de entrenador. Como ya comenté, Tabak trajo aire fresco. Eso no significa que la culpa del mal momento fuera de Dusko. La responsabilidad era de todos.

La racha puede ser engañosa porque estuvimos cerca de perder varios juegos. No hay que mentirnos. Tuvimos un poco de suerte.

Lamentablemente en la Euroliga sí se corto la seguidilla de victorias. Nos ganaron dos grandes equipos y de presupuesto elevado como son Barcelona y Khimki. El récord de 4-2 sigue siendo bueno. Se sabía que sería un grupo cerrado. Nuestro pensamiento está en clasificar entre los ocho mejores. Si somos primeros o segundos de la zona, ideal. Lo relevante no es la posición sino entrar.

El equipo tuvo un cambio de jugadores. La salida de Brad Oleson fue una decisión puramente económica. El club necesitaba un respiro económico en medio de la crisis de España. Barcelona podía adquirirlo y deportivamente le convenía. Brad también estuvo dispuesto al traspaso y el círculo cerró.

A nuestro equipo se sumó David Jelinek. Es un joven que puede aportar tiro y energía. Por supuesto que también es una apuesta a futuro del Baskonia, que históricamente ha buscado talento joven para sacar réditos económicos luego de un tiempo. Brad, con 30 años, se fue a una edad justa. Más adelante sería más complicado negociarlo. Para suplir a Oleson tomará más protagonismo Fabien Causeur, quien está subiendo su nivel.

En lo que respecta a mi juego, quiero destacar el porcentaje de triples que tengo en la ACB hasta el momento: 53,45%. Este número se debe a que tomo los tiros correctos, no me apresuro. No abuso del lanzamiento pero cuando estoy abierto no dudo. Hubo dos o tres partidos en los que metí cinco o seis triples sin fallar y llegué a tener más del 60% de efectividad promedio. Por supuesto que estos números pueden bajar.

Mi experiencia en la NBA, en donde la línea de tres está más lejos, hace que me resulten cómodos estos lanzamientos. El tiro lo mejoré en Chicago. Antes de ir a Estados Unidos era más de ir para el aro. Ahora hago las dos cosas, aunque como estoy más viejo cada vez ¡penetro menos!.

En la NBA tuve la necesidad de mejorar el lanzamiento porque es más difícil ir para el aro. En los Bulls hay un asistente, Ron Adams, que me ayudó mucho para este progreso. Trabajé la mecánica, sobre todo la coordinación entre el movimiento de brazos y piernas. Luego de eso, práctica y más práctica. En Chicago llegaba a los partidos dos horas y media antes y solía tirar aproximadmente treinta minutos, hasta lograr 150 conversiones desde distintas posiciones. En la temporada 2005/2006 llegué a tener cerca del 50% y se habalaba de que debía participar del concurso de triples del All Star Weekend.

Ahora tiro un poco menos. Con la experiencia el lanzamiento también va mejorando solo.

Antes de despedirme les comento sobre la última película que vi. Daban "Elefante Blanco" por televisión y me la agendé para mirarla . Es buena, recomendable para tener una visión de la realidad social argentina. No es de las mejores películas protagonizadas por Darín, pero es recomendable. Antes, mientras esperaba el horario, mucho documental de animales en National Geographic. Me llamó la atención uno de leopardos y leones.

Ahora sí, me despido hasta la próxima. Un abrazo.

VITORIA -- Recién termino de hacer la compra del supermercado por Internet. Lo único que elegí yo para poner el carro virtual es un paquete de golosinas. De las cosas importantes se encarga Paula, mi mujer. Hasta hace poco, cuando estaba solo, no hacía compra en el supermercado. Siempre comía afuera. Ahora ya se instaló mi familia conmigo. Los chicos hoy empezaron el colegio. Se están acostumbrando a una nueva experiencia.

Todos nos estamos adaptando otra vez a la compañía. Mientras viví solo durante los últimos dos años, tenía mucho tiempo libre para descansar y ya había armado mis horarios y rutinas. Eso puede beneficiar en el rendimiento deportivo, pero no tener a la familia cerca te quita lo afectivo, que es indispensable. Con la familia completa hay algunas responsabilidades de las que debo hacerme cargo, como por ejemplo llevar y buscar a los chicos en el colegio. Los días de partido tengo licencia para desentenderme de algunas cuestiones. Mi mujer dice que soy un caradura, que en realidad no hago nada. Creo que tiene razón.

Este lunes fue el sorteo de la Copa del Rey, acá en Vitoria. Con los cruces definidos se empieza a palpitar el torneo. Evitamos al Barcelona, rival al que prefería no enfrentar en la primera ronda. Nos tocó el Zaragoza, que es un gran equipo, con mucho potencial. Nos va a costar ganarles. Si pasamos de ronda enfrentaremos al ganador de Real Madrid-Barcelona, lo que muchos suponen será una final adelantada. La otra llave parece más sencilla, aunque hay que saber que la competencia está muy pareja. Excepto Real Madrid y ahora nosotros, el resto de los equipos están en un nivel similar.

Jugar en casa va a ser positivo. Algunos sienten la presión del público, pero siempre nos ayuda la pasión de nuestros hinchas. Decir que no somos candidatos a ganar la Copa sería mentirle al público y también a nosotros mismos.

El problema que puede surgir es que Lampe tocó la Copa. ¡Es un papelón! Cuando fuimos con San Emeterio no sólo no la tocamos, sino que ni nos queríamos acercar. Y ahora resulta que va Lampe y la toca. Una falta de respeto. Esperemos que no haya consecuencias negativas.

Nosotros estamos disfrutando de una dinámica muy positiva que te lleva a ganar partidos, como por ejemplo el del domingo en Manresa. Conseguimos la victoria porque no teníamos la presión de ganar, como si la tuvimos cuando debíamos clasificar al Top 16 de la Euroliga. En cambio Manresa sí necesitaba el triunfo. Jugamos relajados en el momento decisivo del partido. Ellos tenían el juego encaminado y ahí aparecieron Nemanja y Fernando para darnos el trunfo.

Este excelente momento del equipo hace que para el viaje a Estambul que se nos viene, no se hable de otra cosa que de ganar. Cuando no estábamos bien pensábamos en qué podríamos hacer para ganar.

El que no atraviesa un gran momento soy yo. Bajé mis porcentajes de lanzamientos en los últimos tres partidos. No estoy jugando bien. Es normal tener altibajos en la temporada y es muy bueno que el equipo siga ganando y no dependa de mi rendimiento. Fui protagonista en el comienzo de la temporada y ahora no tanto. Tenemos muchos jugadores con talento que pueden destacarse y tomar responsabilidades. El físico me está empezando a pasar factura por haber competido con la selección argentina. Pero esto no debe ser una excusa.

Cambiando de tema, me sorprendió la noticia del regreso de Oberto al básquetbol. Pensé que ya no iba a volver, que se dedicaría a la radio y había cerrado su carrera deportiva. Me pone contento que pueda volver a Atenas. Se ve que extrañaba jugar. Hacerlo en su casa, con su público, le vendrá bien deportiva y personalmente.

Volverá a la Liga después de muchos años, como me ocurrió a mí durante el lockout. Yo me adapté rápido. Sabiendo que era algo pasajero disfruté todo, hasta las 16 horas de viaje en colectivo a Santiago del Estero. A él le puede costar readaptarse a esas situaciones, pero se acoplará rápido a sus compañeros.

En el juego no le va a costar porque sabe lo que tiene que hacer. Ayudará al equipo. No esperen al goleador que se fue de Atenas. Sí al excelente defensor y pasador que vieron durante los últimos años.

Antes de despedirme les comento una foto que vi y aquí publicamos. Parece que estoy pateando la pelota con la zurda pero no es así. Me empujaron, quedé desacomodado y con la pierna izquierda levantada. Nunca podría estar pateando la pelota porque estoy tranquilo con los árbitros y porque al fútbol soy malísimo. Cuando jugaba era arquero.

De Messi lo único que tengo igual es lo blanco del ojo. De paso, comento que está jugando bastante bien, ¿no? Lo que ya hizo Lionel en su carrera no lo consiguió nadie. ¡Y tiene 25 años! Muchos argentinos no se dan cuenta todavía lo que Messi genera en España. Todo gira a su alrededor.

Bueno, les dejo un abrazo y será hasta la próxima.

VITORIA -- Luego de algunos malos momentos, ahora estamos disfrutando de uno muy bueno. El triunfo del jueves sobre Olympiacos en el comienzo del Top 16 de la Euroliga es un envión anímico muy grande. Le ganamos a un equipo competitivo y bien armada que seguramente va a estar en los playoffs. Esta fue la décima victoria consecutiva. Dentro de esa racha es la que verdaderamente nos consolida. Sin desmerecer a las nueves anteriores, que fueron contra buenos equipos, esta es la que nos afianza por la calidad del rival.

Vi que eligieron una jugada mía como la mejor de la jornada. Tomé un rebote defensivo faltando 4 segundos para el cierre del período, me lancé para adelante siempre atento al reloj y si bien podría haber tirado un triple me di cuenta que me alcanzaba el tiempo para llegar bien cerca del aro, entonces eso hice y convertí el doble.

Estamos mejorando muchísimo como equipo en todas las facetas del juego. Es increíble la diferencia en el rendimiento de hace un mes y medio con el actual. Si ves un video de un partido de ese momento y lo comparas con el de anteayer es sorprendente.

En la primera fase de la Euroliga teníamos la presión por clasificar. Ahora nos liberamos y podemos llegar a ser la Cenicienta del torneo.

Se está notando la mano del entrenador y ganamos en confianza. Tabak tiene las ideas claras. Si bien no propuso reglas que no conociéramos, planteó un par de cuestiones fundamentales: defender duro y luchar los rebotes en los dos tableros. Es muy importante para él que carguemos al rebote ofensivo con tres jugadores tanto para conseguir segundas oportunidades como para poder cortarle fluidez y contraataques al rival. Hay partidos en que uno puede meterla más o menos pero la defensa y la lucha por los rebotes es algo que uno siempre tiene la oportunidad de controlar. Como equipo nos vino bien el cambio de entrenador aunque lo que debe quedar claro que los que generan o no las modificaciones somos los jugadores.

Si bien todavía falta un tiempo para la Copa del Rey que se disputará acá en Vitoria, ayer fuimos con San Emeterio a un evento en el que se mostraba el trofeo. Como pueden ver en las fotos, ni Fernando ni yo tocamos la copa. No se debe tocar antes de tiempo. No soy supersticioso pero si nadie lo hace yo tampoco lo haré. Las dos veces que gané la Copa del Rey con el Baskonia sí que me di el gusto de tenerla en mis manos. La gente comienza a ilusionarse con este torneo que se jugará en casa, sobre todo porque el nivel del equipo es diferente al de hace dos meses cuando no generábamos confianza en nuestro público.

La Navidad que acaba de pasar la compartí en familia. Como el 24 tuvimos el día libre, fui con mi mujer y mis hijos al casco viejo de la ciudad. Vimos al Olentzero, que es el protagonista de Navidad en el País Vasco, relegando a Papá Noel. Después fuimos recorriendo bares para luego cenar en casa con un amigo argentino que es dentista y su familia. Comimos un lechón que había encargado. Para año nuevo cenaremos también con ellos. Cambiará el menú: costillar al asador.

Antes de despedirme les cuento del festejo navideño del equipo. Se organizó un amigo invisible en el que cada uno le hacía un regalo a un compañero. Carlos Cabezas me obsequió una noche en un hotel romántico -por supuesto que para disfrutarla con mi mujer- y una campana para utilizar en esa ocasión que tiene la siguiente inscripción: "ring for sex". Yo le regalé a Brad Oleson un bolso y otro detalle que prefiero no revelar pero que él sabe muy bien por qué lo elegí.

Les mando un abrazo a todos y les deseo un muy buen final de año y un mejor 2013.

VITORIA -- Mi tristeza por la salida de Dusko Ivanovic del Baskonia es grande. Lo respeto mucho y es una lástima que se haya tenido que tomar una decisión así. Debe quedar claro que es por los resultados actuales y no debemos olvidar su trayectoria de diez años en el club y lo importante que ha sido. Merece el mayor respeto de todos los que formamos parte.

Para recordar la gran cantidad de momentos vividos con Dusko, voy a contar algunas anécdotas esperando que él no se moleste por compartirlas con ustedes.

La primera que me viene a la cabeza es una situación insólita: nos exigió tapear (es la protección que nos realizamos en los tobillos) en el bus en un viaje hacia un estadio para no perder tiempo.

Sus enojos eran un clásico. Una vez perdimos un partido al mediodía y programó un entrenamiento para la misma tarde. Siempre fue muy exigente y duro, sobre todo cuando era más joven.

Tuvimos varias discusiones en vestuarios, pero siempre se resolvieron hablando. Claro que algunas fueron más fuertes que otras. Después de una derrota en Fuenlabrada, en la que Walter Herrmann me convirtió 33 puntos --a ese partido había ido a verme Rubén Magnano-- intercambiamos opiniones, no nos pusimos de acuerdo y él me echó del vestuario. Yo le dije que no me iba a ir. Él, entonces, les avisó a todos mis compañeros que hasta que yo no me fuera no se iba nadie. Los dos mantuvimos nuestra postura --testarudos ambos-- y así estuvimos una hora adentro del vestuario. Mis compañeros me miraban como pidiéndome por favor que me fuera. Yo no me iba a mover. Finalmente tuvo que ceder él porque si no íbamos a perder el vuelo que nos llevaba de regreso a Vitoria.

Otra que no olvido es cuando en un entrenamiento teníamos que hacer unas pasadas en 33 segundos como máximo y yo llegué con lo justo y Fabricio Oberto tardó más. Dusko ordenó otro ejercicio y yo le pregunté: "¿No corremos más?". Se dio vuelta, me miró y respondió: "Ah, ¿quiere seguir corriendo?" y enseguida me puso a correr en la cancha sin parar. Mientras yo corría, discutíamos. Eso sí, nunca llegamos a insultarnos. Somos dos personas temperamentales y chocábamos mucho. Yo era joven y rebelde. Dusko intentaba enderezarme, dejarme una enseñanza.

Con el paso del tiempo me di cuenta que en la mayoría de las discusiones que tuvimos, Ivanovic tenía razón. Lo importante es que siempre quiso lo mejor para el equipo, era su prioridad. Desde su dureza y su exigencia buscó conseguir logros y hacer más grande al Baskonia.

Ahora se viene una nueva etapa. Se terminaron las excusas. Si había que hacer esto o aquello. Somos los jugadores los que tendremos la responsabilidad y más presión para sacar la situación adelante. Hay que demostrar por qué estamos en este equipo.

Debemos apoyar a Zan Tabak, el nuevo entrenador. Para él será difícil salir de la sombra de Dusko. Ojalá podamos responderle de la mejor manera y consigamos algún título.Tabak no va a hacer milagros. Necesitará trabajar para ir desarrollando sus ideas y formas de juego. El problema es que no hay tiempo y hay que conseguir resultados ya. Yo siento vergüenza por las últimas dos derrotas y la situación que estas generaron.

Es bueno que haya llegado un entrenador joven. Si bien tiene la exigencia de todos los balcánicos, es más abierto y moderno. He jugado en contra de Tabak cuando él estaba en Joventut. Esa es una situación rara. Cabezas y Lampe fueron compañeros suyos...

Recuerdo perfectamente cuando conocí a Zan. Fue en el marco del Juego de las Estrellas de la ACB en 2003, en Alicante. En la organización sabían que a él y a mí nos gustaba la pesca. Entonces organizaron una jornada de pesca a la que nos invitaron a nosotros dos y a Luis Scola. Tabak fue muy respetuoso conmigo y con mi señora.

Es tiempo de comenzar una nueva etapa e intentar cumpolir los objetivos de un club tan grande como el Baskonia. Les mando un saludo a todos y será hasta la próxima.

VITORIA -- Venimos teniendo una de cal y una de arena. Así estamos. Se nos está haciendo difícil en la Euroliga y conseguimos victorias en la ACB.

Empecemos por lo positivo. No sólo remontamos un partido complicado en Valencia sino que resulté el MVP de la jornada. No debe haber sido una buena fecha porque yo hice muy poco para quedarme con ese premio. 26 de valoración no es un número tan alto. Hice bien mi tarea pero no fue un partido increíble. Ayudé al equipo con entrega y fuerza. Es una doble satisfacción: el triunfo y el premio.

Al margen de la muy buena producción del domingo, sigo aconsejando que no me incluyan en el Supermanager. No deben olvidarse que venía de dos partidos de malas estadísticas. El mensaje es claro: manténganse fuera de la inversión Andrés Nocioni. Pongan su dinero en otros jugadores.

Lo negativo es la Euroliga. Venimos de dos derrotas consecutivas y quedamos relegados pero todavía tenemos posibilidades. No hay margen de error. Dependemos de lo que hagamos en casa contra los equipos que perdimos como visitantes. Hay que ganarles y tener en cuenta las diferencias de puntos. Quedar afuera de Europa sería una decepción muy grande. Entrar al Top 16 es el primer objetivo de la temporada y no conseguirlo sería un golpe duro.

Fuera de lo que son las competencias hay algunas novedades para comentar. La primera es la aparición de Julio Lamas en twitter, con su cuenta @JulioLamas1. Desde ya que lo sigo y me parece bien que se haya metido en esa red social. Es bueno que se vaya modernizando. A la gente le resultará interesante leer sus opiniones, sus explicaciones de situaciones de juego. La primera opinión que escribió fue para elogiar a Prigioni. Julio es un enamorado del juego de Pablo. Lo respeta mucho. Y la verdad es que Pablo se gana los elogios porque siempre hace lo que se debe. Otro al que Julio siempre admiró es Oberto pero ya no está jugando y no sé si se animará a opinar sobre las intervenciones radiales de Fabri.

El que no creo que esté en twitter es Dusko Ivanovic. No lo veo con un perfil para eso. Pero, cuidado, porque tal vez tiene a alguien escondido leyendo todo. Uno nunca sabe, je. Volviendo a Prigioni, pude ver uno de los partidos de New York contra Philadelphia y Pablo jugó muy bien. Si le siguen dando minutos y confianza va a ser muy importante para los Knicks.

Por último quiero comentar los cambios que anunció la FIBA. La idea de generar más actividad para los seleccionados nacionales me parece buena. Es intersante para promocionar el deporte en cada país y ver encuentros atractivos para el público. El tema que aún no me queda claro es cómo van a poder armar los equipos en el medio de las ligas. Ese punto lo veo complicado. LA NBA, por ejemplo, no creo que ceda a los jugadores. La incorporación de más equipos al Mundial -pasarán a ser 32- tiene dos caras. Por un lado habrá más de los seleccionados que no juegan por el título y por otro seguramente haya más europeos que levantan wel nivel del torneo. Veremos qué resulta de esta combinación. La noticia todavía es muy fresca.

Bueno, los dejo esperando, que en la próxima oportunidad escriba sobre los triunfos en la Euroliga. Un saludo a todos.

VITORIA -- Después de disfrutar de un arroz blanco salteado con jamón y verduritas y una chuleta de cerdo en mi comedor favorito en Vitoria (Asador El Diez, para los que anden por acá) es momento de dedicarle tiempo al blog. En ese lugar ceno muy seguido. A veces cambio cuando comparto el almuerzo con Carlos Cabezas (elige típicos lugares españoles) o con Brad Oleson (prefiere el shopping).

Tuve un muy buen arranque de temporada. Ya les había dicho que lo importante no eran mis números. Y sigo pensando lo mismo porque no creo que anotar muchos puntos, como los 24 del sábado, sea mi función en el equipo ni lo que debe caracterizar mi juego. Yo aporto en otras facetas. La verdad es que ni me acuerdo cuándo fue la última vez que había metido 24 puntos en Baskonia. Tengo un partido contra Estudiantes en la memoria.

Me siento fuerte y bien anímicamente. Eso ayuda a poder haber hecho estos tres buenos partidos en lo personal. Estoy contento pero no creo que mantenga este promedio elevado de puntos. Yo no juego al SuperManager de la ACB pero si lo hiciera no me habría puesto en el inicio porque el precio era muy alto. Y ahora les recomiendo que me quiten. Es el momento.

La que pasó fue una semana bastante positiva. No conseguimos el objetivo de ganar en la Euroliga pero estuvimos cerca. El rival y la cancha eran difíciles. Olympiacos es el último campeón y estuvimos cerca. Nos faltó de personalidad para ganar. Debimos haber jugado más fuerte. La Euroliga está muy pareja con equipos que han tenido que bajar su presupuesto pero han fichado muy bien. Nosotros estamos en el grupo de la muerte. Es difícil pero no imposible. Podemos terminar primeros en el grupo como ser últimos y quedar eliminados.

Haber vuelto a Grecia por primera vez desde los Juegos Olímpicos de Atenas me trajo lindos recuerdos. Vi el lugar en la playa en donde festejamos haber ganado la medalla dorada y reviví momentos muy agradables. Lo que no pude visitar es la Villa Olímpica y el estadio.

Lo que también noté es lo fuerte que está golpeando la crisis económica a Grecia. Terrible. Si bien no presencié manifestaciones populares sí vi gran cantidad de negocios cerrados. Muchos carteles de "Se vende" o "Se alquila". Si bien estoy informado, me sorprendió verlo personalmente.

Volviendo a la competencia, ahora se viene un partido muy importante. Hay que ganarle a Zalgiris para dar un buen primer paso en casa. En la ACB demostramos que el nivel del equipo está en ascenso. Todavía debemos consolidarnos como equipo pero vamos bien. No es fácil ganar de visitante en Gran Canaria y nosotros lo hicimos con autoridad. Ahora toca recibir a Joventut.

No quiero olvidarme de comentar el regreso de Leo Gutiérrez tras la suspensión en la Liga Nacional. Les haía avisado que iba a volver bien y no defraudó. Su mentalidad ganadora en momentos difíciles lo hace ponerse fuerte. Leo se merece respeto. Es el mejor de la historia de la Liga -aunque algunos no coincidan- y me parecieron exageradas algunas críticas hacia él que leí.

Para cerrar, dejaremos en claro que el ya famoso Lagartijo aceptó mis condiciones de premios si ganabamos la ACB o la Euroliga. Pero él también exige. Si no ganamos nada quiere que lo invite a comer en algún buen restaurant en Argentina. La cena la pago sin inconvenientes. El problema es el pasaje. Y el lugar lo elijo yo. Que no venga con tantas pretensiones, je.

Les mando un abrazo y será hasta la próxima.

VITORIA -- Aquí estoy de regreso con el Blog. Este fin de semana comienza la ACB. Para quien no lo tenga claro, la liga española está en el primer nivel mundial después de la NBA. Aunque sintió el golpe económico y no todos los equipos pueden tener un plantel de la más alta calidad, como era hace diez años, sigue siendo una de las mejores del mundo.

El miércoles fue la presentación de la competencia en Madrid. Fui en representación del Baskonia ya que Fernando San Emeterio, capitán del equipo, había participado de la filmación del anuncio oficial. Es un orgullo para mí que me hayan elegido. Fui jurado del concurso de volcadas (o mates para los españoles). Como dije en Twitter, antes me invitaban a participar. Parece que ya no me veían joven como para competir. Pero todavía llego a volcarla y bien.

Mi actuación como jurado fue exigente porque esperaba más fuerza en las volcadas. Cuando yo competía buscaba que se sintiera la fuerza y quería ver lo mismo, no solamente estética. Como no dieron el nivel que esperaba, fui un poco duro. Y no me dejé sobornar por Alhaji Mohammed, del Valladolid, que nos regaló un vino a cada uno. ¡Soy incorruptible! El vino se lo regalé al jefe de prensa del Baskonia, porque la seguridad del aeropuerto no me dejaba pasar la botella porque no había chequeado valija. ¡Una lástima!

Igualmente, fue un lindo torneo en el que podría haber competido, aunque no sé si me daba para llegar a los primeros puestos. Fue divertido ser jurado.

La presentación que armó la ACB en el edificio de su principal auspiciante tuvo una organización excelente. Montaron un muy buen escenario de básquetbol en el medio de un edificio de oficinas. Estuvo muy entretenido y recibimos un trato impecable.

Para esta temporada espero que demos pelea en todas las competencias. Para eso, mi aporte debe ser importante. Pero no en los números que consiga. En este momento de mi carrera no es algo que me importe. Si estoy en buen nivel puedo hacer crecer el juego colectivo. Debo servirle al equipo para que podamos estar presentes en finales y ganar títulos, algo que se ha negado en las últimas temporadas. Nuestro público exigirá que demos lo máximo para estar presentes en las definiciones.

Justamente, en referencia al público hemos realizado una campaña muy linda y planeada con inteligencia por el club para sumar abonados. Salimos a la calle a interactuar con la gente. También hubo un concurso en el que el ganador jugó una competencia de triples contra mí (yo tiraba dos metros atrás de la línea, pero no me dejé ganar) y también un uno contra uno para las cámaras. San Emeterio y yo protagonizamos una campaña con estética de gladiadores. Todo para tratar de llenar las 15.000 ubicaciones del estadio.

Mi cabeza, en este momento, está puesta exclusivamente en el debut del domingo contra Zaragoza. Hice una muy buena preparación y una pretemporada mejor de la que esperaba. Hoy por hoy mi objetivo es 100% el Baskonia. En la Selección pensaré más adelante, cuando sea el momento. En temporadas anteriores me permitía enfocarme con anticipación en la Selección, porque tenía poca participación en mis equipos de la NBA. Ahora debo poner toda la atención aquí.

Para esta temporada volvió la apuesta con Lagartijo, un hincha del equipo. Tuvimos una conversación seria el miércoles en Madrid y quedamos en que si somos campeones de la ACB me regalará un saxo y además me dará unas clases porque ya perdí un poco de práctica. También pediré lo mismo si ganamos la Copa del Rey. Y si llegamos a ganar la Euroliga tendrá que sumar guitarra, batería y mucho más.

La Euroliga será difícil porque hay muchos equipos fuertes. Pero no es imposible. Tenemos un equipo de mucha calidad, con algunos jugadores sin experiencia en España pero con mucho talento.

Me aparto un instante de España para comentar lo que le pasó a Leo Gutiérrez. Todos conocemos su temperamento y es algo que puede ocurrir. A mí me ha pasado varias veces. Él sabe que se equivocó y que esto no le hace bien a su carrera ni a su imagen. Recapacitará para seguir demostrando que es el mejor jugador de la historia de la Liga Nacional. Ahora que se ha dicho mucho, tiene una motivación extra para volver mejor y con más fuerza.

Bueno, me despido agradeciendo los comentarios que me hacen y siempre leo.

Un abrazo y hasta la próxima.